（2合1大章）
大殿里一时间没有人接话。
四海寂静，殿外的风仿佛都停了一瞬。
坐在左侧上首的赤鬣龙王，不耐烦地甩了一下披在肩背上的赤色鬃毛虚影，声音里带着一股压不住的火气：
“又是这种老毛病犯了？前些年你们青面一脉祭祖的时候也说有不祥预感，结果不过是一场地脉小动。”
青面龙王没有反驳，只是缓缓摇头：“这次不一样，方才那股寒意，来路不明，去路也不明，与地脉震动那种牵扯到实处的感应截然不同。”
赤鬣龙王还要再说，却见座中一直阖着双目的玄甲龙王睁开了眼睛。
玄甲龙王身周的甲片随着他微微仰头的动作发出一阵细密的摩擦声，像是件铁衣在缓缓收拢。
他没有看任何人，目光落在殿中央那柱缓缓升腾的龙涎香上，半晌才说了一句：“我也感觉到了。”
这句话一出，殿内再次静了下来。
赤鬣龙王张了张嘴，脸上的烦躁之色退了不少。
他可以在嘴上跟青面龙王抬杠，但玄甲龙王向来不是无病呻吟的性子，此人在场时极少表态，一旦开口，往往就是事情已经有了实质的分量。
坐在末位的沧澜龙王一直没有出声。
此刻他伸手端起面前的茶盏浅呷了一口，茶水在喉间滚过时反出来一股涩意。
他自己清楚，这盏龙纹香茗是供奉多年的珍品，不该有涩意。
那是他自身气机感应到不安之后，舌根泛出的苦味。
沧澜龙王放下茶盏，说话的同时，体内似乎传出阵阵海浪之声，
“四脉同感，便不能算作偶然了。”
赤鬣龙王这回没有再开口。
真龙一族绵延万古，越是修到高处，越是明白天机感应这种东西的分量。
到了他们这个境界，任何一股无缘无故出现在心头的寒意，都有可能是某种大因果的先兆。
一人感应或许是错觉，四人同感，便已经是某种真实的预兆正在逼近这片古老族地。
玄甲龙王率先打破了沉默：“巡守要加强，外围界域也要加派人手。”
赤鬣龙王没有反驳，只是皱眉补了一句：“金龙一脉与白龙一脉的大婚在即，全族上下都在操办喜事，这个时候大动干戈地调防，会不会引起不必要的动静？”
沧澜龙王接过话头：“喜事归喜事，该有的戒备不能松，眼下外面那潭水已经搅浑了，仙盟、序列神殿、雀，还有那个神皇殿，各家都在暗中动作。
真龙一族不想蹚这浑水，但防人之心不可无，越是在这种时候，越不能只盯着眼前的一亩三分地。”
青面龙王听完众人的议论，没有马上表态。
他看了玄甲龙王一眼，又看了看沧澜龙王，最后沉声道：
“就按这个意思办，外围巡逻加密三班，附属界面凡有人员往来，一律严查。”
几位龙王就这样各自安静了片刻。
殿内的凤涎香继续升腾着，却驱不散那股盘踞在他们心头的淡淡阴影。
……
而在另一边的神皇殿。
李出尘正坐在偏殿里，对着徐三师推过来的一枚玉简出神。
徐三师站在案边，没有绕弯子：“半日的期限之内，能查到的底都在这枚玉简里，但在你细读之前，我先给你说个大概。”
李出尘抬眼看他。
徐三师伸手，在案面上用指尖蘸着茶水画了一个圈：
“真龙一族独据一界，界名沧溟龙界。
整界上下都在龙族统御之内，外部有龙气屏障包裹，非龙族血脉踏进去，一身修为至少要被压去三成。”
李出尘微微点头，没有说话。
徐三师继续道：“龙族明面上的主事者是四位龙王，玄甲、赤鬣、沧澜、青面，境界都在半步道祖上下。
但族中相传还有两到三位老祖已经踏入了道祖境，只是近万年来几乎没有公开露过面，虚实难辨。”
