第二日，文朔言说欲为曾梁送行，乘雪狮离开花溪，傍晚方回扈家。第三日，文朔借狩猎为名，再次外出，至晚返回花溪。待至第四日，文朔又言欲迎曾梁回返，清晨独自乘雪狮离开花溪，正午回至扈家。三位长辈向文朔询问曾梁可已至家？文朔只言尚未回来，并不多语。过午，布雾县三班衙役尽皆奉命出衙搜捕贼匪，并有兵士封守出入布雾县的各个路口，布雾县霎时沸腾起来。
第六日，曾梁返回布雾县，获悉阖县缉捕贼匪，因此不及返家，径直前往县衙报到。至晚，方来至花溪扈家向三位长辈问安。曾策向曾梁问道：“这几日，满县沸沸扬扬地捕贼缉匪。传言森王子纵于熊煞山遭袭。不知森王子纵平安脱险否？”曾梁向曾策回道：“此番王子纵遇袭，虽有惊，却无险！王子纵在众将士保护下，毫发未损！”曾策闻言，面露喜色向朔父道：“重敬不必再为森王子纵担心了！”朔父道：“平安就好！”
继而，朔父向曾梁问道：“此时，有多少将士保护森王子纵？”曾梁回道：“此时，王子纵有现任榞州刺史土世新前后两次派遣的果毅都尉一员、折冲校尉二员及二百余名兵士护卫。”朔父道：“如此甚好！……你方才言说，现任榞州刺史土世新！？森王子纵卸任了？”曾梁道：“是！正因王子纵卸任返都，方才途径熊煞山遇匪遭袭！”
朔父问：“这几日，州县如何布署人员捕匪？袭劫因由可曾查明？”曾梁道：“本州现任刺史土世新闻知此事，甚是震怒！亲调兵马全州搜捕贼匪，并申斥本县失察之过。因此县令甚为懊恼慌惶，急命本衙三班速捕贼匪归案。但州县皆未捕获贼匪，其内详细因由，尚且待查！”曾策问：“如今进展如何？”曾梁道：“至今一无所获！”曾策问：“县尉可曾让你参与缉捕么？”曾梁应是。
扈戻闻言，向曾梁问道：“贤侄可曾用过晚餐？”曾梁道：“小侄未曾用餐。”扈戻即时吩咐家仆引领曾梁先去用餐，并让曾梁餐后再与其三位老弟兄续谈。曾梁道谢，随扈家仆人出离内室。待曾梁去后，扈戻、曾策与朔父将木纵遇袭之事分析了一番，略察其中隐情。
曾梁用餐后，返回内室，见大哥曾檩到来，便先向大哥问安，而后在大哥身侧就座。曾檩向二弟询问此次外出公差程途情况后，又问了一番森王子纵于熊煞山遇险之事，并嘱咐二弟尽力查出何人想施害森王子纵。
不待曾梁答言，曾策先道：“衡举，你办理此事，应持中而行。切记不可积极，亦不可消极。”曾梁问：“父亲为何这般吩咐？”曾策道：“方才为父与你伯父、叔父皆觉此番非寻常贼匪劫掠施害。”曾梁问：“您三老怎有此论？”曾策道：“你叔父在来布雾途中，所遇訔祟十余猎户口中之言尽是暗语，你叔父当时即已料定其众非贼匪，即刺客。又因此众内有人提及‘大虫’与‘熊煞山’，因此森王子纵遭袭，极有可能是此众所为！再则，熊煞山并无匪巢，此外来众匪应是有备而来。其众之后或有要员指使！若果有要员，其官位应在布雾县令之上。你们县衙难奈其何！”
曾梁挺脊而坐，静聆父言，心甚钦服。其父言毕，曾梁向朔父望去，以待示意。朔父温言道：“你于公于私，诸事遂意平安，方为家中之福！”曾梁闻言，敬然应是。
曾策又向曾梁问道：“此番出差已毕，你能否在家休息几日？”曾梁道：“明日起，儿便要参与缉捕之事。若不将王子纵遇袭之事查明，恐难闲暇。今日，儿至县衙，县尉念我连日奔劳，又恰逢端午，特让儿今晚回家与众亲团聚，此已是县尉人情了！”曾梁言及至此，双眉微蹙，续言道：“王子纵遇袭至今，已尽一比之期，缉捕之事仍未见眉目，如今本衙众捕快皆已受罚。儿闻此讯，心内实是不安！”曾策道：“可是因你大哥阻你上报訔祟县疑匪之事么？”曾梁方欲开言，却未敢出声，唯垂首默语，微蹙双眉。
