景国，大都。
摄政王府，西苑。
庆聿怀瑾身着常服迈步而入，侍女们连忙毕恭毕敬地行礼。
她来到正房外间，先和面容哀戚的长嫂谈了一阵，安抚好她的情绪之后，绕过屏风走进里间卧室。
床上半躺着一名面色惨白的男人，正是历经千辛万苦、带伤艰难穿过十万大山、跋涉数千里逃回来的庆聿忠望。
当灭骨地麾下骑兵在泾河北岸发现他的时候，他已经奄奄一息、瘦得皮包骨头，身上多处伤口到了危及性命的程度。
灭骨地让随军郎中立刻进行抢救，一边派快马往大都送信，一边用最好的马车将庆聿忠望送回来。
然后便是两个多月的救治，庆聿忠望大部分时间处于昏迷状态，隔一两天会清醒大半个时辰，基本是靠药汤和流食维持生命。
按照几位名医的诊断，他的身体受损严重，即便能康复也会影响寿数。
庆聿怀瑾先是打量着屋内的陈设，然后自己搬来一张交椅坐在床边。
庆聿忠望靠在软枕上，注意到她的动作，便问道：“怎么了”
“看看府里那些人用不用心，要是有这种蠢人趁早撵出去。”.
庆聿怀瑾的回答简单直接，完全没有遮掩。
庆聿忠望心里感到几许熨帖。
这是一个无法回避的问题。
论理他身为庆聿恭的长子，理所应当成为下一任庆聿氏之主，但是在过去几年里，他和庆聿恭是景帝严密监视的对象，再加上他必须要随军出征，因此庆聿恭只能逐步将底牌交到庆聿怀瑾手中。
经过那个极其关键的宫变之夜，庆聿怀瑾已经得到庆聿氏明暗势力、陀满乌鲁等虎将和其他五大姓的一致认可，而在过去大半年的时间里，庆聿怀瑾作为大景摄政王，利用平定国内动乱和调整朝堂的机会，已将权力牢牢掌握在手中。
如今即便庆聿忠望回来，他只有一个庆聿恭长子的身份，显然无法撼动这样的局面。
也有一些人在暗中窥伺，期盼出现兄妹相争的戏码。
庆聿忠望对此心知肚明，他微笑道：“其实让人误会不是一件坏事。”
庆聿怀瑾早已今非昔比，沉吟道：“兄长是想引蛇出洞”
“你嫂嫂这几天絮絮叨叨个没完，虽然听着确实有些烦人，但也让我大略清楚如今朝野上下的局势。”
庆聿忠望稍稍调整了一下姿势，继续说道：“阿里合氏的残余势力已经不足为惧，你让灭骨地对付他们可谓手到擒来。朝中那些文臣也不是麻烦，你拉拢一批打压一批，让他们一边办事一边内斗，就足以控住他们脖子上的绳套。真正有些麻烦的是温古孙和独吉，他们身后的回特氏和辉罗氏不会那么安分的，我听你嫂嫂说，这两家的族人如今在城内无比飞扬跋扈”
“嗯。”
庆聿怀瑾面色如常，平静地说道：“就在前天下午，温古孙的次子鄂昌打断了赵思文长孙的一条腿，起因是他当街羞辱一名七品京官，赵思文的长孙看不过去说了几句公道话。”
尚书令赵思文乃是三朝老臣，姑且不论其人品行如何，朝中文官至少有一半受过他的提携。
换做景帝在时，那些景廉贵族即便瞧不上拥有齐人血脉的文臣，却也不敢如此嚣张。
庆聿忠望好奇地问道：“那你是如何处置的”
“还能怎么处置”
庆聿怀瑾眸中泛起几分讥讽，淡淡道：“温古孙如今在南边领兵防备齐军，他又最是疼爱这个次子，总不能直接把鄂昌的腿也打断。我让徒单将鄂昌带到宫中，当着赵思文的面狠狠骂了他一顿，然后罚他在府中自省半年。”
“这样就足够了。”
庆聿忠望疼惜地看着妹妹清瘦的面庞，轻声道：“别着急，等这些人闹到天怒人怨的时候，你再出手将他们一网打尽。”
“兄长不必担心，我自能料理这些人。”
庆聿怀瑾微微一顿，又解释道：“兄长，我只是希望你尽快养好身体，然后再出来做事，我准备到时候让你——”
“怀瑾。”
庆聿忠望打断她的话头，看着她的双眼问道：“从小到大，我对你如何”
“极好。”
庆聿怀瑾没有丝毫犹豫。
她从小就生活在一个极其幸福的环境里，即便抛开外面的影响，庆聿恭对她视若掌上明珠，庆聿忠望更是对她百般关爱，而且她能感受到兄长二十年如一日的真心，绝非假模假样的敷衍了事。
“有你这两个字，我就心满意足了。”
