“我还以为你死了的，”那少女说道，“我那天明明已经见到了你的尸首了，你怎么又活过来了？”
“我……”祁小过心想，若是她想知道的，自己必当全全告诉她，可是眼下事发突然，他一时不知从何处说起，只得吱吱唔唔几声。
“你的伤怎么样了？”少女伸出食指，往祁小过的右胸点去，这是他那晚中掌的地方，祁小过感觉被她这么一点，心头一荡，像是整颗心都化了一般，但是紧随其后的是一阵冷冽的剧痛，教他清醒了过来。
“疼。”祁小过连退了几步。
“对不起。”少女连忙道歉，“你的伤原来还没好，我还以为你已经痊愈了。
“没什么好道歉，”祁小过眼见少女眼底露出了愧疚的神色，心头不忍，“你只是无意而已，我明白的。”
“究竟是怎么一回事呢？”少女抬头问他，“你能与我说说吗？”
“那自然是可以的。”祁小过似啄米般的点头，“只是现下不好说话，刚刚那些人随时都有可能会回来，待有时间了，我便再告诉你吧。”
“这样呀……”少女似乎有些儿沮丧，但眼底马上便重新焕发了光彩，“你答应我了，你可不许反悔。”
“这是自然。”祁小过心想，你消你一句话，要我做什么都得。
忽地听见后院里传来琐碎的声音，祁小过心中一惊，他在这家店里当小二有一段时间了，明白一般食客绝不会从后门出入，必是刚刚离去的那三两官兵去而又返，他与少女互相交换了一下眼神，少女便明白了他的意思了。
“怎么办？”少女问他。
“跟我来吧。”祁小过牵起了她的手，往楼上跑去，少女把他的手抓得极紧，手掌间有温度传递。
祁小过掌心里全是少女肌肤细腻的感觉，不觉把她的手抓得更紧了。
祁小过带着她跑进了这酒家最偏的一间客房内，把门销一插，趴在地上，耳朵侧贴在木板上，耳朵里都是噼里啪啦的脚步声，这个酒家里少说也有二十来间这样的客房，有空房也有住了客的。祁小过心想他们总不能一间一间找过来，毕竟他们离开了那么长一段时间，他们要找的人去哪里都有可能，从他们的角度看，死磕在这里绝不是一个好的选择。
果不其然，那些官兵只从走道里过了一遍，便匆匆走了，最近的一次他们甚至停在了祁小过他们的门前，就差推门而入了。
祁小过用手捂着自己的嘴巴，生怕发出半点声音，一直这样差不多过了半刻钟的时间，他终于再听不见什么别的可疑的声音了，这才松了口气。
“他们都走了吗？”少女问他。
“应该已经没事了。”祁小过说道，“那个，我还不知道你的名字呢。我们上次见面的时候，你和我说等到我们下次见面的时候便告诉我，现在我们好不容易见着了，你现在是时候告诉我你的名字吧。”
少女点了点头：“你原来还记得呀，我告诉你便是了，我姓奚，双名明玉。”
奚明玉。祁小过在心底把这个名字默念了好些遍。
“是我母亲为我取的，我母亲的名字里也有个玉字，她自幼体弱多病，好不容易活到二十出头，嫁给了我的父亲。她对我说，我名字中的这个明作动词，是使某物光彩的意思。”奚明玉笑笑，“是个好名字吧。”
“嗯嗯嗯！”祁小过用力地点头。
“你看，现在这里就我们两个人了，”奚明玉问他，“你能告诉我究竟是怎么回事吗？外面都在传你已经死了，我也是亲眼见到你身中一掌的，你是怎么活下来的呢？又是怎么出现在这儿的？”
“这事就说来话长了。”祁小过挠了挠头，他是真说不出来，他从小就不会说话，不然父亲也不至于把客人都交给妹妹打理，要他短时间之内把一件事好好地转述出来，这他可着实是做不到的。
“你不是答应过我，会告诉我的吗？怎么又突然变了卦了。”奚明玉还以为祁小过又突然不想告诉她了，微微蹙了蹙眉。
“绝非如此，”祁小过生怕让奚明玉误会了，“只是我嘴巴笨，你要我把一件事完完整整地告诉你来，我非得琢磨上半天，才能讲好来，并不是不愿告诉你。”
“这般呀……”奚明玉低了低眉。
“嗯，要不这样。”祁小过为她想了个法子来，“你现在这里呆着，我先下去接着做我的小二，现下店里就我一人，我再不在，老板知道了非把我解雇了不可，我顺带再想想应该怎么和你说，等我闲下来了，我便上来与你说好了。”
“你可万不能下去。”奚明玉忙拉住他的手，“他们还没走远，随时可能会回来，我想他们已经料到你欺瞒了他们了，若是让他们发现了你，你绝对没有好果子吃的。”
