文朔向众山寇朗声道：“我是文朔。尔等速回屈崛山向矫嵘传信，他若想郎虭活命，天黑前，来此用朱黑交换郎虭。否则，我将郎虭斩毙，离开此地。文朔稍顿，再道：“此事不许你们大寨主父子参与。假如你们大寨主父子前来，我即将郎虭斩毙，不与交换。”
众山寇闻言，连连躬身回“哈”，继而丢弃战马，转身即欲逃离险地。文朔朗声道：“你们将战马带走。”众山寇向文朔躬身道谢后，慌忙解开自己战马蹄腿上的套索，爬上马背，疾离险地。
此十余山寇先回至屈崛山主寨。卫司即入中院，求见枭主。枭主薛唬携二寨主矫嵘登临中院尚义阁，传召西院卫司入阁相见。西院卫司进入尚义阁，跪地俯伏，向枭主薛唬、二寨主矫嵘禀报道：“启禀枭主、二寨主，三寨主被文朔擒捉了！”薛唬闻言，大惊！急向西院卫司问道：“你说的什么？怎么回事？”卫司道：“昨晚有人潜入我们三寨主屋内，将一把匕首放在了我们三寨主的枕边，并留信告知我们三寨主，他们偷走了我们三寨主的盔甲和佩刀，让我们三寨主带着银子去刺棘林赎宝。我们三寨主吃了早饭，就带着我们去了刺棘林……谁知众歹徒在林内设下埋伏，将三寨主擒捉去了。”薛唬急道：“你们三寨主现在如何？”卫司道：“现在应该活着！”薛唬恼道：“你们为何不拦阻你们三寨主前往刺棘林？你们为何不向我们禀报你们三寨主前往刺棘林？……来人！将西院卫司、卫卒都斩了！”
矫嵘向薛唬道：“大哥息怒！文朔不杀三弟，应该别有所图。”矫嵘向惊恐的西院卫司道：“文朔为何如此？”西院卫司向矫嵘道：“文朔想让二寨主您携朱黑前往刺棘林交换三寨主。”薛唬起身，沉声道：“我去见文朔。”卫司急道：“文朔特意告诉我们，枭主与少寨主不可参与此事。否则，文朔将杀害三寨主。”薛唬闻言，心内道：“文朔，你这是念着旧情，不愿连累我么？可你不让我参与此事，你能完成心愿么？这屈崛山上的人马，不输任何一支官军啊！”
矫嵘见薛唬默思，便道：“弟携朱黑前往刺棘林便是。”薛唬道：“二弟欲将朱黑交出？”矫嵘道：“现必如此。”薛唬问：“二弟欲带多少人马？”矫嵘道：“文朔意获朱黑，方才弄此伎俩。弟将朱黑交与他，此事即完。因此，弟带百组人马足矣！”薛唬道：“二弟切勿小觑文朔。他能突灭壑绕山群匪，说明他的周围有着多方虎狼武列啊！”矫嵘向薛唬微笑轻声道：“弟有大哥庇佑，文朔怎会加害！”薛唬闻言，微怔片刻，向矫嵘道：“人心叵测啊！二弟带五百人马下山，我心方安啊！”矫嵘道：“既然大哥心有忧虑，弟依大哥之意就是！”
薛唬略思道：“咱们弟兄将朱黑交出，屈崛山其余寨主能有何想？何举？”矫嵘道：“咱们屈崛山众寨主虽已为寇。但咱们皆是受害亡命的官员。大家心中俱有义在！最近，弟已与众寨主议论过朱黑，大家皆认为朱黑恶贯满盈，不可存世。”薛唬道：“还是二弟有先见之明啊！呵呵……只要大家不分心，方能长久共存啊！”矫嵘笑了笑，续言道：“前番文朔踢山夺人，咱们若将朱黑交与文朔，便在绿林失了规矩，难免绿林各方责难。但此番交换人质，绿林各方即便有杂音，亦好搪塞消除。大哥不必多虑。”
薛唬与矫嵘商议之时，郎虭带往刺棘林的五十近卫已陆续返回，聚全于主寨中院之外噪聒不休。薛唬闻听院外乱哄哄人声嘈杂，便让中院卫卒掀起尚义阁正门门帘，向外看了一眼，转向西院卫司问道：“你可知文朔共有多少人马？”西院卫司道：“刺棘林内昏暗非常，卑务不曾看清文朔共有多少人马。”薛唬厉目严颜向西院卫司道：“你这卫司当的轻松啊！你护卫本主外出捉贼，本主落难，生死不知；你遇贼未捉，弃主而逃，敌况不明！你……本煞暂留你头，等你们西院本主回寨，看他如何发落你！”西院卫司见状闻言，轰地天灵盖开，魂飞魄散，惊如石像。矫嵘见西院卫司惊得呆了，便向西院卫司提醒道：“你到厅外问问那些后回的西院卫卒可知文朔共有多少人马么？”
