十月十五是金秋宴，三年前的今天，皇宫御花园坐了一群新晋的进士，等待着卫皇的考核，朝三甲冲刺，盼望着一朝成名天下知。
今时今日，怀着同样的目的，一群年少英杰坐在御花园，坐卧不安。
一直到下午，考核出了结果。
状元之人，不出意外是北郡天才柳世辉，一直都是士子中的佼佼者，此次科举连中三元，早就被众人看好。
榜眼之人，则是四大世家之一司徒家的少爷，司徒浩。背靠司徒家后门，又素有才名，哪怕之前名声平平，但今日之后，将是卫京城内最热络的姑爷人选。
唯一出乎大家意料的，则是第二名的探花郎。
名不经转的小子，叫什么安辰南，没有身份没有背景，好像老家在南郡，父亲早亡，被盲母照养长大，进京赶考的钱据说都是借来的。
唯一值得称赞的……是长的好看。
难道真应了那句话，历届皇帝选择探花郎，都是以容貌为评判条件？
因此，安辰南一出来就被一群士子给围个里三层外三层，全都是打听他在殿内做了什么事儿，能被卫皇封为探花郎。
若换做其他人，这些士子巴不得奉承逢迎讨好探花郎，可自从知道探花郎是个乡野出来无根基的书生后，心态变得很诡异。
又是嫉妒你比我强拿了名次，又是不屑你的出身没有我高贵。
因此，有些人拈酸带醋的质问，语气让人不爽。
安辰南心底也泛起微微的不适，但他这么多年赶考什么白眼没瞧过？这些于他来讲，又耐他如何？只要做好自己该做的就行了，因此巧妙的讲话给圆过去，只字不提殿内的场景。
其实，不是他不想提，而是根本不知道怎么提，难道要他说自己被带进去见到了传说中的皇后娘娘？然后皇后娘娘问了一堆他从小到大的事？最后塞给他一个探花郎的名头，派人将他请出大殿？怕没人会信吧……
因此，安辰南老实地将这一段咽进喉咙里。
好多士子都是早上急着赶来，一直到现在都未用膳，因此宴席上菜品和食物配备的极为丰富，众士子也不客气，大快朵颐，再加上无限量的好酒水供应，一行人喝的酩酊大醉。
其中最清醒的，便是安辰南。
抿了一口小酒，还未入喉，便有宫人相请，“探花郎，请跟小的来一趟。”
安辰南诧异地起身，微微拱手道：“这位公公是？”
“小的是皇后身边的人，奉皇后娘娘的命令来唤探花郎到鸾凤殿一趟，有些事情相询。”
又是皇后？
安辰南心底划过无数念头，最后都被他一一推翻。
凌皇后虽然长的艳美无双，但看着不像是坏人，也不是那些狠毒心肠的后宫妇人，况且凌皇后的身份又是凌家的嫡外孙女。
……恩，他便去看看吧。
“那劳烦公公了。”
安辰南低头，声音不亢不卑，却显露出恰到好处的尊敬，那鸾凤殿的宫人听之，也不禁满意地点头。
是个懂礼的。
此刻，鸾凤殿内。
红缎坐在屏风之后，双手绞在一起一起，神情忐忑，眼珠子来回转悠，隔着屏风停在凌若身上，“主子，您刚才也亲自跟他交谈过……您觉得，他怎么样？”
凌若沉吟后，淡淡点头，“是个有想法的。虽然饱读诗书，但跟那些迂腐的士子不一样，就算不冲着你，他也够格当这个探花郎了。”
不是安慰红缎，凌若说的是实话。
卫国科举制度虽然先进，但仍有许多弊端，选拔出来的士子才艺俱佳，却缺乏创新力和应变力。可在真正的为官处事中，恰恰这两种东西是最应该具备的。
很庆幸，安辰南有这种潜质。
不光为红缎，就是为了卫国的未来，凌若也很乐意提拔他。
安辰南进来时，粗布衣掠过门槛一角，屏风后的红缎呼吸微微停滞。
红缎虽然和安辰南多次见面，也曾多次帮助后者，但每次出现的身份都是平民之女，伪装住在安辰南隔壁，从来没有告诉后者自己的真实身份。
因此，颇为紧张，连看都不敢看隔着屏风透过来的人影。
而凌若，则抬眸仔细打量这个男人。
二十多岁，算不上年轻，但胜在气度沉稳，处事有序。长眉入鬓，生的貌比潘安，一席布衣也遮不去秀雅之气。
光外貌，就能让人心生好感。
凌若启唇轻笑：“安公子又见面了，请坐。”
指了指右侧的座椅，坐在那儿正好对着屏风的方向，他看不见屏风后的景象，而屏风后的人则能将他看的清清楚楚。
微抬茶杯，凌若的嗓音淡然而优雅，“本宫记得在勤政殿时，安公子说自己尚未婚配？”
“不知……是真是假。”
安辰南有一瞬的愣神，下一刻，急忙道：“臣所言绝无虚言，还望皇后娘娘明察！”
恩……
凌若早就派人把他十八代祖宗都查过了，怎么会不知道他说的真话假话？但面上，还是得装作困惑。
绕有所思的点头，“安公子年纪大了，不至于连个妻儿都没有啊……是家风原因？还是个人原因？”
“臣……可以不回答吗？”
沉吟许久，安辰南起身，语音复杂。
凌若却不依，今日叫他过来就是为了问清楚，拿皇后身份也是为了压他，不弄明白决不罢休。
盯着安辰南的眼睛，“本宫问你原因，你如实回答便可。”
安辰南脸色发青。
很想拒绝，却不能拒绝，拧眉，“臣未曾立业，不敢成家。”
“哦？”凌若挑眉，“大丈夫不都是先成家再立业吗？怎么到你这儿反过来了？”
安辰南尴尬地抿唇，“回皇后娘娘……这只是臣的个人看法，臣如今连老母都无力养活，更别说娶妻生子传宗接代了，不愿拖累他人，臣只能课业有成、功成名就时，再娶妻生子。”
眼神从头到尾都没飘过，可以确定是在说真话。
凌若脸上终于绽出一抹笑，转瞬即逝，下了凤座，在殿内来回走了两圈，而后，视线落在安辰南身上。
“本宫有个不嫌弃你出身家庭相貌成就的妹妹心仪于你，不如，将她赐婚给你如何？”