郑明渠是大队长，家里条件不差，儿子订婚自然不会寒碜，彩礼给得十分体面。
在媒人的主持下，郑家和许家很快过完了彩礼，郑家拿了三十块钱，十斤白面，还有一块红色的布料，布料是给女方做嫁衣用的，也就是俗称的给新人添新衣。
这样的彩礼，在整个红旗大队都是拿得出手的，许老梗夫妻俩笑得脸都快僵了。
两家人一起吃完中饭，郑明渠夫妻俩和媒人先回了建国大队，郑兴田是新女婿第一次上门，按习俗应该留到下午，太早回去会让人认为对女方不满意。
老一辈的规矩，新女婿留下来得帮丈母娘家挑水劈柴，尽量表现得勤快能干，这样女方家才能放心把女儿嫁过去，但许家本来就是高攀，见郑兴田拿了扁担准备去挑水，许母赶忙给抢了下来。
许母越看郑兴田越喜欢，这才刚刚订婚，已经把郑兴田当半个儿子看了，“家里不缺水，你就安心歇着吧，跟巧香说说话。”
郑兴田闲着确实有点尴尬，就想跟许巧香说话，但许巧香从小到大就是个闷性子，压根不抬头看他，郑兴田张了几次嘴，都不知道该说什么。
但郑兴田对许巧香还是满意的，他有个强势的娘，他娘一辈子都是气势汹汹，压得他喘不过气来，所以他发誓一定要娶个温柔的媳妇。
他跟许巧香总共见过三次，许巧香一直都是安安静静的，郑兴田觉得很满意，他可不想娶个凶悍的媳妇回家，以后跟他爹一样，动不动就被媳妇指着鼻子熊一顿。
郑兴田在许家待了一下午，看着天色差不多，起身准备回建国大队。
路过村头的池塘时，一声尖叫差点震碎了他的耳膜，紧接着一个人影从池塘边窜了出来，郑兴田还没看仔细，人影就已经躲到了他的身后。
“蛇！有蛇！好大一条蛇！”罗小潭被吓出一身的鸡皮疙瘩，慌慌张张躲到了郑兴田的身后。
郑兴田冷不防被吓了一跳，他还以为遇到人偷袭他，正握起了拳头随时准备动手，没想到窜出来的是个姑娘家，他不好意思收回手挠了挠头，“哪里有蛇？”
罗小潭从他背后探出个头，伸手指了指池塘的方向，“在那边，爬进了我的篮子里。”
郑兴田往罗小潭指的地方看了看，果然一条蛇正往竹篮里爬，郑兴田二话不说，跑过去掐住蛇的七寸，把蛇远远扔了出去。
“同志，没有蛇了，这个季节蛇都在为冬眠做准备，所以特别活跃，以后注意点。”
郑兴田说完就大步离开了红旗大队，剩下罗小潭呆愣地看着他的背影，心里嘀咕着怎么从没见过这个人。
……
经历了那天的梦魇之后，林书朵这几天晚上都不太敢睡，彻夜点着煤油灯，不敢闭眼，生怕自己睡着了，那个残魂又趁机进入梦里纠缠她，抢夺她的身体。
连续熬了几个晚上，林书朵的眼下出现了大大的黑眼圈，人也看着很不精神。
晚上睡不好，林书朵只能趁着白天不忙的时候补眠，青天白日的，她不相信那个残魂还能出来作妖。
张大娘来的时候，林书朵正闭眼趴在桌子上，眉头紧紧锁着，白皙的额头上细细密密出了一层汗。
林书朵睡得很不安稳，张大娘一进屋，她就醒了。
见她一副没精神的样子，张大娘有些着急，花一样的小姑娘，几天不见怎么憔悴了这么多。
“林知青，你没事吧，看着精神很不好？”
林书朵委屈地瘪了瘪嘴，她当然有事，但事情很复杂，还很离奇，她不知道该怎么说，也不敢说，万一有人知道她活了两辈子，还被残魂附身过，会不会把她当怪物。
林书朵想了想，决定先旁敲侧击地问问村里有没有以前的神婆神棍，给她弄点符纸之类的东西避避邪。
“张大娘，我最近睡得不好，经常做噩梦，我怀疑是不是遇到了……”林书朵说着突然停了下来，不知道该怎么形容。
农村现在已经破四旧了，跟封建迷信有关的人和事一律不准再提，但张大娘一把年纪，从小就是在崇拜封建迷信的氛围中长大的，对这些再熟悉不过。
林书朵没说完的话，张大娘接了过来，“脏东西是吧？”
林书朵点了点头，觉得这个说法很贴切。
张大娘撇了撇嘴，一副了然的表情，“你们小姑娘火气低，你又一个人住，碰到那些东西也正常，你别怕，那些东西只能吓唬吓唬你，伤不了人，你去外面摘一点桃树枝插在床头，桃树辟邪，那些玩意儿最怕这东西了。”
听张大娘说得轻松，林书朵有些怀疑，“桃树枝能行吗？”
“行，怎么不行？”张大娘信誓旦旦，“现在是没有道士了，所以你不知道，以前的道士做法事用的都是桃木剑。”
林书朵愣愣地点了点头，决定还是先试试。
村里的桃树不少，大多数都是野的，没人管，林书朵出门没多久就找到一棵，桃树不高，她抬起手就能够到树枝。
刚刚摘下来一枝，就遇到下工回来的罗小潭和赵燕红。
这个季节的桃树没有开花，叶子已经开始落了，实在算不上好看，见林书朵摘桃树枝，罗小潭很好奇。
“林书朵，你摘桃树枝做什么？”
林书朵松开手里准备摘的那根桃树枝，回头看着罗小潭和赵燕红，有些尴尬。
不等林书朵回答，罗小潭继续说道，“现在的桃树一朵花都没有，叶子也开始黄了，一点都不好看，摘了有什么用？”
林书朵想了想，“摘回去放床头安神的。”
“安神？”罗小潭来了兴趣，“桃树枝可以安神吗？那我也要去摘一点，我最近也睡不好。”
林书朵有些无奈，罗小潭这个人就是风风火火，她要是不阻止，估计明天整个知青点的人都要出来摘桃树枝安神。
“我是睡觉老做噩梦，听说桃树枝可以……所以就摘一些放在床头，希望可以有用。”
罗小潭听得云里雾里，还想再问，被赵燕红一把拉住。
赵燕红看向林书朵，“桃树枝是有用，不过最好的还是桃核，要是能用桃核做成手串带着，那是最好的，在我家那边，刚出生的孩子带出门，身上都会带一串桃核。”
“哦，”林书朵有些失望，“可是这个季节没有桃子，找不到桃核啊。”