转眼间，又是年关将近。
南中持续了一年的乱象横生，终于在黄忠和张任的合力下，将各大部族和其扶持的豪族尽数诛灭。
如雍闿，益州豪族，名人雍齿之后。
高定，蛮族叟人豪帅，叟人领袖。
孟获，南中豪族。
南中在秦真领导时期，确实强大了不少，多年战乱后，真正的战斗力多有损伤，归田之卒皆畏荆州如虎。
仅凭这几人带出的家丁族人，自然无法和正军相比并论，再者黄江在南中也不是毫无威望，不然张任当初也不可能借其名号招得数千人。
真正的汉人，反叛者极少。
而蛮夷多有被蛊惑者，起兵反黄江，下场自然是极其凄惨的。
襄阳再发同族令，所有少数名族皆可入汉族，亦可享受汉族百姓同等待遇。
不少学子自发前往南中，教化蛮夷。
针对彻底解决南中的问题，襄阳这边讨论了足足半月之久，最后给出的解决方案便是，罪犯全部发配到南中一带，蛮夷强行迁出五成。
被迁出者，必须厚待，这样，他们传回去的讯息则是完全收服南中的关键。
蛮夷存在一个共性，那便是反复无常，何以至此？也并非天性，而是对汉人的不信任。
而南中蛮夷和汉人世代交好，远离政治旋涡，被荼毒的地方也不多，故而难度会小很多。
但要解决他们的反叛，必须收心，收他们世世代代的心，这就是一个持久的问题。
南蛮是一把双刃剑，用的好可以伤敌，用的不好，便会遭到反噬，故而黄江处理起来极为谨慎。
那个地方可是生存着数百万百姓，汉人多以老秦人居多，剩下的便是以部落为单位的蛮族，而这些蛮族大多数是叟人、羌人、氏人。
……
益阳铸造工坊，再次区分了引信和火药的区别，采用撞击引信引发火药的技术，成功生产出了多种大杀器。
最厉害的便是便携手雷，靠强烈撞击触发引信达到爆炸的效果。
还有雷管，目前大汉朝的城池，大部分都属于爆破范围内。
研制时间最长的便是虎蹲炮，由手动点火催动引信，将一颗含有火药的空心铁球丢出去。
而空心铁球中又含有撞击触发引信，在数个呼吸后引爆。
看到这些科技成果，整个荆州和其他诸侯之间已经完成了降维打击。
目前工坊内正在研究便携式火枪的研发，这不再是火药弹珠的火器营，而是更进一步。
黄江给出的期限是两年，两年内必须拿出成果来，五年内实现批量生产。
以前他着急，现在已经没有那么着急了，一旦火枪面世，那利刃长矛已经完全失去了作用。
黄江更是亲自来到工坊，询问进程。
“子弹的样品，已经研制完成，只是在稳定性，枪械结构上，还不是很乐观，目前炸膛率很高，精度也不理想，射程更是只有五十步。”蒲元在一旁陈述道。
黄江看着他，很难想象这样一批人竟开始研究一千年后的步枪。
虽然雏形是他提供的，但具体实施方案完全是他们自行研发的，能有现在这种结果已经实属不易。
“我们现在的冶炼技术虽然上了好几个台阶，但工艺较差，差之毫厘失之千里，可以在工艺误差方向进行改良，多尝试几种机械结构。”
“喏！”
“手雷、雷管、虎蹲炮，这些东西，目前稳定性如何？”
“基本上没有大问题，只是要实现量产不太容易，还需要一个更加完善的铸造工坊。”蒲元摇了摇头。
“不要担心资源和钱的问题，只要你们能将这些东西装配全军，你要天上的月亮，我都给你摘下来。”
要不是香烟大卖，黄江也不敢放出如此豪言壮语。
李严当时统计收益的时候，那表情就好像一个懵懂幼儿见到一个大蛋糕一般，喜不自抑。
香烟大半年的收入已经抵得上之前十年的结余总和，不可谓不夸张。
“怎么样？”见蒲元不语，黄江问道。
“主公，你莫要开玩笑，两年时间，装配一个营怕是都做不到，毕竟工艺太复杂，成品率太低。”
“尽力而为便可，火药极其危险，听说有几个工匠都被炸残了，日常工作，安全第一。”
“嗯，故而我想另设一个铸造工坊，专门用来研发火药相关的武器，望主公批准。”
“直说吧，需要多少钱，需要多少人手。”
“钱嘛，好说……人不需要太多，五千有点技术底子的工人便可。”
“好……钱到底是多少？”黄江听到五千名工匠，哪怕将两州掏空也不易凑齐，但依然忍痛答应了下来。
养着这些工匠，可比养着十万军队更加困难。
“前期先投个几万万钱，试试看，先拿出点成绩来，再补上。”
“几万万，还只是前期，说得倒是轻巧，换个人我会一刀砍了他，但你不一样，一直都靠谱。”
蒲元愣了愣，脸上依旧带着微笑。
“主公，要么缓一缓，就现在的工坊，多花费些时间，也能够成事。”
“此事不能缓，两边同时进行，还有，此地是绝密，除了你我二人，其他人无权会问此事，可明白？”
“明白，这里的人，都是跟随了我七八年的老兄弟，我以项上人头担保，绝对不会泄露出半分。”
黄江点了点头，然后拍了拍蒲元:“放手去做，钱能解决的问题，那都不是问题。”
……
一晃又两年，很快过去了。
发生了很多事情，但荆益两州相对稳定。
天灾依然不断到来，但荆州防范得当，无论是旱灾、水患、蝗灾、瘟疫，控制得十分好。
反观其他各州，灾患更加频繁，导致凉州、兖州、徐州、青州，关中，大量流民纷纷涌入荆益两州。
益州工坊的火枪研究依然不够理想，但虎蹲炮、雷管、手雷，已经初步实现了量产。
第一批火器自然装配给了荆州最为精锐的答锐士，由于虎蹲炮太过笨重，自然无法配备。
经过一番商议后，虎蹲炮再次改良，变得有点像后世的巴祖卡，一人背着，一人上弹，试验效果倒是十分良好，只是精度方面，确实差强人意。
……