依旧是黑云密布的天空，依旧是沉闷压抑的气息。霍森早早地起来床，没有惊扰到还在熟睡的乔纳和另一边的萝丝，漫步来到另一个房间。
迫于各种压力，霍森决定一早炼制新的炼金术产品。在六七阶以上的强者战斗中，他已经难以做到游刃有余，尤其是雷霆领主的部队。
传闻是帝国第一尖锐的「雷霆骑兵团」，多达上千人的精锐部队，必须要满足一定的实力才能申请加入。作为雷霆领主手下的自卫军，一直以来是迪卡普索南征北伐的利器。
面对那样的精锐部队，伯爵领该如何抵抗？霍森的答案是：炼金武器。
没错，具有大规模杀伤性的炼金武器，将首次登上世界的舞台。窗外弥漫着清早的湿冷，而霍森心中却汹涌澎湃。
“两仪炼化阵……”不过在炼制炼金武器之前——霍森决定先通过“炼体”进行一次身体改造。如今的身躯已跟不上高强度的运动，是时候再一次通过炼金来强身健体了。
淡淡的蓝光蔓延在屋内，充斥着奇妙的能量。
……
少女睁开眼，有些不习惯地看向窗外。由于近几日没有太阳，萝丝的皮肤都已显得过于白皙，但她并不是很习惯。还是很享受那种在阳光下冒险的感觉，因为有光亮才会使人心情跟着明亮。
“早上好……萝丝小姐。”怯生生的声音是乔纳在问早。醒的稍早一点的少年正坐在桌旁，看着手上的魔法书。
“啊……早，小森森呢？”仍有些迷糊的萝丝走下地板，伸了个懒腰。光滑的小脚丫踩在地板上，像一只刚睡醒的猫咪。
“额……他，好像一早就出去了。”心里有些苦涩，乔纳很想问问为什么你一起床就找霍森，但话并没能问出口。
“噢~这样啊，你在看什么书啊?”在木桶里舀水洗了一把脸，少女头也不回的问道。
“这，这是魔法书。是我从最早的魔法学院带出来的。”抚摸着书皮有些陈旧的魔法书，乔纳脸上有一丝回忆过去的感慨。“虽然是最初等的魔法师……但蕴含着许多深刻的道理。”
“哦哦，对，乔纳是书呆子类型嘛。”点头称是，少女走到阳台，收起洗干净的衣服。“人家都是在实战中寻找方向啦~”
“额……嗯。”有些受打击，乔纳埋了埋头，嘟囔道:”谁让萝丝小姐是位天才嘛……天才总是很轻松就办成我不能办到的事。”
萝丝睁大了眼，有些惊讶地看向乔纳。“你在说什么啊。乔纳不也是一个很厉害的天才吗，年纪轻轻地就跟着茜欧莉女士成为了有名的魔法师了。”
“那是……但和真正的天才比起来，还是……”有些找不到措辞，乔纳双眼移向别处，透过圆圆的镜片打量着萝丝的表情。不过好像对方并没有注意自己的神色，而是开始挥起了钢剑，乔纳稍微松了口气。
似乎是想到过去一些不好的事情，乔纳看书的头埋得更低。
……
“呼，完成。”深深的呼吸，霍森感觉到体内细胞的活力。人体的增强其实是细胞的增强，只有每一个细胞都更加活化，更加富有动力，人的整体才能增强。
“顺便解锁了更多的实力……”霍森打开系统面板，观测着眼前的人物讯息。从一开始的一阶魔法，到如今可以使用六阶魔法，不得不说是进步神速。
除了魔法，还有炼金术得到解除。正是他所需要的，大规模杀伤性武器。
炼心赋予他抵抗某些读心技能的影响，炼魔使他可以更加精炼自己的魔力。炼魂铸造了三员悍将，炼钢则提供了新时代的炼金炉。霍森越来越熟练的掌控着技能，感受着这些技能的神奇之处。
“材料也有——这些还是在彼斯特城带过来的。”看着钱袋里充足的材料，霍森点点头，正式开始炼制武器。说是武器，但规划为毒药更为合适。炼金杀伤性武器拥有腐蚀大地、毒害肉体的恐怖之处，而那将会第一次把炼金术的恐惧刻在圣布朗大陆人的心中。
……
次日，老甘归来。看起来似乎有些疲惫的样子，但霍森并没有过多询问。
“小森……情况不容乐观。”倒是他率先开口，吸引了大家的注意力。