西院卫司闻听二寨主矫嵘之言，慌忙出厅，向后回的自己属下众卫卒详询一番。而后，西院卫司携一卫卒步入大厅。那卫卒俯伏于地，向薛唬禀道：“末卒等离开刺棘林时，看见文朔共与七人看守三寨主于刺棘林外。”矫嵘向薛唬道：“文朔好大的胆！他在世上行走就这般无畏么？不知何等人家能养出如此狂才？”薛唬轻声道：“你我弟兄敬仰的人家啊！……二弟前往刺棘林，切莫与文朔斗战！否则，将来二弟必自怨责！”矫嵘疑道：“噢！？这文朔竟如此可爱？”薛唬闻言，向矫嵘略微颔首。矫嵘见薛唬不言，便也不问。
诸端问询毕，矫嵘让西院卫司带领众卫卒回返西院，薛唬即向矫嵘道：“三弟落难，其近卫反在窝里安乐？”矫嵘闻言未语，移目西院卫司。西院卫司立即俯伏于地，向薛唬道：“卑务请命！请枭主允许卑务带领属下众卫卒随二寨主下山营救本院三寨主。本院三寨主不回，卑务尽忠不归！”薛唬看了西院卫司一眼，并未出言。西院卫司不闻枭主之言，心内惶恐，不禁偷眼观察枭主颜色。矫嵘自知大哥恼恨西院卫司弃主偷生，不愿理会西院卫司。矫嵘为解僵局，向西院卫司道：“此番下山，你率西院众近卫引路前行！”西院卫司大声道：“哈！谢枭主让卑务赎罪！谢二寨主信任！”矫嵘见大哥未曾反对，算是解了困局，于是向西院卫司道：“出厅准备去罢！”西院卫司拱手躬身，回了一声致谢“哈！”继而退出尚义阁。
矫嵘理毕三弟郎虭西院事，传来自己东院理助，秘密吩咐一番后，东院理助回哈而去。矫嵘又召来自己东院卫司，与自己前往朱黑驻地。
招待朱黑的主寨东院卫卒见自己本主到来，即近前拱手躬身拜道：“末卒拜见二寨主！”矫嵘道：“朱黑怎样？”卫卒道：“朱黑已经喝过迷茶，昏晕屋内了。”矫嵘向东院卫司道：“让此处卫卒将朱黑捆了，秘密装入篷车。待我率领众寨员下山时，你率领此处五十东院卫卒随我前往刺棘林。你在行动期间，定要留心观察主寨属员可有异动者。如发现异动者，不必惊扰，但须秘密派人监视其有何行举，意图何在？”东院卫司拱手躬身，遵命回哈。
布署毕，矫嵘返回自己的主寨东院，先召来东院一百五十近卫，再传来主寨三百寨卒及曾随三寨主郎虭前往刺棘林的主寨西院卫司与西院五十近卫，一同下山，前往刺棘林。东院卫司遵本主之命，秘密将朱黑装入篷车。待本主率众出发后，自己率本属东院五十卫卒随后起行。东院卫司起行时，发现主寨内有一寨卒尾随跟踪其众。于是，东院卫司依本主之命，秘密派出两员卫卒暗中监视那异动寨卒。
矫嵘率一纵人马下至屈崛山腰，与巡山薛卸相遇。薛卸向矫嵘问安毕，询道：“二叔带这许多人马哪里去？”矫嵘道：“咱们屈崛山久无外敌搅扰，太过清净。为叔见众寨员渐生散漫之心，意欲离山演战。”薛卸笑道：“太好了！小侄一同去！”矫嵘正色道：“方才，我大哥派人寻你，你可遇到了？”薛卸疑道：“我爹派人寻我？何事？”矫嵘道：“好像是急事。你快回主寨去，免我大哥生急。”薛卸闻知其父相寻，不敢在外逗留，即向矫嵘拜辞，率属下众员疾返主寨。
薛卸返回主寨，步入中院，即与其父相见。薛卸向薛唬道：“儿在山腰与二叔相遇，二叔告知儿，爹正派人寻儿。不知爹寻儿何事？”薛唬闻言，自知这是二弟不想让侄子薛卸知道刺棘林事，故而将侄子哄回主寨，让自己看管，莫让其参与刺棘林事。