时间在忙忙碌碌中推进。到周六之前，苏画去了一次公安分局，又去了一趟法院，其间师傅也答应了她的提议，准备下周一离开元市去苏家屯安顿下来。
这期间，远在国外的三舅往她平静的生活中丢下了两枚炸弹级的消息。一个消息是陈芝准备回国探亲了，而且陈芝的探亲名单中居然还有苏画的名字。另一个消息则是陈芝这次回国除了探亲之外，还准备安排苏画出国留学，并有意让苏画毕业后留在陈芝身边。
听到这消息的第一时间，苏画很愤怒。她觉得，陈芝也好，苏涛也罢，全是自私又自以为是的混蛋，天下第一的大混蛋。愤怒过后，她很快平静下来，向宋宇菲咨询过拨打国际长途的方法后，第二天给三舅回了个电话。她三两句话把自己的意思表达清楚了，那就是陈芝回不回国跟她没什么关系，她拒绝见陈芝。
这件事，多多少少地对她产生了些负面影响。
师徒两人见面时元一感觉到了。元一看着她沉默地帮他收拾屋子、清洗衣物，与平时的那种沉默不同，明显是心情不好的样子。他观察了一会儿，这才开口询问，“心情不好？”
“嗯。”
“出什么事了？”他这个徒弟年纪虽轻，但性格与常人多少有些不同。比如性情和情绪变化。按理依她这个年纪，应该是潮气蓬勃的、热烈的、爱憎分明的，容易冲动行事，不够稳重才对。但她却正相反，不冲动，沉稳似阅历丰富的老人，情绪波动也不大，话少，一般人很难让她生气发火儿。
屋子已经收拾好，她洗了手，这才坐下来，从桌上放的袋子里抓了一把花生米，“你以前说过，苏涛的前妻一走了之，从此多年没出现，保不齐是死了。否则，做为一个母亲，多年来不会丢下亲生女儿不闻不问。”
元一听了这话，心里咯噔一下，不敢乱说话了。这话他确实说过，还说过至少三五次，但话说的没这么直接，说的都比较委婉。
第一次说，是他刚收苏画为徒在苏家屯滞留一个月的期间。那时他发现，苏画每到傍晚时分便会站在村口进村的唯一的那条土路边上，望着远方发呆。他不解，苏珍却悄悄告诉他，“小画在等妈妈来看她”。离婚后便一去不回，直到女儿被过继都没出现过的女人，不是抛弃了女儿，就是出什么意外暂时不能回来了。他心疼徒弟，当然不会说出抛弃之类的话，便用第二种猜测来劝慰徒弟，给徒弟一个妈妈迟早会来看她的希望。
第二次时，是徒弟第一次跟着他离开苏家屯儿后的第三个月。当时徒弟毕竟年龄小，跟着他跋山涉水吃不好、睡不好的，一不注意就得了严重的风寒，上吐下泻又烧的厉害，折腾的时不时哭鼻子，并小声念叨着妈妈。他当时也是说妈妈可能病了或遇到困难一时不能来看她，并不是不要她，妈妈好起来后一定会找过来的。
第三次他记不清了，但第四次说的时候，徒弟已经十三四岁了，不是他随便能糊弄的年纪了。于是他狠心斩断了她等待的希望，说她妈妈可能出事不在了。当时她表现的很平静，老半天后才说了一句，“我知道，她死了。”
最后一次说，那是徒弟来元市之前。他不是很清楚有关陈芝的事，但知道陈芝是元市人。他便主动跟她提了，让她在元市打听陈芝的消息，或许能打听出点儿什么。若是人不在了，她作为女儿，应该去墓地祭拜一下。
如今徒弟主动提起，怕是有陈芝的消息了。只是，看徒弟的反应，一时之间他也猜不出陈芝活着还是死了。
苏画发现师傅一脸纠结的表情，不知道怎么回事，心情突然就好了那么一点点。她连吃几粒花生米才开口，“虽说善意的谎言很有存在的必要，可谎言毕竟是谎言，早晚有被戳破的那天。”
不明所以的元一：“……”什么情况这是？徒弟到底想说什么？
“放心，我不会怨你的。你用善意的谎言骗我，也是为了我好，也算是变相的安慰过我。”
元一：“……”情况不对，自己尽量还是闭紧嘴巴的好。
“陈芝没死，活的好好的。听说人在国外，结婚生了个孩子，小日子过的挺美。”
元一叹息一声，摇头，又是一个不负责任的大人。