庆聿忠望轻轻一笑，继而道：“我的身体状况我自己清楚，之前在战场上就受了不少重伤，后续几千里逃亡更受尽摧残，不说变成一个废人，终究没有足够的精力操持大事。往后我肯定会帮你，因为你是我们庆聿家的未来，更是我唯一的妹妹。但是你要记住，既然你已经走到这个位置，就要将权力牢牢握在手心里，不要给其他任何人窥伺的机会，哪怕那个人是你的亲哥哥。”
听到这番话，庆聿怀瑾一直沉静的面庞上终于浮现一抹怅惘。
庆聿忠望认真地说道：“答应我。”
长久的沉默之后，庆聿怀瑾点头道：“好。”
“其实……你不用背负太大的压力，至少我不会站在你的对立面。”
庆聿忠望轻叹一声，缓缓道：“我答应过父王，一定会竭尽所能保护你。”
此刻他终于不再掩饰眼中的伤感。
那一路数千里逃亡，尤其是十万大山中层出不穷的凶险，再加上庆聿恭为了给他创造一线生机因而深陷绝境的身影，成为他心里挥之不去的悲痛。
生理和心理的双重煎熬，让曾经身躯魁梧的庆聿忠望枯瘦如柴，如果不是庆聿恭的嘱托让他无法放弃，若非他还想尽到庆聿氏长子的职责，或许他早已离开这个人世。
看着庆聿忠望那抹勉强挤出来的微笑，庆聿怀瑾这大半年来已经封冻的内心终于有了一丝暖意。
她轻声说道：“兄长，跟我说说平阳之战吧。”
“嗯。”
庆聿忠望不急不缓地讲述着，从他们的父亲接受西路军主帅一职开始，到前半段景军势如破竹直逼平阳城下，再到庆聿恭和萧望之连续三场惊天动地的较量，再到金沙城里那个寒风呼啸的夜晚。
最后一幕便是庆聿恭深陷齐军阵中，庆聿忠望在一部分忠心亲卫的保护下逃离战场。
他的声音很平静，然而语调中蕴含的悲伤犹如浓墨一般。
“怀瑾，父王希望你不要太难过，他为你感到骄傲。”
庆聿忠望最后这句话彻底击穿庆聿怀瑾的心防，但是她没有哭泣没有流泪，或许在宫变之后的那个夜晚，她这一生的眼泪便已流干。
她只是轻声但又坚定地说道：“我不会让他失望。”
庆聿忠望有些费力地抬起手，在她额头上轻轻碰了一下，而庆聿怀瑾主动前倾，一如很多年前兄妹二人嬉闹时的默契。
“兄长，你好好歇息，让嫂嫂不必担心，我会安排好所有事情。”
“好，你要照顾好自己，莫要太劳累。”
庆聿怀瑾应下，随即起身向外走去。
来到前宅正厅，她脸上已经看不到任何伤感落寞之色。
厅内除了数名庆聿氏的骨干，还有一个极其谦卑恭敬的中年男人。
庆聿怀瑾面无表情地看着他，淡淡道：“王师道，都说好人不长命祸害活千年，这句话用在你身上可谓恰如其分。”
中年男人正是曾经燕国察事厅之首王师道，当年王安利用寿宴设下杀局，他是当场唯一逃出生天的幸运儿，后来因为养伤沉寂了很长一段时间，最后被庆聿恭打发到庆聿怀瑾手下做事。
经过这么多年的曲折坎坷，王师道早已熄了心中那点可笑的念想，他也明白自己不具备搅动风云的资格，尤其是在景廉人势力的核心区域，他只有一心一意地帮庆聿怀瑾做事，发挥自己在阴诡层面的能力，才能继续安稳地活着。
王师道躬身道：“承蒙殿下仁德，小人才能苟活于世。”
“这件事办得还不错。”
庆聿怀瑾微微颔首，又问道：“人都已经安置妥当了”
“遵照殿下的旨意，作坊设在西郊宁山北麓，小人从国内各地搜罗到五百余名工匠，其中有一百二十余人擅长火药的制作，余者是根据殿下的要求，找来的擅长各种工艺的匠人。”
王师道依旧佝偻着身躯，继续说道：“按照术不列将军以及那些参加过雷泽之战的将士的描绘，工匠们已经开始研究齐军所用之火枪和火炮。”
“很好。”
庆聿怀瑾迈步向外走去，道：“走吧，随本王去西郊看一看，这些人肩负重任，不可慢待了他们。”
众人齐声应道：“是，殿下。”
片刻过后，千余精骑离开王府，缓行于城内正街。
庆聿怀瑾望着街道两旁逐渐变得热闹起来的景象，脑海中闪过这大半年来一幕幕铁与血交织的画面。
她下意识地抬头看向天幕。
阳光明媚，碧空如洗。
这人间，万物生长，生机盎然。