山林深处，不知名的虫子正在阵阵聒噪。
蒋舒部残兵的营地一片沉寂，为了隐蔽甚至没有升起篝火，此间唯一的照明是透过林木缝隙的月辉。
蒋舒一言不发地听完文鸯的建议，直截了当地问他：“是姜远让你来提醒我的？”
文鸯一时语塞，觉得承认也不是，否认也不是。
蒋舒一看他的神态，便知道必是姜远托他来说这番话的，越发气不打一处来，挥手喝令文鸯退下。
文鸯无可奈何，只能回去把情况如实告诉姜远。
姜远对此也没感到多少意外，横竖自己已经做到仁至义尽了，蒋舒若是一意孤行战败身死也是他咎由自取，若真是这样，好歹也算是为国身死，能留下忠勇之名。
次日清晨，林中的残兵们听从蒋舒号令重新集结队伍，准备前往定军山后方袭击魏军粮道。姜远和文鸯没有再和蒋舒见面，在林中目送这三百余士兵往东南方离开，随后两人动身返回阳安关。
出了密林之后，姜远与文鸯上马紧贴西面的山地行进，一路望阳安关驰骋而去。
远处的魏军连营未见动静，昨日攻城吃了伏击之亏后，钟会似乎停止了小股骚扰的打法。这让急着赶回阳安关的姜远和文鸯都暗自庆幸，他们本已做好了回到阳安关之前还要和魏军交手一阵的准备。
临近阳安关之时，两人遇到了傅佥派出的小股斥候，得知昨日关上平安无事，魏军并未大举进攻，姜远和文鸯悬着的心也都放下了。
这支斥候本来就是出来接应他们的，昨晚便趁夜色出了阳安关，在附近的山林中隐藏了许久，此时接到了姜远二人，立刻带着他们赶回关前。
魏军营寨望楼上的哨兵发现了这一行人的动静，等豹骑军从营中冲杀出来时，姜远和文鸯已经跟着斥候们通过了阳安关偏门回到城内，兴师动众的豹骑面对坚城巨弩只能无功而返。
姜远在城楼上见到傅佥，见他精神疲惫，似乎一晚上没怎么休息好，心中感慨之余把自己遇到蒋舒之后的事悉数相告。
听说蒋舒准备去定军山后断钟会粮道，傅佥的眼神中隐隐露出担忧之色，然而事已至此不能挽回，他也只能心中期盼蒋舒能够成事了。
既然魏军没有来攻城，姜远便劝傅佥先去休息，自己接替他担当起了城上的值守之责。蒋舒带走了一千名士兵，让阳安关的士卒轮换稍微有些紧张，但尚可维持周转。
傅佥离开之前，将一封军情交给姜远，说是大军在凉州传回的通报。姜远心中微微一惊，急忙打开阅读，目光逐字逐句扫过，眉宇渐渐皱起。
凉州的战事没能像开战之前众人所期待的那样迅速得胜，虽然已经攻取了金城郡，但邓艾率领魏军在武威抵抗顽强，加上羌人助纣为虐，偏师迂回敌后的计划也没能顺利实现……
王嗣负伤无法继续领军征战，已经被送回蜀地医治休养，而姜维正准备率军讨伐姚柯回。
“将军，怎么了？”文鸯在边上注意到姜远神情凝重，猜测凉州的大军遇到了困难，忍不住开口相问。
“之前王嗣将军的偏师行踪被羌人泄露，致使其在西平被魏军击败围困，大将军率军驰援解围之后，准备挥师讨伐羌王姚柯回。”
“偏师的损失严重吗？”
“野战被魏军骑兵突袭之后撤退及时，之后虽然被困孤城，但守得还算不错，损失不重。”
“那将军为何如此担忧？大将军率主力征讨西羌，应该不至于会失败吧。”
“其实我认为这件事应该在偏师行动之前就做的，或者应该在发起对凉州的攻势之前。”姜远说道，“姚柯回亲魏的倾向太重，已经不是依靠谈判结盟的手段可以安抚下来的了。偏师经羌地绕袭敌后，被其出卖偷袭是情理之中。”
文鸯苦笑：“战前大将军或许没把姚柯回放在眼里。”
“我也没想到姚柯回在西北这般局势之下还对曹魏死心塌地，这都有点不像往日那个墙头草的他了。”姜远摇了摇头说道。
“大概他自己也觉得，之前袭击阴平郡和我们结下死仇了吧。”
“或许吧。我现在担忧的不是大军征讨西羌不胜，而是在征讨西羌时凉州魏军又能得以喘息。”姜远说道，“此战要旨在于速胜，大军久留凉州边陲太过被动了，这时候莫说是街亭或者阳安关有失，哪怕是国内再发生叛乱都非常危险。”
文鸯安慰道：“将军不必太过担心，南中和巴东都还有留镇的部队，阎宇、霍弋，宗预、罗宪都不是泛泛之辈，应当能保辖地无失。”
姜远看了他一眼，意味深长地说道：“我可没说叛乱的一定是南中异族或者东州人。”
文鸯被他这番话吓了一跳，忍不住胡思乱想起来——叛乱的不一定是异族，难道姜远是在暗示他们内部有不稳定因素？
他正想细问，却被姜远用一个讳莫如深的眼神止住了。
正巧此时姜志赶来与他们相会，两人停止了对大局形势的谈论，把话题转移到阳安关自身的防守上。
魏军今日一直很安静，早上豹骑阻截他们回阳安关不成之后，钟会也没再派人来攻，这让姜远等人都觉得奇怪。
按理来说钟会应该很急才是，邓艾和王浑被隔断在武威郡，消息传不出来，钟会定然不知道汉军主力此时尚被拖在凉州。如果按他进犯汉中的时间算，这会儿再不能拿下阳安关就快要错失机会了。
劳师动众耗费钱粮，难道仅仅拿下汉中之地就满足了？别忘了陇右此时还被握在他们手里，这汉中迟早是守不住的。姜远觉得自己越来越猜不明白钟会的心思了，换做是他指挥魏军的话，肯定不会如此浪费时间，要么想办法消耗阳安关的弩弹箭矢，要么转头配合司马望偷袭陇右。
钟会到底在等什么？
定军山后的大道上，一支八百人的魏军队伍正押运着近百辆骡马拖拉的大车迤逦而行。除了供应大军的粮秣草料之外，还有几车用布盖得严严实实，行进时隐约可以听见里头陶罐磕碰发出的脆响。