战争使徒马蒂厄的事情暂且先不管，那将会是发生在帕梅尼奥星球之上的事情。而现在，放在新任上校眼前的，还有遍布一整颗星球的混沌势力要摆平。
不过在后来，随着战线的拉长与兵力的消耗，白芷所在的坎德拉第九近卫团渐渐退出了一线战场，取而代之的，则是越来越多的星际战士出现在了攻坚的第一线上。
要说这些日子以来最让白芷印象深刻的一件事，不是有多少熟识的士兵倒在了冲锋的路上，也不是多么可怕的敌人出现在自己的面前，而是那些康瑟奎特人们——自从劳斯特第一次在整个战线的最前沿举起了战旗之后，仿佛是觉得他们还有抢救的可能性，星区司令部甚至在补充原本消耗的基础上，为他们额外提供了一个连队的弹药补给。
——也不排除是实在看不下去他们每次一打完仗就从战壕里冲出来捡垃圾——帝皇保佑，艾斯潘多之矛行动进行到第二个星期结束的时候，他们整个团的装备几乎全都上了一个档次。
当然，不提在与十三团的技术神甫，010欧米茄先生进行过一次技术交流之后，白芷发现自己手下的回收队突然变成了拾荒者，原本严格按照Stc模板制造的载具上也慢慢多出魔改痕迹以外，康瑟奎特人为第九团提供的最大帮助就是极大改善了工兵作业质量与单兵机动性。
通过全员配备摩托车等一系列的改革方案，白芷成功地将自己的伤亡率减小到了与十三团同等的水平——虽然由于前期战斗与人员基数的原因，坎德拉人在这场战斗中的损失依然相当于满编的整整六个连。
这是令人沉默的数字，白芷知道。但他同样知道，这些同样的不可避免的伤亡。
生命是帝皇手中的货币，而包括他在内的一切帝国部队指挥官们所能做的，仅仅只是用手头有限的生命，为帝国买下更大的战果罢了。
不过好在，当星际战士们逐渐接管了战场之后，这样的情况出现了很大的改善。
………
“为了帝皇——！”
“诛灭异端！！！”
“这是帝皇的惩罚，叛徒！”
“叛徒，你今日将死！！！”
看到三米多高的原铸星际战士一边怒吼一边挥舞链锯，将一只又一只行尸撕成碎片，对于每一位在战场上奋战的帝国士兵都是一种莫大的鼓舞——帝国政委们除外，因为在鼓舞人心的同时，这些大只佬的声音让他们的工作变得更加难以开展。
“为了——”
“死！你这亚空间的劣种！”
“………”
自从第一次在战场上喊口号被打断之后，白芷发现，自己已经渐渐习惯了这种被蓝色大只佬压过声音的感觉了——毕竟，凡人不可能和星际战士比嗓门，尤其是对方还在头盔中加装了圣歌播放器的时候……
“为了……算了，爱为谁为谁吧。”
反正自己的声音也没人听得到，白芷索性只是装装样子。在反手切断一具拿着腐烂刀刃的纳垢行尸之后，一股强烈的臭气甚至先一步于危机感涌上了代理上校的鼻腔：自从来到艾斯潘多上打仗开始，嗅觉甚至能比视觉还要敏锐地发现自己身边的敌情，不得不说也是因祸得福。
虽然白芷完全不想在这种地方得福就是了。
“嘶……呼……”
死亡守卫们特有的沉重呼吸声与镰刀划破空气的声音一同涌入政委耳中，肉体先于思想一步弯腰，这个下意识的动作已经不知多少次地拯救了他的生命。
弯腰，手撑地，腰部发力旋转，然后动力剑横砍——这套动作已经深深刻在了白芷的dNA里，使用出来的时候是如此丝滑。动力剑上的分解立场在死亡守卫的墨绿甲胄上刻出一道熔切划痕，混沌星际战士向后倒退一步，但在他的侧边，一颗钻入颅骨的重爆弹彻底杀死了这个以坚韧自诩的混沌叛徒。
“干的好，我的凡人兄弟。”
不远处，刚才开枪的极限战士踏着沉重的步伐从一辆行进的兰德掠食者中冲出，来到那个倒地的死亡守卫身前，对着他的头颅一脚踩下。
“死吧，叛徒！”
“咔！”
死亡守卫带洞的头盔被极限战士一脚粉碎，白色夹杂绿色的不明液体从碎片中溢了出来，一股扑鼻的恶臭让白芷下意识地后退了两步。
“小心，我的凡人兄弟，这些叛徒很难彻底杀死。”
说完之后，这位极限战士猛然向后一震，闪亮的火花在他钴蓝色的陶钢盔甲上跳动，与此同时，半空中还有呼啸之声传来。
“卧倒！”
还没看清半空中朝自己飞来的是什么，刻入骨髓的危机感就让白芷朝下方的死守战壕中猛跳。
——然后，在一声震耳欲聋的爆炸声后，热浪和破片便擦着政委的帽子打在战壕壁上。
等到白芷再次抬头的时候，半具极限战士焦黑的尸体刚好倒在他的眼前。
“……烈度有点大啊。这仗。”
代理上校熟练地摸了把脸，将爆炸扬起的烟尘从脸上抹去，然后小心翼翼地扒住死去阿斯塔特滚烫的尸体，从已被攻占的死亡守卫战壕中探出了脑袋：
刚刚发射炮弹的恶魔引擎已经被另一位手持动力剑的原铸星际战士斩杀，极限战士的其中一位连长在恶魔引擎的残骸上高声咆哮，一队由旗手、盾卫、终结者与肃卫老兵组成的战斗队伍围绕在连长的身边，按照《阿斯塔特圣典》所规定的队形向前推进着。
“我来了我来了！”
看着星际战士们向前推进，白芷赶紧从战壕中爬了出来，一边用左手的爆弹枪开火一边飞奔：虽然极限战士有着属于自己战团的装甲力量，但战场上最多的还是各类与之同行的星界军们——在这种混乱的环境下，哪怕失踪五分钟都可能被当成阵亡人员，更何况他现在是代理团长，几千双眼睛都在战场上寻找他的踪迹。
但当他一身血污地从战壕中爬出的时候，两米多高的阴影突然笼罩了他。
“嘶……凡人……”
腐烂发臭的死亡守卫透过头盔的眼缝盯着他，手中的镰刀向下不停滴血。
“——准备体验新生了么？”