顾旸和老汉掘土掘了足足一日，才把那老屋的遗墟盖成一个坟墓形状的巨大土堆。顾旸烧纸供食，拜祭过爹娘，在村中流连一日，去老汉家投宿了一夜。
次日，顾旸请老汉去县城吃饭，老汉拒绝，又以银两铜钱相赠，老汉坚辞不受。临行，顾旸还是偷偷留下了一半盘缠，方才纵马远去。
顾旸行了七八日，辗转来到直隶省广平府威县沙柳寨，与赵三多等首领相会，却不见了当时擒来的徐濯埃。
赵三多坦言自他走后，苏国南率军突袭，众首领只得丢下徐濯埃，落荒而逃。回到沙柳寨，又召集起两三千人，这其中有一千余人是之前败逃幸存的拳民，闻他再度起事，又蜂拥而回。
拳民们红帻红衫，脚蹬长靴，又打起“助清灭洋”大旗，不再向西进发，转而挥军北上。于路一面前行，一面也增编成员，走过几个村镇，竟又多了三五百人，或是居民，或是四海闻名前来投靠者。
说也奇怪，百姓们分明知道起事难，也知道义和拳被官兵镇压的惨迹，一个个中枪如草芥，但还就是愿意加入进来。
可见百姓们活得还不如草芥。
虽然同样是倒下，但与其甘做草芥，麻木地等候狂风摧残，不如挺直腰杆，斗上一斗，便是倒下，也倒得痛快些。
前方便是魏候村地界，天色已晚，赵三多便止住兵马，在村口扎帐歇息。路过之人见了，都觉纳罕，长长的队伍，直延伸出村外数里之遥，漫山遍野，都是星星之火。
赵三多令顾旸和郭栋臣清点人数，二人足足数了半个多时辰，才走到人群最后。
“三千四百五十四人。”郭栋臣抱着个本子，提着根破毛笔，勾勾画画。
“三千四百五十一。”顾旸道。
郭栋臣问道:“你可把赵掌门和你我数进去了？”
顾旸一愣，拍了下脑袋，继而跟郭栋臣相对大笑。
“郭兄，你先回去跟赵叔汇报。”顾旸道，“我在这歇会儿。”
郭栋臣应了一声，便夹着本子回去了。
顾旸坐在村路旁的小矮沟岸上，举头望向夜空中的那弯月亮，只见她在或黑或灰的云雾之间若隐若现，时明时暗。
他看着那月，却越看越不像月，倒像是他自己，又像是赵三多，又像是这个中国，又像是每一个人。
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”
他想起在蓬莱山中时，师父曾给他念过这首苏东坡的《水调歌头》词。
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。”顾旸喃喃地念。
但，月毕竟是永恒的。
人呢？
顾旸凄然一笑。
人这一生，或达或贫，或善或恶，或智慧或愚蠢，或起伏或平庸，都注定是一场悲剧。
也许是他经历得太多了罢。他九岁而孤，在深山一锁，又是九年，出山之后，又见证了这许多事。
也许只是他想得太多、太敏感罢。
他无比纯粹，却又无比复杂。
他脸上带着笑，心头却含着泪。
其实，想得太多，并不能给人生和世界，带来什么实质性的改变。
但这荒谬的人生和世界，属实不能不让人多想。
顾旸想到此处，长叹一声。
“好端端小伙，叹什么气？”一个沙哑却又深厚的声音响起。
顾旸一愣，转头望去，看见一位老汉的侧影。他挺拔的鼻梁，深陷的双目，一把灰白胡子扑簌如乱草，额上系着圈红巾，正举着个黄葫芦，咕嘟咕嘟地喝着酒。
“看到这月亮，忽然开始想人生。”顾旸笑着道。
他在说的时候其实意识到，这话似乎有些搞笑，有些荒谬，但那话还是自然而然从嘴里流出来了。
其实也说不上荒谬，人活着的每天，都是人生，是属于自己的，便研究研究又如何！
那老汉笑道:“路还长，你还年轻。莫把人生看得太透了。”
顾旸一时不解。
“看不透的人生，才有意思。”那老汉笑道，“到了老夫这把年纪，不想看透，却已看透了，只能扮糊涂。”
说罢，那老汉张开大嘴，仰天举起黄葫芦，葫芦口向下。
“遇见伤心事，不必叹气，都是自然而然的，每个人都如此。”老汉说着，拍了拍葫芦屁股，弹出几滴酒，掉进他的嘴里。“你看老夫这酒，还有多少？”
“快没得喝了。”顾旸道。
老汉笑道:“差了！还有几滴可喝嘞！”
顾旸听得，心中一震，顿感那老汉的话似一抔冷冷的月光，淋在他的身上，把他全身的汗毛，都浇得直竖。
“大叔，你说得好，真好。”顾旸忍不住说道，忽然伸出手夺过老汉的酒葫芦，把嘴仰天一张，那葫芦里的最后一滴酒，竟掉到了他的嘴里。
顾旸只感觉喉间一凉，那颗心却沸起来。
“好！”那老汉并不着恼，反而鼓掌大笑，“要的就是这想喝便喝，想夺来便夺来的自在劲儿！”
顾旸咂了咂嘴唇，把葫芦双手递还给老汉，问道:“大叔，你如何不跟他们一起坐，却在此望月饮酒？”
老汉听得，双手按着葫芦，沉默许久，淡淡地道:“老夫在想一位故人。……我的女儿。”
顾旸道:“她……她怎样了？”
老汉道:“她被一个狗官掳了去。从此，老夫再没见她一面。……”
顾旸听了，心中一动，道:“那狗官是谁？”
老汉话语虽故作平淡，但仍难掩牙缝间咬出的怒火。
“那个狗官，名叫单裳庄。”