头越来越疼了。
白芷烦躁地按住太阳穴，深一脚浅一脚地跋涉在松散的红沙上，每向前一步，沙砾的滑动就会让他后退半步，极低的行走效率让其实并不很远的路程显得漫长无比。
更何况还有这个该死的头痛，不知道为什么，以往从来没有过这样的感觉。
慢慢的，亚空间的低语开始不受控制地出现在他的耳边，但当他掀开现实世界的帷幕钻入亚空间时，在燃烧太阳的背景下却空无一物——就连太阳本身都显得格外遥远。
一层黑色薄纱般的阴影笼罩在亚空间与现实宇宙之间，只有那些特别耀眼的存在——例如黑色太阳，还有四座神明的国度——才能稍微透露出些许自己的光芒；但在这层帷幕的背后，一道毁灭性的紫红却显露出了异样的清晰。
光是注视着那道紫红的迫近，针刺般的痛感就在他的大脑皮层上飞速游走；白芷退出了亚空间航道，强撑着走向伦斯特给的坐标处。
还好，那个地方已经不远了。
远处，帝国军队开始引导炮击，这意味着虫群的进攻又一次开始了。
白芷看了看表，离掩护炮击结束才过了不到三个小时，即使按照星界军的效率，这点时间也才能堪堪完成一轮部队轮换。
“………唉。”
白芷叹了口气，即使成功回到了阿克斯坚壁之内，那些虫群还是他必须面对的难题——但现在果然还是得回到要塞里，毒辣的太阳已经晒得他有些脱水的迹象了。
“沙…沙…沙……”
一步、两步、三步。
白芷越过一座沙丘，亲眼看见了那个坐标在现实世界中对应的位置。
然后，他就被地上的景象惊呆了。
红褐色的血迹浸染了沙土，原本就赤红的沙漠变得如同地狱一般恶心；虫肢的碎块在沙粒的掩埋下缓缓移动，那是一些巴尔沙漠中的原生物种正在进食这些难得的食物：很难想象，这些正在被沙色生物所啃噬的残肢，就属于整个宇宙中最顶端的掠食者。
虫群的残肢说明利维坦曾将视野投向这片沙漠，但除去这一点以外，最令他恐惧的，还是那些从沙漠生物嘴中幸免于难的身影：赤红色涂装的、全副武装的、如山般厚重的身影。
“……”
白芷靠近那些身影，爆弹手枪和动力剑默默出现在了他的手上，腰间的玫瑰念珠悄无声息地启动，一颗热熔手雷也被他调整到了方便取用的位置。
在一切都准备好了之后，白芷缓缓走下沙丘，随着他的靠近，那些赤红色的山丘也显出了自己的身形。
“我了个帝皇啊……”
结果不出白芷所料：那是一个连的终结者。
……的尸体。
白芷踏上了那片染血的沙漠，军靴和染血又干涸的沙子摩擦发出沉闷的声响。他保持着从忠嗣学院学来的戒备姿势靠近了离他最近的一名终结者：这名终结者保持坐着的姿势靠在一块砂石上，在闻到他身上浓重的血腥味时，白芷头痛的感觉又突然加深了一点。
“……大人？”
白芷保持着小心的姿势，用动力剑轻轻触碰了终结者的盔甲外壳；他看得出来，这副陶钢甲的心脏部位被挖开了一个口子，原本心脏的位置只有一个黑漆漆的空洞——但阿斯塔特都是天使，他们都有两个心脏，这是每个帝国孩童都知道的事情。
“……”
没有回应，只有头盔中尚未完全关闭的电子系统还在闪着代表“运行”的绿光，白芷加大了手上的力道，如山般的身躯轰然倒下——白芷这才发现，在赤红的战甲之下，这名终结者的脊柱已经碎成了数段。
“安息吧…呃…拉斐尔军士。”
从他胸前的花体高哥特语中读出了这位终结者的名字，白芷摘下了他的头盔：头盔上搭载的电子系统还在运作，里面可能有他需要的信息——如果他知道如何操作这玩意的话。
头盔下的终结者是一个金发的帅哥。白芷悲哀地想到，在圣吉列斯这个帝国魅魔的基因里，“丑”这个概念恐怕是不存在的——连带着他的那些子嗣们也由此沾光，个个都是健美男模的颜值。
“让我看看啊……”
忍着头痛，白芷开始摆弄起了那个头盔：头盔上面还是温热的，沾着可能是大帅哥咳出来的、粘稠的血液，白芷抹掉那些已经凝结的超人血液，然后把头盔翻了过来，试图找到一个用来读取数据的接口。
“……咳咳…你做不到，凡人。”
“我草了——谁？！”
虚弱的声音从终结者们的尸堆中传来，白芷吓了一跳，下一秒，一枚热熔手雷出现在了他的手中。
“…呼……”
风箱般沉重的呼吸声在声音传来的方向响起，但这个风箱似乎破了个洞，呼吸的同时有漏风声传来。
“？”
白芷保持着警戒姿势向前靠去，落在地上的弹壳、陶钢碎片和近战兵器（大多是动力斧与动力拳套）的碎片让他脚尖的落点变得很不规律，为了防止热熔雷脱手，他只能又把这颗炸弹塞回腰间武装带上。
在一座微型沙丘的背后，他看见了那个说话的人。
那是一名星际战士，身上就和所有这片战场上的存在一样血迹斑斑，他的皮肤是一种异样的惨白，这就说明他和先前的拉斐尔军士不同，他并不来自圣血天使，而很有可能是某个偏远的子团。
一根钢筋从后往前地贯穿了他的盔甲，将这尊巨人钉死在了地上，他的双手一只无力地下垂，另一只手则握着一把重型突击爆弹枪；看到白芷靠近，星际战士手中的武器默默放了下来。
“人类？”
他似乎对于白芷的到来感到十分惊讶，“报上你的身份，凡人。”
“远征军第一舰队，坎德拉第九近卫团政委，星界军上校。”
白芷简单介绍了自己的军阶，因为比起名字，具体的番号显然更有可信度，“……你需要帮忙么，大人？”
“……”
骸所守卫沉默着摇了摇头，白芷收起了武器，跑过去抱住了他的一只手臂——没抱动。
“不…咳…别废力气了。”
骸所守卫阻止了白芷的努力，他努力抬头望向苍穹，一阵端详后，他发出一声沉重的叹息。
“至少我还能看见巴尔的天空。”
他说道，闭上了眼睛，随后又睁开了。
“来吧，凡人。”他说，“让我告诉你发生了什么。”