大炉成功被关闭了，不再产出新的黑烟，大部分现有的黑烟也在后续被装置吸入其中，直到装置的光芒彻底熄灭，似乎已达负荷上限，无力再运转起来。
少年臂间环抱着装置，缓步朝小人偶他们走来，脸上是止不住的疲惫。
匆忙迎上去的小人偶见到他烧毁的十指，心疼得说不出话。
埃舍尔倒是满面喜色：“看起来结果还算成功，好在你的修复能力很强，只是手部损伤的话，估计要不了多久就能自我复原，剩下这点黑烟用我那些半成品装置慢慢吸收就行了，毕竟成品可不好做……”
少年闻言抬头看向他，问道：“埃舍尔先生，这个装置里是什么？比起吸收邪祟，它似乎更优先选择保护我？”
“这个啊……”埃舍尔接过装置，笑着打开内里，“丹羽大人说过，这是你一直渴望的东西，他从随从身上弄来的，能保护到你真是太好了。”
说着，他从装置中取出了一颗枯萎的心脏，呈递到少年面前。
就算再怎么因祟神侵蚀变得斑驳丑陋，少年也认得出这是一颗人类的心脏，是他一直以来渴求之物，却以如此残酷的形式呈现在他眼前……
一旁的小人偶同样不敢置信：“这难道是……”
看见他们这般神情，埃舍尔才像是反应过来一般，收起笑容慌忙道：“你们是不是误会了什么？其实完成品的装置本来就需要一颗心脏，且是性情越高洁之人越能抵挡祟神的侵蚀，那位随从也是自愿牺牲的，丹羽大人也说正好这是人偶渴求之物……”
他一边解释着，一边把那颗心脏又凑近少年几分，似要将心脏直接放入少年怀中，这一举动惊得少年下意识挥手，一把将心脏打落在地。
“这种东西……才不是我想要的！”
少年死死瞪着那颗滚落在地、沾染上灰尘的心脏，满腔皆是悲愤的心情，他感觉受到了背叛，比听说丹羽畏罪潜逃那时更甚，这颗心并未蕴含任何祝福，只是一颗用友善的外表所包裹的，充满自私、虚伪、狡诈与诅咒的祭品！
可这种杀害他人取得的不祥之物，居然能从污秽中保护他……
少年不愿再看那颗心脏一眼，转身便跑，一心只想尽快逃离这个地方。
“阿散！”
小人偶也无暇再思索心脏之事，只最后匆匆看了一眼那颗心脏与满面无措的埃舍尔，便咬牙去追跑远的少年。
“……”
埃舍尔低头看向那颗心脏，蹲下身将其捡起，耐心的将上面沾染的灰尘清理干净，一边自言自语道：“真可怜啊……丹羽大人，就算是那般情境下死去，您的心也依然保有守护他人的意志吗……”
“我承认您是我见过的，品性最为高洁的人类，由衷感谢您为我的实验做出的巨大贡献，只可惜……”
他忽然露出一抹笑容：“如您一般的人毕竟难得可见，这世上更多的，还是不够纯粹、抱有私心的好人……”
“只要一点话语的误导，一点现实人性的作证，就能扭曲对一个人的道德印象……不需人偶完全相信我的谎言，只要他从此以后，谁也不信，这便足够了，不是吗？”
“呵呵……”
……
少年将自己关进屋子里，头伏于臂弯之中，整个人蜷缩成一团，像是想抗拒什么，一动不动，也一言不发。
同他一起进到屋内的小人偶很是担忧，悬在他身前努力想法劝说他——
“阿散，你别听那个埃舍尔说的，丹羽失踪后，他的事我们只能从他口中得知，谁知道这里面有没有假？”
“就算没有假，也或许是误会呢？我相信丹羽他不是那样的人，就算说什么自愿，他也绝不可能去夺取别人的性命！”
“把别人的心脏当礼物送给你就更不可能了！他知道你对心的看重，不可能会……”
“空。”少年突然抬首打断了它的话，“你以前总是对我说不要轻信别人，要有防人之心，为什么事到如今，你却还是对丹羽抱着如此天真的信任？”
“我……”
小人偶怔然，这是少年第一次态度如此冰冷的否决它的话语，它一时不知该说什么。
看到它的神情，少年恍然回神，露出做错了事般的神情，慌乱道：“对不起……空，我只是……现在不想听到这个话题……”
小人偶摇摇头，自然不会介意这点事情，而且它也知道刚从炉心出来，少年的情绪或多或少还受祟神影响，正是敏感之时。
它落到少年肩膀上，安抚的拍拍他：“难过的话，想哭就哭吧，哭出来会好点的。”
少年重新将头埋入臂弯，闷闷传来一声带着哭腔的“嗯”。
“空……我想离开这里……我不想被送去鸣神岛，也不想继续留在踏鞴砂了……”
听见少年的声音，小人偶为难道：“但目付不让我们离开，也不知道有没有派人盯着咱们……”
想了想，它提议道：“我们明天再去问问桂木吧！或者实在不行的话，我们干脆偷偷逃走！趁现在踏鞴砂还混乱，没人会注意到我们的！”
少年抹了抹眼泪，点头应道：“好。”
小人偶看他情绪好了些，也放松了点，起身拉着他的衣袖往室内的床指了指：“你今天也累得够呛的了，就好好休息一晚吧！要是睡不着，我给你唱歌听怎么样？”
“好。”少年顺从着它的指引躺到床上，闭上双眼安静听着它那略有走调的歌声——
“当荒野里花开遍
听森林深处山泉
那时的你
是否还在身边
当夕阳映入双眼
冰霜消融的春天
不用说抱歉
此刻的告别是为再次遇见
闭上双眼，看见你的笑脸
到那时我们再把世界风景全部都看透
向前方抬起头，注视你的背影
最真实的表情体会全部感动……”
逐渐放松的身体不知何时迎来困意侵袭，少年在歌声的安抚下，沉沉睡去……
……
第二日，他们找到桂木，同他说了昨日发生的除丹羽之外的其他事情，以及他们想要离开的事。
桂木对他们解决了踏鞴砂危机一事很是震惊，但看到少年脸上还略显疲惫的神情和明显不佳的心情，也不再多问。
他回头看了看目付宅邸，咬了咬牙，对他们道：“你们想走就走吧！长正大人那边由我去解决！”
两人偶有些吃惊，桂木向来对目付忠心耿耿，从来都绝对服从御与长正下达的指令，现在居然会为了他们违背目付……
“你们也别担心，长正大人虽然看着不近人情，其实为人仁厚，不会多怪罪于我的。”
他笑得憨厚，几番劝说他们放心离开，还不忘提点他们准备好哪些必备行囊，更是塞了些钱给他们当路费。
送别少年与小人偶后，他看着他们的背影，垂眸叹道：“离开也好，虽然无法再见第二面了，但也算是避免一份心伤了……”