以香论道的比试，终于拉开帷幕。
场中早已布置好三张桌案，上头香炉、灰炭、香粉等物一应俱全。
苏酒位置在边角，位居中间的金时醒，仍是异族打扮，笑眯眯同她打了招呼。
苏酒礼貌回他一礼。
她正要开始调香，金时醒话痨似的，又道：“对了，上次花朝节时，哥哥从旧院里赢来的绣鞋，想必送予你了吧？如何，穿着可舒服？”
苏酒尚未回答，徐紫珠冷笑一声，“金公子，比赛已经开始。你若执意喋喋不休，我是否可以看做你们在互通有无，意图作弊取胜？”
“嘘，脚大的女人不要说话。”
金时醒转过头，郑重其事地朝她竖起食指挡在唇前。
“你——”
徐紫珠生生被怄出满心满肺的火。
她拂袖，紧蹙眉尖，懒得与金时醒计较。
苏酒忍不住悄悄一笑，也开始按照比例调度自己面前的香粉。
她这边工艺繁琐，刚把香粉调好，徐紫珠的香案前，已然升起袅袅香雾。
它们宛若天青色的细线，袅袅升至半空，逐渐汇聚成祥云大的雾团。
徐紫珠纤纤玉手带出细风，不过片刻，那团香雾就化成了两座彼此相依的八角亭台。
随着亭台造型一步步逼真，校场看台上接二连三地响起惊叹：
“不愧是紫珠仙子，这香雾，竟能凝成亭台形状！”
“我的天，我从前只听说过凝香成物，却从未亲眼见过！今儿可真是长了大见识！”
“紫珠仙子名不虚传，女神，她是我的女神！”
评判台上，花老目光如炬，轻捋白须，“徐家的女儿，倒是比她父兄更有出息。将来前程，不可估量。”
一位老者道：“我听闻，倭国枕香馆遣了使者前来，欲要在明年，同咱们江南善于香道的年轻一辈切磋道艺。名为切磋，实际却应是挑衅吧？江南一带的香道大事，皆由花老主持。如何，花老心中可有合适人选？这位徐姑娘，当已内定了吧？”
花老含笑颔首，眼中皆是赞赏。
四面八方都是此起彼伏的夸赞。
徐紫珠唇角弯起，余光瞥向苏酒方向。
只见那丫头也不知在干什么，竟然连香雾都没弄出来。
少女眼底多出几分轻视。
前几日这丫头在徐府时，连个华盖都调不出来，如今才过去短短几日，她又能进步到哪里去？
终究，
掀不起任何风浪。
她最大的对手，应是金时醒。
这般想着，她望向那位异族少年。
不过十四五岁的少年郎，因是异族男人与中原姑娘混血的缘故，容貌较寻常人多了些深邃。
听闻他母亲只是旧院里的妓子，他爹在他母亲怀上他以后，就离开了金陵，至今音讯全无。
他是被他母亲一手养大的。
悲惨身世造就的，应是个愁苦哀伤的少年。
可金时醒眉宇间却始终跳跃着顽劣欢乐，浑然不知人间愁苦。
“徐姑娘盯着我作甚？比赛当中这样开小差，真的好吗？”
金时醒笑吟吟的，随手扬起一撮香粉。
徐紫珠回过神，就瞧见他面前香雾所凝结的，竟同样是两座亭台！
仿佛是挑衅，这两座亭台，比她的还要稍大些！