不等法玛斯回应，钟离沉稳的脚步声从二楼木质楼梯上传来，每一步都带着令人安心的节奏感。
客卿的手掌轻抚过楼梯扶手，指尖掠过那些被岁月打磨得光滑的木纹，堂内的烛火随着他的步伐微微摇曳，在那鎏金色的眸子里投下细碎的金光。
“胡堂主，”钟离的声音依旧温润如玉，却带着几分无奈的笑意，“在下怎么不知道往生堂仍在招客卿？”
钟离缓步走下最后一阶楼梯，衣摆上的暗纹在烛光下若隐若现。
早在法玛斯和温迪的脚步声刚在往生堂外的青石板上响起时，正在二楼卧房整理古籍的钟离就敏锐地抬起了头。
他修长的手指正抚过一册刚被修复好的竹简，听到那熟悉的、带着几分轻快的脚步声，指尖不由得微微一顿。
“这个脚步声…”
钟离轻轻叹了口气，将竹简小心地放回木匣中，月光透过雕花窗棂，在他俊美的侧脸上投下细碎的光斑。
他揉了揉太阳穴，想起今早被温迪「不小心」打翻的茶盏，还有法玛斯那个「只是想看看」就拆了他收藏的千年机关鸟的借口，心口又开始隐隐作痛。
取出神之心时，钟离都没有如今这么难受。
楼下传来旅行者和达达利亚的交谈声，钟离稍稍松了口气，至少这两位还算安分…但随即又传来法玛斯和温迪的嬉笑声，让他的眉头不自觉地皱了起来。
钟离走到窗前，透过薄纱窗帘，果然看见那两位不省心的神明正站在往生堂门口，一个在摆弄门环上的铜铃，一个在研究屋檐下的灯笼结构。
“但愿他们只是路过…”
钟离低声自语，指尖无意识地摩挲着窗棂上的花纹。但理智告诉他，往生堂位于璃月港最幽深的小巷尽头，若不是专程前来，根本不会有人走到这里。
楼下传来胡桃元气满满的招呼声，紧接着是一阵欢快的脚步声。
钟离闭了闭眼，知道避无可避，于是整了整衣袖，将今早被温迪弄乱的衣襟抚平，又确认了一下腰间挂着的琉璃梅花干枝安然无恙。
这是胡桃硬塞给他的护身符，虽然钟离觉得自己并不需要，但为了不让胡堂主失望，他还是一直随身带着。
“罢了…”
钟离轻叹一声，推门而出，原本吱呀作响的楼梯竟然没有发出任何声响，直到钟离轻咳一声，才将众人的注意力吸引过来。
与其等他们闹出什么乱子，不如主动出面掌控局面，这是三千六百年来，钟离总结出的最实用的处世之道。
而此时的胡桃听到钟离的询问后，立刻胡桃双手叉腰，努力板起小脸，让自己看起来更有堂主的威严。
少女头上的梅花发饰随着动作轻轻晃动，在烛光下投下细碎的光斑，衬得那双灵动的梅花瞳愈发璀璨。
“咳咳……”
胡桃故意拖长声调清了清嗓子，学着总务司那些老学究的模样，一本正经道：“本堂主自有主张，客卿不要多言！”
少女说完还偷偷瞄了钟离一眼，想看看他的反应。
见钟离依旧神色淡然，胡桃眼珠一转，突然蹦跳着凑到他身边，拽着他的衣袖轻轻摇晃。
“再说了～”她眨巴着眼睛，语气里好似带上了几分骄傲的意味，“法玛斯先生这么厉害，要是能来咱们往生堂，以后谈生意的时候不是更有面子嘛！”
胡桃说着还朝法玛斯挤挤眼睛。
“而且你们不是老相识吗？这样工作起来也方便呀！”
钟离轻轻摇头，发出一声几不可闻的叹息。他心知肚明，虽然自己确实将璃月港近期发生的大事都挑拣着说给胡桃听过，但这古灵精怪的丫头总能从只言片语中推断出些意想不到的结论。
如今突然提出要让法玛斯当客卿，八成是存着试探的心思。
想到这里，钟离不禁暗自苦笑。若是真让法玛斯成了往生堂客卿，自己期盼已久的退休生活怕是要泡汤了。
光是想象法玛斯和温迪在往生堂里「切磋」的场景，就让他脑袋隐隐作痛。
“堂主的好意，在下心领了。”
钟离动作自然地替胡桃扶正有些歪斜的帽子，指尖轻轻掠过帽檐上绣着的梅花纹样。
这个动作他做得无比熟稔，仿佛已经重复过千百次，唯一变化的只有当事人的身高。
钟离将目光转向法玛斯，鎏金色的眼眸微微眯起，嘴角挂着客套而疏离的弧度，颔首道：“不过这种事，还是要尊重当事人的意愿。”
钟离声音不疾不徐，却带着不容置疑的威严。
法玛斯闻言，赤红的眼眸突然亮了起来，嘴角更是勾起一抹恶劣的微笑。
谁说他不答应的？
见到少年的笑容，钟离立刻警觉起来，背在身后的手指不自觉地收紧了半分，又继续补充道：“况且往生堂聘用客卿，按规矩还需焚香祭祀，请示先祖。”他的语气愈发郑重，让人分不出真假，“祖宗之法，岂可轻易更改？”
为了防止法玛斯真的答应，钟离开口给客卿扩招的规则打了个补丁。
毕竟以这位战争之神的性子，若是应承下来，往生堂怕是要永无宁日了。
至于他口中所谓的「请示先祖」倒让旅行者和派蒙同时翻了个白眼，心想这借口找得也太不走心。
整个璃月港，还有哪个先祖能比这位六千岁的岩王爷活得更久？怕是连往生堂供奉的那些牌位上的先人，都得恭恭敬敬地叫钟离一声老祖宗。
但钟离还是面不改色地说完这番话，指尖轻轻摩挲着腰间的神之眼。
他当然知道这个理由站不住脚，但只要能暂时搪塞过去，让法玛斯打消这个念头，就算被旅行者看穿也无妨。
毕竟比起应付一个整天想着搞事的战争之神，被人腹诽几句实在算不得什么。
胡桃在一旁撇撇嘴，梅花发饰随着她摇头的动作轻轻晃动。
“是吗？我怎么不知道还有这种规矩？”
少女小声嘀咕着，但她也不太确定客卿招募是否有请示先祖的规矩。
毕竟钟离在她很小的时候就是往生堂客卿了，胡老爷子对如何招募钟离成为客卿之事闭口不谈，只在临终前叮嘱胡桃要乖乖听钟离的话。
钟离乃是往生堂的托孤客卿。
这份量可比普通客卿重太多了。
“我看钟离先生就是舍不得客卿的位置被人分走…”
胡桃正想继续争辩，鼻尖却嗅到了一阵若有若无的药草香气。
(本章完)