发送完传讯符后，王小凡收起雷光剑，朝着南方走去。他记得古籍中记载，南方有一片名为 “落霞山脉” 的区域，那里人迹罕至，灵气浓郁，还有许多天然形成的洞府，是绝佳的修炼之地。
经过三天的赶路，王小凡终于抵达了落霞山脉。山脉连绵起伏，山峰高耸入云，山上长满了郁郁葱葱的树木，空气中弥漫着浓郁的灵气，比青云宗的灵气还要精纯几分。他在山脉中仔细搜寻了一番，终于在一座山峰的半山腰，找到了一处隐蔽的天然洞府。
洞府不大，里面干燥整洁，中央有一块平整的岩石，正好可以用来修炼。洞府深处还有一处小小的灵泉，泉水清澈见底，散发着淡淡的灵气，喝一口，能让人精神振奋。
“这里倒是个不错的修炼之地。” 王小凡满意地点了点头，随后在洞府门口布置了一个隐匿阵法，防止被其他修士发现。
接下来的日子，王小凡便在洞府中开始了闭关修炼。他每天除了吸收灵泉和灵石中的灵气，提升修为，其余时间都在研究从仙人洞府中带出的阵法图谱和古籍，寻找关于空间传送和空间裂缝的线索。
然而，研究的过程远比他想象的要艰难。古籍中关于空间的记载极为晦涩难懂，许多文字都是远古时期的文字，需要花费大量的时间去解读。而且，空间阵法的原理复杂至极，需要对灵力的掌控达到极致，还需要特殊的材料作为支撑，以他目前筑基期中期的修为，连最基础的空间阵法都无法理解，更别说构建跨域传送阵了。
“看来，想要返回地球，还是要先提升修为。” 王小凡合上古籍，心中暗自思索。他清楚，只有修为达到更高的境界，才能理解空间的奥秘，才有能力寻找或构建空间传送阵。
他不再纠结于空间阵法的研究，而是将全部精力投入到修炼中。他取出从流火宗得到的 “火灵珠”，结合自己的 “雷火诀”，开始疯狂吸收灵气。火灵珠中蕴含着精纯的火属性灵力，与他的雷火之力相辅相成，让他的修炼速度提升了数倍。
时间一天天过去，王小凡的修为在灵气和丹药的双重加持下，稳步提升。一个月后，他成功突破到筑基期后期；三个月后，他的修为达到了筑基期后期巅峰；半年后，在一次偶然的顿悟中，他终于突破到了金丹期初期！
突破到金丹期的那一刻，王小凡只觉得体内的灵力发生了质的飞跃，变得更加浑厚、凝练，对雷火之力的掌控也达到了新的高度。他能清晰地感觉到，周围的天地灵气仿佛变得更加亲近，神识的覆盖范围也扩大了数倍，达到了方圆五百米。
“终于突破到金丹期了！” 王小凡睁开眼睛，眼中闪过一丝激动。他知道，这只是一个新的开始，想要返回地球，他还需要变得更强。
他站起身，活动了一下筋骨，感受着体内澎湃的灵力，嘴角勾起一抹自信的笑容。他走出洞府，望着远处的云海，心中充满了期待 —— 或许，以他现在的修为，能从古籍中解读出更多关于空间的线索，离返回地球的目标，又近了一步。
就在这时，他腰间的传讯符突然亮起，传来了青玄宗主的消息：“小凡，速回宗门，有要事相商！” 王小凡心中一凛，能让宗主如此急切地召唤他回去，想必是发生了重大的事情。他不再犹豫，收起隐匿阵法，朝着青云宗的方向疾驰而去。
从落霞山脉到青云宗，需穿越一片名为 “黑风岭” 的险峻区域。此地常年刮着呼啸的黑风，风势凌厉如刀，能轻易割裂修士的护体灵力，再加上岭中盘踞着不少三阶甚至四阶妖兽，寻常修士鲜少敢独自通行。