“至于祖地的位置，”徐三师说到这里顿了一下，“不在任何一座外部宫殿里，它藏在九龙神都地下的九渊之中。
具体的方位，禁制分布，巡守轮换都在玉简里了，你自行调阅。”
李出尘伸手拿起那枚玉简，没有急着展开神识，只是握在掌中摩挲了一下。
徐三师看了他一眼，随后将另一样东西也放到了案上：
“你要的六味龙纹丹已经让人备好了，启程之前能送到你手上。”
李出尘嗯了一声，将玉简收入袖中。
偏殿的门被人从外面一把推开，山鸡哥大步走了进来，脸上写满了不爽两个字。
“话我说在前头，这回要是再不让我去，我真要撂挑子了。”
他一边说一边在旁边的椅子上坐下来，语气里带着那种明知道没用但还是要闹一闹的劲头：
“堂堂道祖，现在连出去打个架都轮不上？这还有王法吗？我进阶道祖这手上要是不沾点血，那能对得起我这个实力吗？”
李出尘看了一眼山鸡哥，语气平淡：
“你确实另有任务。”
山鸡哥一听这话，眼睛立刻亮了，坐直了身子：
“什么任务？”
“镇守神皇殿。”
山鸡哥的脸垮了下来。
李出尘不等他开口，便不紧不慢地补了一句：“你如今是神皇殿明面上唯一公开的道祖境。
你坐镇在这里，仙盟和序列神殿就不敢轻易窥探这座大殿的虚实，你走了，别人会发现这里空了。”
山鸡哥一时语塞。
他知道李出尘说得有道理。
道祖境的存在放在哪个势力都是一根镇梁石，他进阶之后，神皇殿在明面上终于有了一个可以让外界掂量的重物。
他要是跟着跑去了真龙族地，这根梁石就被抽走了。
“再说了，”李出尘又说，“水月洞天的坐标你我共享，真要在那边出了什么状况，你能以道祖之身跨越界门直接降临。
有这条退路在，比多带一个打手管用。”
山鸡哥听完这一串话，嘴巴张了又闭，闭了又张，最后重重地往椅背上一靠，长长地吐了一口气：
“行，你总有你的道理，但你给我记住，别在那边把命玩没了，到时候老子还得跑去给你收尸。”
正在此时，殿外传来脚步声。
陆小炎出现在门口。
他没有敲门，径直走进殿来，目光落在李出尘身上，开口只有一句话：
“我听说了，你要去真龙一族。”
李出尘看着他，没有否认。
“我要去。”
陆小炎的语气很平静，他的眼神很坚决，属于那种我只是来通知你的，不是来征求你意见的。
李出尘没有问他为什么，也没有告诉他这件事有多危险。
他只是点了点头，说了一个字：
“好。”
陆小炎微微一怔，像是没想到他会这么干脆，随即神色微微松动了一些，低声道：
“也是时候该算账了。”
李出尘没有多说，只道：
“这次去，正好一并了结。”
陆小炎沉默片刻，重重地点了点头，转身出了偏殿。
殿内安静了一瞬。
山鸡哥看着陆小炎的背影，又转过头来看李出尘：
“他那个青梅竹马的事，我听徐三师提过一嘴，据说那姑娘临死之前，把擒龙的天赋渡给了他。”
李出尘淡淡地嗯了一声。
当年陆小炎还是仙盟成员时，他的青梅竹马被真龙一族某位高层设计坑害而死。
那姑娘临死前将一身独有的擒龙神通渡入陆小炎体内，此后他便成了世间少数的擒龙士之一。
这笔血债在陆小炎心里压了许多年。
而青提与真龙一族之间的纠葛，就更是盘根错节。
她身上流着龙族的血，却也在龙族中受尽苦难方才脱身。
这一次重返故地，那份心情远比陆小炎的刻骨仇恨要复杂得多。
李出尘将这两个人都带上，不为别的，就为他们各自必须要亲手了结的那一段因果。