她继而向祁小过道歉道：“真是抱歉，是我拖累你了，老板若是解雇了你，钱财的事我会补偿你的，只是你现在千万不可下去。”
“我要你钱财干嘛……你也是知道我的身份的，我是商贾出身，我父亲又疼爱我，我还能缺钱财不成吗？就是这老板对我还算过得去，见我一副伶仃模样，便招我来作小二，我如此这般，教我觉得自己对不住他。”祁小过伸手挠了挠头，“罢了罢了，不下去就不下去了，若是因为我不在教老板造成了什么损失，我赔他便是了，不过到那时候我这小二怕是当不得了。”
“若是这样那便再好不过了。”奚明玉笑笑。
“只是你要我给你讲讲那天发生的种种，我是当真讲不出来，你得给我些时间让我整理一下。”祁小过又说。
“那要不这样，”奚明玉想了想，“你也不必着急，我有个法子，你也不必去整理什么，你只消回答我的问题便是了，来龙去脉什么的，我也不来乎，我只是好奇罢了。”
“是呀，这样便可了。”祁小过一拍手。
“你坐这。”奚明玉盘腿坐在了地上，拽着祁小过的衣角，让他也随自己一般席地而坐。
“那我便问了。”奚明玉说道，“刚刚我看你的确是中了掌的，忠敏剑说那是乌鹭太阴掌力，我想他应不会看错。那么我便要问问你，这掌的厉害我是知道的，可不是随随便便能吃得的，你是怎么活下来的？”
一上来就是这么敏感的问题，祁小过看着奚明玉的眼睛，伸手虚按在自己的胸口伤处：“是我老师救的我。”他心里所浮现的是老师坐在轮椅上提子落子的身影。
“老师？”奚明玉歪了歪头，“你老师是谁？”
祁小过连摇头：“这我可不能说。”
“就算是我想知道……你也不能说吗？”奚明玉皱眉。
“师命重如山，更何况我这条命都是老师从鬼门关边拉回来的，我便纵是身死也不可说出他来。”祁小过连摇头，虽然答应过奚明玉会满足她的好奇，可她一上来便问了这个他不能说的，他也是全无办法。
奚明玉盯着祁小过的眼睛，盯了许久：“我明白了，你不说，我也不逼你便是了，我再问你些别的。”
她口中虽这么说着，心中想的却是，祁连曾为祁小过找过不少名师教他武艺，虽然祁小过从来都是无所长进，但好歹有师徒名份，那天祁连生日，这些人多半也来了，说不定就是这些人当中有人救了祁小过的性命。
而祁小过的这些老师，多少她也是曾听说过的，祁小过不告诉她，她也无所谓就是了。
至于祁小过所道的，是那个教他下棋的帐房先生，她是万万想不到的。
“你当下虽然活下来了，可你还尚未痊愈吧？你刚刚的那副表情，似乎还是很痛苦的模样，你的伤势究竟如何了？”奚明玉凌空指了指他的胸口。
“尚未痊愈，尤有病恙在身。”祁小过如实地点了点头，他把那天晚上老师是如何救他的事给奚明玉讲了讲，只是隐去了些和老师身份有关的、重要的关节。
这其中也包括了他学会老师的烂柯二十三式才能治好自己的部分，毕竟世人皆道是黑白子打死的自己，是自己的仇家，既然如此，自己是如何知道的这棋道转武道的学问，又是如何知道这烂柯二十三式能救自己？总归是解释不清楚的，是故他只说只有学会美芹先生的水龙吟才能救自己。
可是即使这样，也还是生了些解释不通、前后矛盾之处，奚明玉生来聪明，比祁小过要清楚明白得多，随随便便就找了出几处。祁小过大窘，一方面吱吱唔唔地强行讲解，一方面说一个月过去自己也记不得了，也不知是不是奚明玉瞧明白他了，一些地方也不再追问，反正最终还是教祁小过混了过去。
“掌力还在你的右胸，会很难受的吧……”奚明玉看着他的眼睛，“你若是寻不着美芹先生，又或是学不会那水龙吟，你还能活多久呢？”
“还剩下六个月吧，再具体的我也不知道了……”说到这里，祁小过忽地悲从中来。
到这一个多月过来，虽然自己每日闲暇时皆在修练，可大概是天资过于愚钝的缘故，这烂柯二十三式即使不看内力只看棋力，自己不过才明白了最简单的三式而已，这第四式是如何也学不会，照这速度下去，六月之后，自己是非死不可的。
他眼神往边上一偏，把手按在胸口上，叹了口气道：“听天由命吧。”
“没事的。”奚明玉喃喃道，他也把手按在祁小过的胸口上，手心紧紧贴着祁小过的手背。
气氛莫名地有些尴尬。