但对如今突破到金丹期的王小凡而言，这点凶险已不足为惧。他脚踩青云步，身形如淡金色流星般在黑风岭的山道上疾驰，周身雷火之力萦绕，形成一道无形屏障，将呼啸的黑风隔绝在外。神识散开，方圆五百米内的风吹草动都清晰地印在他脑海中，那些潜藏在暗处的妖兽，感受到他身上散发的金丹期威压，纷纷蛰伏不敢露头。
就在他即将穿越黑风岭，距离青云宗只剩不到百里路程时，五道身影突然从山道旁的密林中窜出，呈扇形将他的去路封锁。为首一人身着赤红长袍，面容阴鸷，正是流火宗的金丹期长老赤阳子 —— 当初被炎天废去修为逐出宗门，却不知何时恢复了实力，竟还带了四名金丹期初期的弟子前来。
“王小凡！没想到吧，我们会在这里等你！” 赤阳子眼中满是怨毒，手中握着一把燃烧着火焰的长刀，“当初你害我被逐出宗门，今日，我便要取你狗命，为流火宗死去的弟子报仇！”
其余四名流火宗弟子也纷纷祭出法器，火焰灵力暴涨，将周围的空气都烤得灼热。他们与王小凡早有旧怨，此刻更是摩拳擦掌，恨不得立刻将他碎尸万段。
王小凡停下脚步，神色平静地看着五人，眼中没有丝毫畏惧，反而闪过一丝冷冽：“就凭你们几个，也想拦我？” 突破到金丹期后，他的实力早已今非昔比，别说五名金丹期修士，就算再来五个，他也有信心一战。
“狂妄！” 赤阳子怒喝一声，手中火焰长刀一挥，一道巨大的火焰刀气朝着王小凡劈去，刀气所过之处，地面被烧得焦黑，散发出刺鼻的焦糊味。四名流火宗弟子也同时出手，四道火焰剑气从不同方向射来，封锁了王小凡的所有闪避空间。
王小凡冷哼一声，体内金丹期灵力疯狂运转，雷光剑爆发出耀眼的淡金色光芒。他没有选择闪避，而是迎着攻击冲了上去，雷光剑在空中划出一道精妙的弧线，“雷光七绝?破焰！” 一道巨大的雷火剑气从剑中射出，与赤阳子的火焰刀气碰撞在一起。
“轰！” 剧烈的爆炸声响起，淡金色的雷电瞬间吞噬了火焰，火焰刀气被击散，雷火剑气余势不减，朝着赤阳子射去。赤阳子脸色大变，没想到王小凡的实力竟如此强悍，他连忙运转灵力，在身前凝聚出一道火焰护盾。
“咔嚓！” 雷火剑气撞在火焰护盾上，护盾瞬间碎裂，赤阳子被震得连连后退，口中喷出一口鲜血，眼中满是难以置信。
与此同时，王小凡侧身避开四名弟子的火焰剑气，脚下青云步展开到极致，身形如同鬼魅般穿梭在四人之间。雷光剑快速挥舞，淡金色的剑气如同雨点般落下，每一剑都精准地朝着四人的破绽刺去。
“啊！” 一名流火宗弟子反应稍慢，被雷光剑刺穿了肩膀，惨叫一声，手中的法器掉落在地。王小凡没有停顿，反手一剑，斩断了他的喉咙。
其余三名弟子见状，心中满是恐惧，想要转身逃跑，却被王小凡牢牢锁定。他纵身跃起，雷光剑带着雷火之力，一剑刺向第二名弟子的胸口，同时一脚踹出，将第三名弟子踢飞出去，重重撞在岩石上，没了气息。
最后一名弟子吓得魂飞魄散，跪在地上连连求饶：“王小凡长老饶命！我再也不敢与你为敌了！求你放过我！”
王小凡眼神冰冷，没有丝毫犹豫，雷光剑一挥，斩下了他的头颅。短短片刻，四名流火宗弟子便全部被斩杀。
赤阳子看着地上的尸体，心中满是绝望。他知道，自己根本不是王小凡的对手，继续抵抗只会死路一条。他转身想要逃跑，却被王小凡的雷火之力锁定，根本无法移动。
“你以为你还能跑掉吗？” 王小凡缓步走到赤阳子面前，语气冰冷，“当初你残害无辜修士，今日，便是你的死期！” 说完，雷光剑一挥，斩下了赤阳子的头颅。
