小摊老板一脸嫌弃地收下了两文钱，还不等老挑夫松口气，就又懒洋洋地说上了：“两文钱一碗阳春面，你们这里有七八个人吧？一碗面哪来这么多面汤。我的面汤都是用家养的老母鸡熬得，得来不易，是我这个面摊的活招牌。不信你去大街上随便找个人来问问，哪个不晓得我王小三的手艺！吃面吃的啥，难不成还真吃面条啊？面条还不都是一样的，全是用白面擀出来的。最为重要的就是那面汤啊，像我这碗热汤面，”他拍着胸脯，一脸得色地说道，“保准你在全通州都找不出第二碗……”
何止是全通州，全大梁估计都找不出第二碗这么难吃的面了。
这么难吃的东西，得有多厚的脸皮，才能把它吹得这么天花乱坠。面汤就更不用说了，分明就是一碗浑浊的开水，既没有咸味，也没有甜味，还鸡汤呢，连油星子都不见一点的。
荷珍把筷子撂到了桌上，拿出帕子，开始擦嘴。
桃珍见她这样，忍不住好言劝道：“这面确实不大好吃，好歹是花了两个钱买的，看在钱的份上，怎么着也得吃下去……最起码把肚子填饱了……”
荷珍也不是真想浪费粮食。这不有人在边上不停地提高汤、靓汤、老母鸡汤，回想起这些东西的味道，再一对比眼前这碗浆糊汤，她觉得她的血槽已经见底了，急需回个血。
荷珍侧着头朝正在对峙的挑夫和面摊老板望去，嘴上对桃珍道：“先等会儿，让我缓一缓。”
老挑夫身后跟着七八个人，有两个看起来年纪有些大了，有几个个头矮的，蓬头垢面，脸上全是东一块西一块的黑灰，揉得像花猫。荷珍仔细辨认，才感觉到这几个不是个头矮，根本就还是十几岁的孩子。老挑夫跟人理论，他们就乖乖地跟在他身后，穿得最单薄一个，缩着脖子低着头，扎在人群中央。
老挑夫被老板说得满头汗，他也不蠢，老板的意思很明白，虽然花了两文钱，他们还是喝不到那么多的面汤。
他抹了把脸，边上一个瘦弱的汉子凑近他，轻声劝他：“根子叔，算了吧，咱们不喝热面汤也行，反正也吃不着面，就是偿个味儿，冷水就冷水吧，冷水就着饼子吃也挺好，能吃饱就成。”
老挑夫皱着眉，朝身后面露担忧地看了一眼，还没说话，面摊老板就把攥在手里的两文钱，牢牢揣进了自己荷包里头，他捂着荷包连连后退，捞起边上的干面条就往锅里扔，边扔边拉着调子喊道：“一碗热汤面，下锅。”
瘦弱的挑夫气得直跳脚：“你这人咋这样啊？都说我们不要了。”
老板不为所动，把锅盖一盖，回头冲着几人冷哼一声，眼皮一掀，一副便宜你们的表情，说道：“今天算我倒霉，你们吃了我一碗面，那就再给你们加一碗面汤吧，统共一碗面一碗面汤。可不是我小气，你们要知道，我们家的面汤是炖了一夜的母鸡汤兑的……”
又来了，鸡汤的事颠来倒去说了多少遍了？
荷珍清了清嗓子，直接打断老板的长篇大论：“老板，给我一把盐巴，你这面汤淡得跟我家烧的白开水似的，我吃不下去了。”
难以下咽。其实荷珍更想说这个词，不过考虑到她面还没吃完，为了防止对方恼羞成怒怒而掀桌，她决定换个比较委婉的说法来提醒他。
老板吹牛上瘾，正说到兴头上，说他家的鸡是吃粮食长大的，他熬鸡汤时放了多少八角多少茴香，足足熬了四个时辰，废了多少柴火，谁知道半路杀出来个程咬金，叫他直接牛皮吹破。
原来在荷珍身后八卦皇帝他老人家不争气的儿子们的两个人，大口吃面那个笑出声来了。
老挑夫他们寻着声音朝荷珍这边看来，见到荷珍，呆了呆，又往荷珍边上另一方向长凳上坐着的崔小乙和崔小丙瞥，这一瞥发现了巧合了。
都是熟人。
荷珍装作没认出他们的样子，看也不看他们，只一心盯着面摊老板。
老板的脸涨成了猪肝色，还是中毒以后的猪肝的那种青中带紫、紫中带青的颜色，他瞪了眼荷珍，道：“吃还堵不上你的嘴，这么多人吃面，咋就你一个人嫌面淡的，小孩子家家的，你懂啥？赶紧吃完赶紧走，把位置给我让出来……”
荷珍一点不在意他的话，她肩膀一耸，两手摊开：“也不是我一个人嫌面淡啊，你不信问问别人……”
话音刚落，后头那个八卦男老兄就紧跟步伐发话了，还帮荷珍打抱不平：“我也觉得太淡了些，老板，你这做事不地道啊，吓唬个女娃子干啥？咋还赶起人来了……”
这事就不能有人起头，一起头，原本觉得还好的人，都会忍不住开始挑刺了。更何况，这面的味道也是真的对不起老板吹上天的那些牛，普通人家擅长厨艺的家常面就能分分钟毫无压力地秒了它。
找到优点不容易，还找不出缺点吗！
马上又有人嫌弃面汤寡淡，不见油水的：“老板你别哄人了，就你这面汤，还老母鸡汤？一丁点鲜味都没有。你当我们都没吃过鸡肉啊，你闻闻，里头哪有肉味了？”
大家你一言我一语，把之前老板说的那些养鸡熬鸡汤的经历衬得特别假，简直下不来台。
荷珍早闭了嘴，深藏功与名，在边上吃起了瓜。
身后那桌上的两大老爷们儿倒是挺热心，方才还红眼睛的另一人替几个挑夫打抱不平：“老板，别人就是想喝你一碗面汤，你一文钱不肯，两文钱嫌少的，吃你一碗阳春面，才肯多给一碗汤。人家挣的都是辛苦钱，挑满满一担子东西，才给一文钱，还有几个年纪不大的男娃子，做人厚道些，不卖就趁早把人打发了……”
你话里话外没完没了的暗示，先是买了面才有汤喝，别人买你面了，你又回过头来嫌人面买少了，真当自己的面汤是鸡汤了！