两大臣齐齐请罪道：
“启禀圣上，那野犊子不上套，要撂挑子！”
“无功而返，臣等死罪，自愿罚俸削爵！”
两人不愧老奸巨猾，一面洗脱罪责，锅儿甩甩甩，一面又揽罪上身，自黑罚罚罚！
原来这就是他们路上扯得胜旗的原由！
洪武帝见状，倒也没有责罚的意思，一开始他就知道这条小泥鳅不好抓。
如果一味以大压小，虽能降服，但终归还差点意思。
······
这天卯时，天气和暖，暮春三月的景色最是好看。
自吴江县地界直道的入口，一位富商带着一位管家模样的人，牵着马匹在直道口缴交了过路银子，并没有急着离开，与值守的差役聊了起来：
“这吴江四县的收费标准，都一样？”
值守差役都是经过特训过的，礼貌周到，恭敬的回答道：
“是的，老爷，每天十二个时辰一班，轮番值守，所收银两六个时辰上交一次。”
“你们县令自己路过也缴交银子？”
“那是当然，别说我们顾县令，另外三位县令来，那也都是规规矩矩的！”
听到差役这样说，富商看了身边的管家一眼，脸上露出一副莫可名状的表情。
富商带着管家继续往前走，看到直道两旁青翠欲滴笔直的水杉风景林，大碗口粗细的树干，两丈多高，自六尺以下刷着整齐亮眼的白石灰，煞是好看。
路上行走的老百姓也是一脸安逸知足的表情。
走了一段，见直道旁有一个通往旁边农田的路口，富商带着管家，很有游兴的走了下去，沟渠两旁的桑树林，阔叶婆娑，肥大的桑葚果子开始普上红晕。
杨柳依依，长条似个垂，随风摇曳。
沟渠里水草丰茂，沉鱼往来，鹅鸭戏水，两两三三。
四顾田野，生机盎然，一派郁郁葱葱，阡陌交错，井然有序。
直道坡上，沟渠岸边，牧童牛背，鸡犬相闻。
看得人心旷神怡！
富商不自禁的赞道：
“这不就是传说中的世外桃园嘛！”
“这农田完成基本建设，园田化改造后，果真是整齐，煞是好看！”
“这儿的县令真有几把刷子啊！”
正好遇上一个农夫在田间除草，富商站在田埂边问道：
“老农家，你是佃农？打长工，还是打短工？”
农夫从稻田里走到田埂上坐下来，双脚依旧插在禾苗间，道：
“回这位老爷的话，我是打长工。”
“工价如何？”
“以前很苦，这三年来日子过得很宽裕，农忙时节我就回到东家种稻子，农闲时节就去藕煤场做藕煤，做搬运。”
富商继续与之闲聊道：
“粮食够吃吗？”
“够吃够吃，农田刚改造的第一年，光我东家新增的那一片稻田，就增产了三千石（dan）稻谷！”
看得出，农夫的笑是发自内心的，他指着远处那片稻田，补充道：
“以前，那里是一片湖荒滩洼之地，后来新县令到任，下令将其改造成湖田，现在变成了良田！”
“那年整个秋冬两季，着实花了大力气！”
“自此后，一年四季，我们一得空，就把旁边养藕养鱼的塘泥掏一些肥的扔进这边的湖田，又填进一些火土肥，两三年就把湖田垫高了不少！”
“而藕塘儿更深了，鱼藕也养的更好！”
“到了春耕夏种时节，从县邑城郭外的化粪池用大木桶和鸡公车运回大粪肥田，一年比一年增产丰收！”
“只要你有劲，大粪随便掏不要钱，只是得花劳力，但已经是很好的了！”
“以前大粪和鸡鸭粪都是要花铜子儿买的，还不好收集呢！”
富商听后也是很感慨，向农夫问明了去往藕煤场的路，回头对身边的管家道：
“走，早听说吴江四县的官办藕煤场，生意火爆，我们也去看看！”
两人返回直道上，把系在路边水杉下吃草的马匹解下来，直奔藕煤场方向而去。
隔着藕煤场还有两三里地，路面就已经有车辙的黑印子了，连着直道，用三合土打了一条专门直达藕煤场的路，拉煤的马车一辆接着一辆，繁忙得很。
好在场址设在离河道水岸码头就一两里地，装卸方便。
运来的是散煤，运出去的是藕煤。
因为拥挤，根本没有骑马行走的空间，富商只得下马，管家接过缰绳，在后面跟着，两人来到藕煤场，只见一个穿着县令官服的人，正撸起袖子在跟旁边的人说话。
瞟见有富商过来，显见是生意来了，赶紧迎了上来，这人自然是顾县令，他趋前问道：
“这位富家老爷，您是来洽谈生意的吧，其实不用跑这么远，我们在县邑里设了专门的洽谈馆驿。”
富商满脸笑意的道：
“嗯~！是想谈点儿生意，这不得来实地看一下嘛！”
“瞧你这十指乌乌鼻梁黑，身上穿着官服，撸着袖子，还亲自下场干活呐？”
“嘿嘿，年轻，没事儿，偶尔干一下，就当活动一下身子骨！”
顾县令接着自嘲道：
“我可是那从来煤蛋儿生来就黑！”
富商接过话头道：
“不黑，不黑！别人我不敢说，但你们几县令，干净得很呐！”
“这自古以来，以善为基调，才能流芳千古！”
“你们干的是黢黢黑黑的事，做的是清清白白的人，不说远了，就刚才我在老农那儿听到的皆是他发自内心的认可，这个很重要！”
“什么叫做有才华的人在街头，无才华的人在庙堂？你就是！”
“不猫在县衙里面躲清闲，弯得下腰！”
“既能高瞻远瞩，规划未来；又能脚踏实地，践行所想！”
“好！”
“有些人就会天天打嘴炮，喊得呱呱叫，不干实事儿，不干人事儿！”
富商一边说一边走向藕煤制作的工人身边，看着他很麻利的做着藕煤，问道：
“一个人工一天能做多少？”
顾县令一板一眼的回答道：
“包括配土参水和煤，一天五百个没问题，五个一文铜钱，也就是说五百个一两银子，多劳多得。”
富商一时兴起，手痒，看着那做藕媒的工人道：
“嗯！工价还可以！”
“这打眼一瞧，就是体力加技术活，咱也是干苦力长大的，来，咱来试试！”