『富人』推开这扇大门，入目便是静默着坐在冰棺中的少女。
从门缝中偷跑出来的光悉数攀上了少女的脸庞。
似乎不习惯突如其来的光亮，雕塑一般的少女蹙着眉偏过一点头——这更像是下意识的动作，她甚至没有抬起手来遮一下这让她双目刺痛的光。
其实少女的姿态算不上狼狈，在昏暗的环境下，她浑身散发着光，成为了『富人』眼中唯一的焦点。
挑不出任何错误的仪态，凌乱却并不邋遢的发丝，还有那张完美的脸上宁静的表情——无一不在显示着，她很好。
但是『富人』的心偏偏就没来由地抽动了一下。
他轻轻招招手，外头的人便将门再次合上。等到强光的刺激减弱，少女才能抬眼看向伫立在门前的『富人』。
也许『富人』自己都没发现自己表情的崩坏。
他的嘴角哪怕在正常的状态下也会有微微的上扬，但是现在，他的嘴角正死死的压着，绷紧成一条直线，连眉间都有一条不算太明显的皱起。
少女并不打算给予他过多的目光。
她缓缓将视线收回，看向那散落满地的宝石。
“『富人』阁下，有何贵干？”
少女忍不住嗤笑一声:“是想来向我讨要一些宝石的吗？”
『富人』的头微垂，轻轻摇了摇，再次将头抬起时，面上已经换上了他一贯无懈可击的笑容。
他像是什么都没有发生一样走向少女，步子不紧不慢：
“小姐，你知道的，这里有远比宝石宝贵的东西。”
『富人』走到了冰棺之前，镜片中倒映出少女写满嘲讽的面容。
但是『富人』显然并不在意这些，而是自顾自从随身的公文包中拿出来一叠资料：
“看来状态不错，那么继续工作吧，『尺素』小姐。”
看着递到面前的资料，少女并没有任何接过的动作。
“您凭什么觉得，我们的合作还在继续。”
面对少女冷淡到有些生硬的态度，『富人』笑意不减，反而将资料往少女那边递了递：
“可是，您的每一个要求，我都完成了。”
“『尺素』小姐不会毁约吧？”
少女死死盯着『富人』，再也忍不住喉间的讥讽，抬手勾住那圈圈缠绕在她脖颈上的冰链：
“自由？你说这个？”
『富人』像是才发现这条链子，顺着少女洁白的脖颈看去，冰链一直从她的身上延伸，弯曲着爬上台阶，然后缠绕在王座边的一根冰柱上。
“看够了吗？『富人』阁下，亦或是，叛徒。”
那份资料被『富人』放在冰冠中的宝石之上，他弯下腰，少女的头也跟随着他身位的放低而低了下来，两人的视线这时才算是正式的交汇：
“如果我说，我能帮你争取到自由呢？”
“商人最重信誉，我不会砸自己招牌。”
“小姐，你怎么看？”
虽然少女满眼写着不信任，但是还是难免因为『富人』的话有所动摇。
其实从理性的角度出发，她并没有更好的选择。
在独处之时，她甚至想要再次举起冰棱——
是『富人』的突然出现打断了这一切。
她确实走投无路了。
但是她的感性，她的情感，让她无法再次信任一个背信者，无法毫无芥蒂地和他再次达成合作。
不出于任何利益上的考量，而是纯粹得过分得感情用事。
分明，分明已经在慢慢信任他了。
和母亲的冲突来得过于突然，所以这种被欺骗的气愤和委屈在见到『富人』出现的这一刻才后知后觉地来临。
这种委屈和气愤来临之前，会有一段极其冷静的时期，在这个时期，几乎不用特意掩饰就能把冷漠上演得淋漓尽致。
但是只要这个过程中对方的态度有一点软化，这些冷漠就会迅速融化——
就比如现在。
商人的直觉敏锐得可怕，对人性的把握更是无可挑剔。
他此时单膝跪在地上，神态无比认真。
就连那半永久的虚伪笑意都被他收起，表情郑重而严肃：
“如果你是因为我和女皇合作的事情而生气，那么我道歉。”
“非常抱歉。”
他那双凤眸张开了，他的赤忱毫不掩饰地投向了少女：
“请问『尺素』小姐，能否给予我一个补救的机会？”
“我会——”
“将自由还给您。”
——
对至冬的子民来说，『尺素』已然成为一个符号。
在潘塔罗涅透露出的三言两语中，足以将『尺素』塑造成一个为民请命但是毫无背景的英雄形象。
若是『尺素』一段时间没有任何消息，甚至就此销声匿迹，至冬子民一定会将阴谋论最大化，开始猜忌至冬的高层。
虽然这并不能动摇女皇的统治，但是某种意义上，他们对女皇的信仰会在这种猜忌中不断被打击。
这是至冬女皇不希望看见的，所以她默许了潘塔罗涅的探视。
前提是，在女皇不在的时候。
她并不希望有任何人、任何事打扰她们的“母女温馨时刻”。
但这正如他们的意。
甚至因为女皇的这个决定，整个宫殿中甚至没有冰傀的存在，距离他们最近的冰傀，在宫殿厚墙的另一边。
某种意义上，少女能在此刻收获短暂并且狭小的自由。
但是不够，远远不够。
殿中也有空无一人的时刻——除了少女。
她会尝试慢慢走到门前，但是仅仅是走到门前。
她但凡多走出一步，冰链便会绷紧，然后将她拉扯回去。
于是她只能站在这扇触手可及的大门前，从紧闭的门缝中窥见一点点自由。
“请不要着急，小姐。”
“我们只需要等——”
“等一个‘时机’。”
这个时机，是多托雷。
就在表彰大会的那个晚上，多托雷的本体亲自敲响了潘塔罗涅私人住宅的大门。
往常，他就连申请经费都只会将数额随意写在申请上，丢在潘塔罗涅的办公桌上等着盖章打款。
所以即使两人有着多年但是并不深厚可还十分牢固的合作关系，对这座宅子来说，多托雷也是一个稀客。
但是潘塔罗涅并不意外——他甚至不用猜就能知道多托雷的目的。
为了那个，他眼中的，完美的实验品。