解决掉五人，王小凡没有停留，迅速清理了现场的痕迹，随后转身朝着青云宗的方向疾驰而去。他心中惦记着青玄宗主的传讯，不敢再耽误时间。
半个时辰后，青云宗的山门终于出现在眼前。守山弟子看到王小凡，连忙上前恭敬行礼：“参见王小凡长老！您终于回来了！宗主和青凝师姐都一直在等您呢！”
王小凡点了点头，快步走进山门。刚踏入宗门，就看到一道青色的身影朝着他飞奔而来，正是思念他许久的青凝。
“小凡！你终于回来了！” 青凝扑进王小凡的怀里，眼中满是泪水，语气中带着一丝委屈和思念，“你这半年多都去哪里了？传讯符也很少回复，我真的很担心你。”
王小凡轻轻拥抱住青凝，心中满是愧疚和温暖。他抚摸着她的头发，轻声说道：“对不起，让你担心了。我在外面历练，提升了修为，还遇到了一些事情，所以没能及时回复你。现在我回来了，以后不会再让你担心了。”
青凝抬起头，看着王小凡，眼中满是欢喜：“我就知道你一定会平安回来的！对了，父亲找你有要事，让你回来后立刻去宗主府见他。”
王小凡点了点头，牵着青凝的手，快步朝着宗主府走去。两人一路上都没有来得及诉说更多的衷肠，心中虽有万般思念，却也知道宗主的事情更为紧急。
来到宗主府大殿，青玄宗主青玄子正坐在宝座上，神色凝重地看着手中的一份金色卷轴。看到王小凡和青凝进来，他连忙起身，眼中闪过一丝喜色：“小凡，你终于回来了！”
“弟子参见宗主！” 王小凡恭敬行礼。
青玄子摆了摆手，将手中的金色卷轴递给王小凡：“你先看看这个。这是刚刚从灵武大陆最高统治者‘灵武帝尊’那里传来的讯息，要求所有宗门派出最优秀的弟子，前往大陆中心的灵武城集合，参加十年一期的‘灵武大比’。”
王小凡接过金色卷轴，打开一看，上面用金色的文字写着：“十年一度，灵武大比，汇聚天下英才，切磋交流，共促修炼。各宗门需选派三名金丹期以下最优秀的弟子，于三个月后前往灵武城报到，逾期不至者，视为放弃资格。大比优胜者，可进入‘灵武秘境’修炼，获得帝尊亲赐的修炼资源与功法。”
“灵武大比？” 王小凡眼中闪过一丝惊讶，“这灵武大比是什么性质的比试？为何需要各宗门派出最优秀的弟子？”
青玄子叹了口气，说道：“这灵武大比看似是切磋交流，实则是灵武帝尊选拔人才的手段。大比优胜者不仅能进入灵武秘境修炼，还可能被帝尊看中，收为弟子，从此一步登天。但同时，大比也极为凶险，往届有不少弟子在比试中重伤甚至陨落。”
他顿了顿，继续说道：“此次大比，对我们青云宗而言，既是机遇，也是挑战。若是能在大比中取得好成绩，青云宗的地位就能得到提升，获得更多的修炼资源；若是成绩不佳，很可能会被其他宗门打压。我思来想去，宗门内最优秀的弟子，非你莫属。”
王小凡心中一凛，他知道，这灵武大比绝非简单的切磋，背后必然隐藏着更多的秘密。但同时，他也明白，这是一个提升实力、开阔眼界的好机会，而且，灵武城作为大陆的中心，或许能找到更多关于空间传送的线索，帮助他返回地球。
他深吸一口气，目光坚定地看着青玄子：“宗主放心，弟子愿意代表青云宗参加灵武大比，定不会辜负宗门的期望！”
青玄子满意地点了点头，眼中满是欣慰：“好！有你这句话，我就放心了。接下来的三个月，你要好好准备，提升实力。青凝，你也要帮小凡一起准备，此次大比，你们两人和另外一名核心弟子一同前往灵武城。”
青凝点了点头，眼中满是期待：“父亲放心，我一定会帮小凡好好准备的！”