……
很快，李出尘三人来到了沧溟龙界外围，一处名叫礁云洲的附属界面。
此地是龙族商货中转的集散所在，海风常年裹着咸腥味灌满街巷，各色外族修士在此处歇脚、交易、打探消息，三教九流鱼龙混杂。
礁云洲上没有太多龙族直系的成员，更多是依附于龙族的外围种族，以及常年与龙族做生意的商贾。
李出尘、青提、陆小炎三人经由水月洞天抵达此处时，正值当地夜市初开。
青提裹着一身灰白色的斗篷，帽檐压得极低，遮住大半张脸。
陆小炎则换了一身不起眼的深褐色短打，右臂被衣袖遮得严实，只隐约可见袖口下露出一截暗青色的纹身边缘。
两人跟在李出尘身后，沿着一条潮湿的石板街走出了好一阵，才在一间夹在老铺与新楼之间的破旧门面前停下。
门楣上挂着一块褪色的木匾，写着“万贯堂”三个字，字迹已经斑驳得快看不清了。
店里头堆满了各种海底矿石和灵材，泛着幽幽光泽的龙纹石，凝着寒气的溟铁胚，泡在灵液里的绛云草，架子上满满当当，一股浓重的海腥味混着矿粉气息扑面而来。
柜台后面坐着一个干瘦的独眼老者，正低头用一块磨石打磨手中那枚粗糙的龙眼石。
李出尘在柜台前站定，伸手从袖中取出一枚黑玉令牌在桌面上一放。
令牌只有半个巴掌大小，表面没有铭刻任何文字，只在边缘处刻着三道不起眼的细纹。
独眼老者目光落在那枚令牌上，正在打磨的手微微一顿。
他没有抬头，只是将那块龙纹石放下，慢悠悠地从柜台后面站起来。
绕过几排货架，走到门边将门板半掩，然后才转过身来，在昏暗的灯光下仔仔细细地看了一眼李出尘的脸。
“三位，要矿石还是丹药？”
李出尘回了一句：“要一副能经得起风浪的船桨。”
独眼老者点了点头，不再多问，转身从柜台底下取出一只木匣，放到桌面上打开。
里面装着一叠薄薄的绢册。
绢册上头密密麻麻地写满了人名字号，身份来历，所在支脉，常日行踪。
字迹极小，却一笔一划异常工整。
独眼老者将木匣推到李出尘面前，压低了声音：“龙族直系的底细，我们摸不到太深。
但外围这些人，常年进出于沧溟龙界，各支脉采办，管事，随从，底子都在这里了，三位看看有没有合适的。”
李出尘将那叠绢册拿起来，一页一页地翻看。
他翻得很快，目光在一行行小字上掠过去，偶尔在某几处稍作停留。
青提站在他身侧，低声问了一句：
“不能杀那些人？”
独眼老者接口道：“不能杀。”
他的声音很平静，像是在说一件已经反复叮嘱过无数遍的事：“真龙一族里头有一座香火堂，堂中供着全族上下每一名嫡系与旁支子弟的本命灯。
灯随人燃，人死灯灭，只要一名龙族成员死了，香火堂里的灯一灭，族中立刻就会知道有人出了岔子。”
“所以想借用某个人的身份，只能把人活生生地控制住，留养在安全之处，等事情办完了再放开，而不是直接杀掉顶替。”
青提听到这里，轻轻嗯了一声，算是记下了。
陆小炎也凑过来翻了翻那些绢册。
他的手指在一页上停了片刻，那里写着一位金龙旁支的采办，常年往返于神都与外围之间，境界在化神中后期，不高不低，恰好够得上进出主城的门槛。
“这个。”陆小炎说。
李出尘看了一眼，点了点头：“可以。”
青提又挑了一名白龙支脉的侍女，身份不起眼，常随主家进出神都，适宜贴身活动。
陆小炎则在自己的那一页上多看了几遍，他需要的是一个有足够活动空间的男子身份，最好也是白龙支脉的远房子弟，这样出入各处都不至于惹人注目。
