铁济堂在索索贡通过收音机听到麦克阿瑟激情的演讲，内心激荡难平。他心中的英雄终于回来了，率领他的龙虎之师打回来了。菲律宾大地终于升起了希望的曙光。
1945年1月9日早晨，经过两个多小时的炮火狂轰猛炸后，麦克阿瑟指挥第6集团军的第1军和第14军分别在林加延湾开阔的南岸的东西两片滩头顺利取得登陆。
在美军部队登陆五个小时后，麦克阿瑟终于如愿以偿，如同在莱特湾一样带着他的幕僚们涉水登上了林加延湾的沙滩，踏上了挂怀三年的吕宋岛。然后兵分两路，一路由斯威夫特少将指挥第1军挥师向北，摧毁时任菲律宾?军第14方面军司令官山下奉文布置在吕宋北部的?军主力“尚武集团”；另一路由格里斯沃尔德中将指挥第14军帅军南下，向马尼拉推进。
铁济堂率队北上，前往西南太平洋司令官指挥部拜见了麦克阿瑟，两人生死别后再度相见都十分欣喜。
麦克阿瑟拍着他的肩膀说：“孩子，我在澳大利亚听说了你的事迹，我为你感到无比的骄傲。”
铁济堂热血澎湃，激动而言：“将军，你终于回来了！率领你的队伍回来了！菲律宾人民终于等来了光明！”
麦克阿瑟自豪一笑说：“是的，我回来了！”
铁济堂向他请求：“将军，请允许我的突击队作为先锋部队的一分子参加解放马尼拉之战。”
麦克阿瑟点头应允。
而后麦克阿瑟为铁济堂举行一个表彰大会，授予他一枚优异服务十字勋章，并晋升他为上尉军衔。
一天后，铁济堂率领他的队伍与骑兵第1师打先锋，于2月3日进入马尼拉北市区，迅猛拿下圣托马斯大学，救出了关在那里的三千多名战俘与抗日民众。
在圣托马斯大学铁济堂见到了他的老战友杰克·泰勒。
虽然坐了三年牢，泰勒依旧是一副玩世不恭的样子，一瞧见铁济堂，奔过来双手拍在他肩膀上，哈哈大笑说：“堂吉诃德，看见你比看见一个?夲妓女还让人开心。你知道我一踏出监狱最想做的事是什么吗？”没等老友回话又是哈哈一笑，“就是找个?夲妓女发泄发泄。”
铁济堂微微一笑搭话：“你知道我一踏入马尼拉最想找的是什么人吗？”
泰勒笑回：“难道和我一样？哈哈哈哈。”
铁济堂并没有回答，却说：“杰克，你还活着，我很高兴！”
泰勒应了声：“我也是。”
两人目光对望，眼里荡漾着波影，彼此会心一笑，和三年前那刻一样深深地来了一个拥抱。不同的是三年前是因为离别，今天却是因为重逢。
接着，两人互诉了这三年坎坷的经历。听得铁济堂那些不凡的战斗故事，泰勒满心惊喜，直叹遗憾当初没有跟他一起闯出去打游击，错过了可以吹嘘一辈子如钻石般精彩的一段人生。
随后，泰勒和其他囚禁的官兵被送往后勤营休养，铁济堂率队继续协助美军作战，于当晚光复了马拉卡南宫。
2月4日，美军第37师攻克老比利比德监狱解救了一千多名战俘。随后大批美军陆续到来，接下来的一个月里，美军和?军在马尼拉城进行了短兵相接的巷战。
铁济堂率领突击队奋勇作战，给以?军当头痛击，立下不少奇功。
3月3日，美军胜利解放了马尼拉。
当天中午，麦克阿瑟在马拉卡南宫迫不及待举行了胜利演讲。马尼拉满城张灯结彩，万人空巷，人们纷纷走上街头载歌且舞，上下一片欢腾庆贺。
为表嘉在这场战争中立下不凡战功的官兵们，麦克阿瑟在胜利庆祝大会上一一接见了这些功将，并亲自给他们授予了美军最高荣誉奖——服务优异十字勋章。
当麦克阿瑟介绍铁济堂时，台下一片惊呼，转即便响起雷鸣般的掌声。这三年来，堂吉诃德这个名号早如春雷一般响彻吕宋大地，无人不晓，但人们都仅是闻其名而未见其人，这会儿见了他的英雄真貌，如何不欢容悦动？
麦克阿瑟对铁济堂不吝言辞地赞誉了一番，晋升他为少校军衔，并再次授予他一枚服务优异十字勋章。而对于铁济堂来说，这些荣誉他并不太在乎，他不是一名职业军人，他是为这个国家而战斗，并非去为自己谋取军职。
而最令他感到欣喜的是他的朋友们在这场战争中都活了下来，共产党的许敬诚、李永孝、黄杰，国民系的蔡文斐、林昌久、周华雄等，以及斐迪南·奥斯米纳和杰克·泰勒，还有师兄弟们等等。
唯一的遗憾便是陆冲牺牲了。