曾策见状道：“你是在想，你大哥为何这般胆小怕事么？”曾梁躬身道：“儿不敢对大哥如此不敬！儿亦知其中厉害，怎敢妄为连累众亲！只是儿见衙内同属受责，心内略感愧疚！”曾策叹口气道：“非众亲漠视世事！实是人事变幻莫测，位高权重、广智深谋者尚难掌控，何况庸庸！如今咱们家正处艰难险境之内，能保全根本已属不易，实无余力再图净世！再则此事实非寻常，其内藏有‘雾霆’内幕，亦未可知！”
曾梁闻“雾霆”二字，实是茫然不解。于是向父寻释。曾策道：“所谓‘雾霆’，即雾内惊雷也！指意迷雾之内暗藏不测之险。成所谓：雨霆为常，人心有备；雾霆为异，人所不防。此番森王子纵遇险，似属雾霆之列。雾内所隐，恐为亲近。”曾梁讶道：“难道是众王子之间的争斗么？”曾策道：“极有可能！”曾梁道：“若如此，儿谨遵父亲之嘱，对此番缉捕差事持中而行！”
时至三比，布雾县仍未查明熊煞山贼匪施袭一事。木纵向布雾县令督促一番，带领榞州果毅都尉一员、折冲校尉二员、众亲随及兵士共二百余人，再登返都之程。
一纵人马离榞州，经棦州，来至檍州蚣蠡县。木纵带领一众人等驻歇于馆驿之内。众人安置妥当，有亲随向木纵禀报，彦初来至馆驿求见。木纵闻禀，喜道：“速传！”彦初入内厅参见王子已毕，木纵向其赐座。
彦初谢座后，关切地向木纵问道：“小民闻传，殿下于熊煞山遇险，不知属实否？”木纵应是，并道：“此番甚是惊险！我能脱险，实属侥幸！”彦初又向木纵寻问经过。木纵便将熊煞山遇险一事向彦初讲述一番。彦初听后，自是诧叹不已。
彦初思忖片刻，向木纵问道：“殿下离任前，可有何异常之事发生么？”木纵道：“无甚异常之事！”彦初道：“殿下方才言说，曾向贼匪言明身份，却未能阻其行凶，可见贼匪意不在钱财……”木纵闻听此言，似有所觉，继而将厅内亲随、侍仆屏退，只留彦初与支可二人相伴。并命亲随门外守护，无其传召任何人不得靠近内厅。
木纵待亲随关闭房门，便将朝中侍御史余輶来榞州传旨一事，向彦初略述一番。彦初闻听森王欲立王子纵为太子之言，即起身向木纵道喜。木纵却面带难色道：“可我实是无意这太子之位。况由此若生异变，我待如何？”彦初略思片刻道：“殿下恕小民斗胆妄言。您所谓之异变，莫非是指大殿下及其党羽从中作祟么？”木纵微微地点了点头。彦初见木纵已自承认己见，方又进言道：“可如今，殿下方踏上返都之途，便就遇险，恐此祟已始。殿下可觉否？”木纵闻言不答，只是静默思忖。支可见状，向木纵进言道：“尊主，彦公子所言甚是。还望尊主日后多加防备！”木纵闻言，不禁郁气充胸，愁云浮面。
支可转言向彦初道：“鄙人在熊煞山辨认过三个被杀凶徒的相貌。其中一人，鄙人曾在都城内见过。据鄙人所知，他与大王子府内总管闽蛀曾有来往。闽蛀常与四方散士交往，被杀凶徒不过区区之辈。”彦初向支可问道：“其余人等，贵司可知他们是何身份？”支可无奈地笑道：“彦公子有所不知，此番护卫队伍之中，有一队正名唤：实虎。此人甚是鲁莽。他只知蛮力杀敌，哪晓得活捉俘虏来审问。他不管凶徒是死是活，皆用大锤将头颅砸碎，以泄其愤。那些被他遇到的凶徒通作了没脸鬼，鄙人亦无从辨认了。虽说林内尚有一些被杀的凶徒，然险地不易久留，故而未曾即时寻查。待布雾县捕快至熊煞山搜查时，所有凶徒的尸体，竟然全部消失，不知去向了！”
木纵听罢二人谈话，慢慢站起身来，在屋内踱了数步，言道：“我此次返都内情，只有我父王与几位心腹老臣知晓，我大哥岂能得知。我们兄弟二人虽说平日有些矛盾，可亦不至如此相残。切莫以一凶徒，错累了……”语未言全，木纵微微仰起头，轻轻地叹了口气。