“怎么了，老甘前辈……我们，我们没有胜算吗？”乔纳挠了挠头，忧心忡忡地问道。
“倒不是……据大伯爵所言，我们很难完整地守下这座城市。”闭了闭眼养神，老甘咂咂嘴，继续说道：“如果雷霆领主全军攻来，仅靠伯爵领的士兵是难以抵抗的。必须要让每一个非官方参战成员都驻守战场。”
“驻守战场？”霍森抓住关键词，反复咀嚼。“是指我们要像士兵那样，守护某一个特定区域吗？”
老甘点点头，“这就是难处……所有人难以统一起来，没有严格的纪律……”
霍森“嗯”了一声，表示理解。如果让小丑拉根和弗尔西科共守某处，估计二人会先打起来。
“因此，下一次正式会议会由大伯爵召开。”老甘说出核心情报，“也就是作战会议——将进行全面的战争部署。”
……
威莉维亚很头疼，即使她想在这次与帝国士兵的战争里大显身手，揽括功勋，现实却依旧给了她沉重的打击。
实力太弱了。以外自己可以欺负一些普通人，甚至是低阶冒险者……但在这种上升为至高武力的斗争中，她就是炮灰一样的存在。
好烦恼，好焦虑……如果什么都不做，也会被敌人打到地盘上……虽然当初豪情壮志地选择留了下来，但现在却后怕无比。
为什么要逞能呢……
无力感，遍布全身。现在侯爵大人根本不再对自己下达命令，因为有的是比她厉害百倍的人……
一个声音渐渐响起。起初威莉维亚还以为是耳鸣，但渐渐的，她惊讶地发现这个声音似乎源源不断的在四周响起。
“谁？”迅速掏出匕首，威莉维亚环视漆黑的屋内。这里是自己的地盘，怎么会有人悄悄潜了进来呢？
“呵呵呵……孩子，别怕……我听见了，你渴望力量的声音……”声音逐渐扩大，最终化为能够听懂的语言钻进耳朵里，甚至钻进了心里。
“不……是谁……？”惊恐地摔倒在地，威莉维亚花容失色。这是某种强大的魔法吗？还是说……
“你肯定想问……为什么，自己这么弱……为什么，他们这么强。”
咽了口唾沫，威莉维亚不敢动弹。自己在对方面前完全无法反抗，任何心机也是无稽之谈。
“为什么……天才们总是能小小年纪，就达成那样的实力……”话语带给威莉维亚的一幅幅画面。年轻的萝丝不过是个小丫头，就早已实力凌驾自己之上……
同样是女人，为什么呢？为什么自己就办不到呢……
“你肯定想问出答案……为什么，上天如此不公平，给了每个人不一样的潜力……”
声音再一次钻入心中，威莉维亚感觉浑身四肢都被声音充满。她惊讶地瞪大了眼，发现自己正咬牙切齿。
没错，她想问。为什么，凭什么，她从小就摸爬滚打，如今只能混成这个下场？
她承认，她是嫉妒那些英才……尤其是在见识过霍森等人后，这种心思慢慢在心底扎根发芽，在她不经意间，就会扪心自问。
“为什么……”她的嗓音有一点沙哑。“为什么……这些年轻人可以轻易达到我一辈子无法企及的高度呢？”
“你缺乏动力，孩子……”对方的声音仿佛母亲温柔的手，抚摸着威莉维亚的双耳。“有时候是仇恨，有时候是生存的压迫……总之就是动力，驱使那些天才们区别于凡人。”
“可是……难道我没有动力吗……”威莉维亚不甘心地坐下，自身已经陷入某种奇妙的世界。在血红的天空下，只有一只大大的眼睛在看着自己。
红色的眼睛。
“是的，孩子……见贤思齐应该是你动力，你渴望像他们那样……对吧……？”
明明是如此恐怖的眼睛，为什么声音却给自己温暖的感觉呢？
“没错……我好羡慕他们……我，我好嫉妒他们……”
“说得对……”声音变得有些欢愉，对方的目的看来达成了。但那又怎么样呢？我只需要变强……对，为了变强，什么都不要紧了……
“嫉妒……没错，我爱这词眼……”血色褪去，威莉维亚又回到现实当中，又回到漆黑的环境里，瘫坐在木制的地板上。
“记住……你的嫉妒，是你最大的依靠。”