皇上一番话让敬王顿时妒火中烧。他从小就在萧妃的教导下有着极强的优越感，他不许任何人在任何方面比自己强，哪怕是诞育子女这方面也不成。敬王虽然已经有二子一女，但皆是侧妃和姬妾所出，正妃刘氏从未怀上过孩子。想到这，敬王默默攥紧了拳头，心中对刘氏的怨恨又多了几分。
而萧妃自然不愿意让皇上低看了自己的儿子，遂晃着皇上的胳膊说：
“陛下，这件事与皇儿有何关系，分明是那刘氏不成，当初给皇儿选王妃时，刘氏的家世就不及慕容氏，陛下您偏心！”
老皇帝见状，只无奈地捋了捋稀疏松散的胡须，摇着头说：
“你已经权倾后宫，你父萧相也位极人臣，你还想要什么？还想再要个家世显赫的儿媳？你总不能处处都往高了攀，你累不累呀？老五的母妃薛氏家世不好，朕恐其在朝中难以自立，遂将慕容氏许嫁给他，这样日后也好有个强大的岳家帮着他，不会让他跟他三哥差得太多！”
萧贵妃听了这话，却愈发不满起来，毫不顾忌自己的一大把岁数，遂噘着嘴撒着娇说：
“陛下，难道您偏爱的不是我们老三吗？您怎么可以偏爱老五？难道臣妾这些年跟您的情义都还不及薛嫔吗？”
就在这时，姗姗来迟的薛昭仪领着宣王走了进来。
“臣妾携五皇子宣王给陛下请安，给贵妃娘娘请安，陛下万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”
“儿臣拜见父皇，拜见萧母妃！”
老皇帝见了薛昭仪，竟挣脱了萧贵妃的手，亲自走下龙椅，把低眉顺眼的薛昭仪扶了起来，堆着满脸的褶子笑着说：
“爱妃快快入座，外头凉，冻坏了吧！”
薛昭仪只笑着摇了摇头，像只温顺的大白猫一样，由皇上牵着手慢吞吞地坐到了他的另一侧。
这时，一旁的宣王走上前说：
“父皇，慕容氏的身子愈发沉了，实在行动不便，这次没来给您请安，还望您不要见怪。”
一提到慕容氏，老皇上的脸上再次流露出满意的笑容，遂道：
“好好好，让她好生歇着！不必来给朕请安！当初给你选妃时，人人都说慕容氏的面相好生养，如今看来确如此。只要她和腹中孩儿能够平平安安，来年顺利生产便好。”
“那儿臣先替王妃谢过父皇了。”
说完，宣王又看向一旁的敬王，似是无意提及又似是蓄意挑衅道：
“哟，这不是三哥吗，怎么，三嫂也没来吗？”
“她病了。”
敬王的脸色铁青着，只从牙缝里挤出了三个字。谁知，宣王听了这话却愈发嚣张起来：
“三哥可要找人好好给三嫂瞧瞧，总是病着如何生养呢？”
“老五！”
未等宣王把话说完，薛昭仪就连忙制止了他。一旁的萧贵妃见状，只翻着眼皮不屑道：
“有劳老五挂念，你三哥已有二子一女，都是极好的孩子。只是慕容氏怀的是头胎，老五你可不能掉以轻心，别出了什么岔子啊。”
宣王听了这话，连忙抬袖行礼道：
“有萧母妃在，谁敢动儿臣的王妃？”
萧妃听了这话，藏在案下的一双玉手狠狠攥紧了鹅黄色的锦袍，遂强挤出一抹笑意，说：
“老五是个有福气的，连你父皇都说了，你那慕容氏是个好生养的，无需本宫操心，本宫还是操心操心自己家那不好生养的儿媳吧！”
老皇帝见状，连忙在中间打着马虎眼笑着说：
“怎么，贵妃这是在怪朕偏心了？慕容氏有慕容氏的好，刘氏也自有刘氏的好。贵妃何必总拿别人的长处跟自己的短处比？若是气坏了身子，朕就该心疼了！”
萧妃并未搭理老皇帝，老皇帝却仰头大笑起来，遂捏起小案上的秋枣，往萧妃跟前试探了一下，萧妃欲拒还迎地扭捏了一下，这才轻启朱唇，可老皇帝却忽然把手一收，说：
“我说你呀，真是不知足！”
说完，皇上转身就把那颗秋枣塞进了薛昭仪的口中，又亲自端了一旁的金镶玉双耳宽口瓶，递到薛昭仪的嘴边：
“来，把枣核吐到这里，仔细别硌着牙。”
萧贵妃半张着的嘴悬在那里开也不是闭也不是，虽憋了一肚子的火，却也只得优雅大度地说：
“啊呀！瞧我，光顾着和孩子们说话，倒是冷落了薛妹妹了。来人，给薛昭仪上茶！”
说完，萧贵妃连忙给敬王递了个眼色。
楚王把这一切看在眼里，只沿着萧贵妃的目光同样看向敬王，却见敬王抬手击掌三下，丝竹声便在殿里响起，一队婀娜多姿的舞姬缓缓而入，她们簇拥着一个绝色美人，那美人貌若天仙，像盛放的玫瑰一般艳丽。只见她足尖轻轻一点便可凌空而起，身轻如燕，衣袂飘飘，让人不忍移开视线。
这时，萧贵妃在皇上耳畔殷勤道：
“陛下，这是敬王新得的舞姬，他知道您喜爱歌舞，特把这绝世舞姬献给您的！”
老皇帝眯着眼睛，看着那舞姿动人的美人，满意地连连点头：
“妙啊！实在是妙啊！太妙了！”
然而，就在那舞姬翩翩起舞之时，楚王忽然发现，这个舞姬不是别人，正是先前由锦斓坊安插进敬王府的洛云珠。
楚王心头一惊，却见那洛云珠在自己面前神色自若，全无惊慌失措之态，而那敬王只是默默低着头，自顾自地喝着酒，萧贵妃则眼含笑意，陪着老皇帝欣赏美人。没有人注意到楚王微变的脸色，这殿里的一切仿佛都和他无关似的。
楚王心头暗道，敬王把洛云珠送走究竟是已经识破了洛云珠的身份，还是纯属巧合？如果只是巧合，可怎么就偏偏当着他的面将洛云珠送给皇上，这分明更像是在警告他。可是，如果真的是警告，为何敬王和萧妃全都无视于他，仿佛根本不知道洛云珠的身份一样。还有洛云珠，她为何没有提前送来消息，是真的暴露了身份，还是已经叛变……
看来，有些事似乎已经超出自己的掌控了。
楚王默默端起一旁的酒杯，仰起头来一饮而尽。