在萧正龙被老李接到乡下疗伤去后，谭智文就暂时住在了老李家大院的菜窖中。老李白天到码头上做事，晚上回来带些吃食给菜窖中的谭智文。
十多天后，老李下了班，如往常一样，把饭菜装在篮子中，下到了菜窖里。他把饭菜摆在了桌子上，挑了挑油灯，看着一声不吭的谭智文道：“小谭，你一会又要出去了吧？”
谭智文故作惊讶地道：“老李，我一直住在你家的菜窖里，没有出去啊！”
老李紧紧地盯着谭智文的双眼，慢吞吞地道：“小谭，你有事一直瞒着我。每次我不在家或是睡觉的时候，你就偷偷翻墙出去了。”
他话锋一转，接着道：“这段时间，哈尔滨城里可热闹着。每天都有人被杀，小鬼子的宪兵队天天出动，可就是抓不到人。小谭，你还想继续瞒着我吗？能有这样身手的人可不多。”
谭智文凝视着老李，良久方才缓缓说道：“老李，我看得出来，你绝对是一个好人，而且你也痛恨小日本，可我就是不明白了，你为什么还甘愿帮小鬼子的洋行做事呢？”
老李狡黠地笑了笑道：“小谭啊，这事嘛，总得有人来做。现在整个东北都被小鬼子占领了，大家都不做事，难道就全饿死？要把小鬼子赶出东北，那也得先留着自己的命吧？”
谭智文也明白，老李说的很在理。他不再接话，抬腕看了下手表，伸了个懒腰，装作困了要睡觉的样子。
老李告别离开后，谭智文立即从床上一跃而起。他检查了一下自己身上的武器弹药，确认老李院子中再没动静后，这才悄悄出了菜窖，翻墙而出。
老李猜的一点没错，这十多天时间内，谭智文可没一天闲着。许蓉虽然已经暂时离开，可谭智文却不敢忘了自己对许蓉的承诺。
他欣然接受了许蓉亲自指定的杭三哥的领导，每天由杭三哥向他发布任务，由谭智文单独完成任务。
杭三哥告诉谭智文，他们不久就会有一个大的行动。在大行动前，每个队员都得接触严格的考验，谭智文也不能例外。
谭智文的任务，就是由杭三哥提供给他哈尔滨城内各个汉奸的情况，由谭智文下手清除。老李之所以担心，是因为他已经感觉到了，这些刺杀行动，应该都和谭智文有着一定的联系。
更让老李担心的是，谭智文刺杀的这些汉奸，其实并不是罪大恶极之辈。他们中的大部分人，只是普通的生意人，只因为加入了日本人组织的商会，因此，才有了汉奸的嫌疑。
特别是报社记者余文乐的死，更是让老李感觉情况不妙。这个余文乐，虽然是在哈尔滨的一家亲日小报社中工作，但他实际身份，却是地下党，而且还是老李亲自发展入党的。
老李同时坚信，谭智文是个爱国的诤诤铁汉。从和谭智文的交往中，老李已经看出，谭智文只有一腔热血，誓言要杀尽鬼子和汉奸。
既然谭智文是远东敢死队的存活下来的成员，又是以打击鬼子为目的的，那他为什么要杀死这么多算不上真正的汉奸的商人，甚至是杀了地下党余文乐呢？
老李锁着眉头，凝思了好久，更坚信了他原先的判断：在哈尔滨，还存在着一股神秘的力量。谭智文无意中被吸收进了这股力量中，所以才会服从那股力量的命令，做出这么多事。
当务之急，就是查找出这股神秘的力量，弄清它的真实本质。如果这是抗日力量，那老李会不惜一切代价，吸引这股力量，至少也得与这股神秘力量保持合作的关系。
最让他不愿想象的是，这是一股邪恶的力量。他们杀鬼子、汉奸，可又不问青红皂白。谭智文如果被这样的力量所利用，那后果就太可怕了。
谭智文离开李家大院，避开沿途的巡逻兵，不久就来到了万通脚行的总部。那是一个很大的四合院，此刻，门口挂着两对大灯笼，十几个彪形大汉正站在门口，一一迎接前来拜访的宾客。
今天是万通脚行雷老大的生日，由于雷老大早早就投靠了日本人，因此，在脚行这一行里，他仗着日本人的势力欺行霸市，无恶不作。他既然过生日，那么脚行的同行，不管是有求于他，还是害怕他势力的人，都不得不前来上门祝寿。
日本人也来了好多，这让雷老大的寿宴气氛显得相当别扭。谭智文大模大样地把一盒糕点交给了守门的壮汉，然后跟着贺寿的宾客进了万通脚行的大院。
大院中，摆放了二三十桌露天酒席。虽然天气仍比较寒冷，可是大院中烧起的几堆大火，倒是驱走了不少寒气。
众宾客在司仪唱完贺寿词后，开始大鱼大肉地吃喝起来。一个个酒足饭饱之际，谭智文趁着别人不注意，隐进了大院角落处的柴房中。
客人陆陆续续离开，大院中除了几个大汉在整理桌椅外，雷老大的一家十几口也都出来帮忙打理。
一个浑身裹满绸缎的老太太，站在大院中的台阶上，颤巍巍地道：“你们几个也累了，早点回家吧，这里留下的事，就由我们一家人来做就好了。”
一个大汉赶紧陪笑道：“老太太，我们不累！今天是雷大哥生日，大家心里开心嘛！”
老太太大概过意不去，执意要他们都回家休息。那些大汉无奈，只得一个个告辞回家。
雷家大院门紧紧锁上后，雷老大似是也累了，一屁股坐在一张太师椅上，边上的一个小妾，则满脸堆欢地在他耳边报着收到的生日礼物清单。
雷家十几口，听着清单的礼物，全都乐得一个个合不上嘴。他们哪注意到，此时，柴房门悄悄打开了一条缝，一个黑影从里面闪出，坐在了大院中间那张桌子边。
雷老大正得意地眯着眼哼着小曲，突然听到自己的小儿子在问另个人是谁，不觉心中一紧。宾客都已离开，怎么还会有一个陌生人留了下来？