灵州是淮南地区一座江南水乡，一进灵州便闻到一股江南风味。小桥、流水、人家、粉墙黛瓦、青石小路……
天色已渐渐暗淡下来时马车在一处豪华大气的宅院前稳稳的停了下来。
苏沫沫趴在马车上，累得连眼皮都懒得动弹了。虽说灵州与景州相隔不过百十里地，但多为山间小路，马车行驶起来特别颠簸，她有种五脏六腑都移了位的感觉，有些恶心头晕。
再加上素了几天的严澈十分猴急，像个疯狂的猎人，一连缠着她，尝试了好几个新花样才肯放过她。
“精虫上脑的狗东西……”苏沫沫愤愤低咒，由于有些恶心及晕车的症状，她把排扣解开几个，让脖子透透气。
“小姐，我们……”到了两字仍未来得及说出口，春桃便被严澈凌厉的眼神吓得噤了声，她老老实实的掀起车帘，躬身跪坐在一边。
严澈垂眸看了趴在矮桌上的苏沫沫片刻，眸色渐暗，她胸前的惊涛骇浪被挤成两个饱满的小圆团。
他的喉结上下滚动了一下，抬起手把胸前的春光收了起来，再抱入怀中，走下马车。
出来迎接的人自觉的站成两排，齐声弯腰行礼道:“王爷。”
由下人带路，严澈把苏沫沫安置好了之后才抬脚往前厅走去。
淮南灵州是严澈母亲芸妃陈芸的老家，家中有一年事已高的老母亲及一个弟弟陈宗。
陈家原本是灵州县的一户小渔民，生有两个孩子，长女陈芸及小三岁的弟弟陈宗，一家人打渔为生，虽不富裕但也算其乐融融。有一年父亲患上怪疾，花光了家里的积蓄，家里穷得实在揭不开锅后，经人介绍把时年十二岁长得闭月羞花的女儿卖入宫中为婢。后来皇帝在一次酒后宠幸了陈芸，陈家就这样靠着得宠的女儿慢慢过上了衣食无忧的富贵人家生活。在陈老太的安排下，陈宗娶了灵州县令的嫡长女，生下一子一女，陈令及陈苑。
陈家嫡长女陈苑，今年16岁，瓜子脸面，语笑若嫣然，腰肢纤细，不失为一个古典韵味十足的美女。
一顿接风洗尘家宴后，祖母把微醺的严澈叫到了书房里……
“澈儿，这次回来打算待几日？”祖母何氏声如洪钟，外孙来到她的身边，满脸的皱纹都舒展开了。
“大概三五日吧，祖母身体可还硬朗？”严澈声音低沉稳重。
“托澈儿的福，一切都挺好的。你母亲呢？她在宫里可还顺心？”
“母亲一切安好，祖母勿念。”
“明天一早，去一趟陈家祠堂，给祖父上炷香吧。”何氏喝了一口丫鬟递过来的普洱。
“一切听从祖母安排。”严澈淡淡的回答，看不出什么情绪。
“真一切听我这个老太太的？”何氏每根皱纹里都洋溢着笑意。
何氏虽老态龙钟，但为人强势，陈府真正的掌权人还是她，因此接下来的话由她开口，不看僧面看佛面，严澈自然不好驳了去。
“嗯！”严澈颔首。
“那祖母有个不情之请，不知道当讲不当讲？”何氏稍微停顿，有些犹豫。
“祖母请说。”
“苑儿这丫头，出生时难产，身子骨比较虚弱，这边的大夫没少看，可总是瞧不出什么问题。京都是个繁华之地，宫中御医医术了得，祖母想让苑儿跟着你，在你的府里养养，调理一段时间。”何氏一边说着，一边看向严澈，心里的小算盘打得咚咚响。
严澈一表人才，战功磊磊，还是个王爷，让苑儿跟着，哪怕是当个侧妃，不仅亲上加亲，而且是件光宗耀祖的事，同时也是死去的老爷子的心愿。加之她也询问过苑儿的意思，这丫头对澈儿也是心生爱慕，若事成，还真是一件皆大欢喜的事。
严澈微微蹙了蹙眉后点头应允，表情有些严肃。
“哈哈哈，好好好，终是了了老太婆心头的一桩心事咯！苑儿要是知道了甭提多开心哟！”烛光映在何氏满头银发上，显得神采奕奕。
“芸儿这丫头入宫多年，想必对家乡菜颇为想念吧？”何氏见严澈兴致不高，就连吃饭时都没正眼瞧过苑儿，于是话锋一转。
严澈想起了临行前与母亲吃的那条鱼，淡笑:“嗯，母亲确实甚是怀念家乡美食。”
看到严澈终于露出笑容，何氏叹了口气又道:“一入宫门深似海，每逢佳节倍思亲。芸丫头的心情，我这老婆子懂。
苑儿这孩子性子温良，不争不抢，最主要的是烧得一手家乡菜，你带回去后可让她多往宫里去，陪陪芸丫头，解解闷儿。”
“嗯。”严澈颔首。
“好嘞，天色已晚，澈儿奔波了一天，累了吧？”
严澈点了点头，捏了捏鼻梁，疲态尽显。
“祖母身边有两个跟身丫鬟，身子干净，人也水灵。今晚让她们到房里去，给澈儿解解乏？”何氏建议。
何氏知道宫里的小皇子一般十岁起就需要引事丫鬟服侍着。自从收到芸丫头的家书，知道澈儿要回来探亲，她便一早买了两个身子干净的丫头，特地留给澈儿享用。这男人嘛，哪里能离得开女人的温柔乡？
“谢祖母好意，澈儿带有随身伺候的丫鬟。天色已晚，澈儿就不打扰祖母休息了。”说完，严澈微微行礼离开。
听到严澈渐渐走远的脚步声，何氏才唤出一直待在里屋的陈苑。
“苑儿，刚才的话可听到了？日后跟着澈儿表哥去了王府，可不比家里了，多少悠着点儿，莫坏了规矩，失了礼仪！”何氏摸了摸窝在她怀里的孙女。
“嗯，谢祖母成全。苑儿谨记祖母教诲，定好好服侍表哥。”陈苑满脸绯红，微微含笑，心里美滋滋的。
她十岁那年，祖母生病，表哥回来探望，那是她第一次见到他，骑着高头大马，一袭黑衣也掩饰不住他卓尔不凡的英姿。从那时起她便暗暗下定决心，要追随他，嫁给他！
“祖母乏了，你也下去休息吧。”何氏摆摆手道。
陈苑拜别了祖母回房时路过表哥的寝室，步子不由得放慢了，握着灯笼的手渐渐收紧。
屋内的烛光映出两个交缠在一起的影子……