三个人选定了目标，独眼老者便给他们指出了那几个目标常去的几处场所。
接下来的大半日里，三人分头行动。
李出尘悄无声息地摸清了那名金龙旁支采办的每日路线，在对方独自经过一条僻巷时，以帝江护臂的空间道痕直接将其挪入一件空间器物中。
那采办甚至没来得及反应，就被封住五感，在空间器物里沉睡了过去。
青提那边更是简单。
她本就是龙族血脉，气息与龙族同源，悄然接近那名白龙侍女后，以术法一引，那侍女便恍恍惚惚地跟着她走进了一间空屋，顺利放倒。
原以为陆小炎可能要多费些手脚
陆小炎找到对方时，对方正在一座酒楼的雅间里喝得半醉，恰好独自醉倒在榻上，连反抗都不曾有便睡了过去。
陆小炎将他封入器物之中，合上盖子，轻轻舒了一口气。
三人在礁云洲边缘一处无人的礁石滩上碰头。
青提掏出那枚化形丹递给了陆小炎：“你的霸龙纹虽然杂糅了龙族本源，但毕竟不是真龙血脉。
服下这个，可以在短时间内将你的气息完全改变成龙族支脉的气韵，配合霸龙纹，寻常的甄别手段应该察觉不出。”
陆小炎接过丹药，没有犹豫，直接送入口中咽了下去。
丹药入腹，他右臂上的霸龙纹微微亮了一瞬，随即整个人周身的气息开始发生微妙的变化。
那种粗粝的外族修士气味渐渐收敛，取而代之的是一股若有若无的龙威。
李出尘则闭上眼，催动二阶鬼体。
一股灰色的吞噬力量自他体内无声涌出，被他收束在体表三寸之内。
他从空间器物中取出一枚早已准备好的龙族内丹，直接吞入腹中。
内丹化开，龙族的气息便如同晨雾一样慢慢覆盖了他的全身。
他睁开眼，三人对视。
此时站在这礁石滩上的，已经不再是一个外族修士，而是三名气息相近的龙族子弟。
李出尘点了点头：“身份有了，气息有了，剩下的就是正门进去。”
三人换上了从目标身上取下的衣饰与出入令牌，由独眼老者安排的商队载着，穿过礁云洲与沧溟龙界之间的浮空关隘。
商队过境时，守在关隘的龙族兵丁检查了令牌与气息。
那兵丁在青提面前多看了一眼，但没有翻出任何破绽，挥挥手让马车放行。
车队向前行了约莫半日，穿过一片灰蒙蒙的云海之后，一座巨大的城池轮廓终于出现在视野尽头。
九龙神都。
整座城依着一座辽阔的龙脉山脉而建，城墙高耸入云，城墙表面覆着层层叠叠的龙鳞纹路，在阳光之下反射出漫天金紫交错的光晕。
三人下车入城时，第一眼看到的便是满城张灯结彩的景象。
城门口挂着巨大的红绫，两侧屋脊上垂下一串串龙纹灯笼，街市上人来人往，面带喜色。
商贩在叫卖着各色与婚典有关的礼品，有织着龙凤纹的锦缎，有镂空雕着龙纹的玉器，热闹得像整座城都在为同一件事而欢腾。
青提抬起头，看着那些红绫，目光微微闪动。
陆小炎也在打量四周，低声说了一句：
“这是过什么节？”
李出尘没有答话，目光扫过街边一处公告栏。
栏上贴着一幅巨大的红底金边榜文，榜文上是两位盛装新人的画像与姓名，字迹遒劲，显然是龙族内部的手笔。
他走近看了一眼。
榜上说，金龙一脉的世子与白龙一脉的嫡长女将于数日之后大婚。
显然这场联姻是近来沧溟龙界最盛大的一件事。
李出尘结合徐三师给到的情报，心中琢磨了一下。
金龙一脉与白龙一脉都是族中传承最久的大脉，两家结亲之后，势力愈发连横。
外界也已传出议论，说金龙一脉借着这桩婚事开始觊觎大族长之位，两脉联手，在族中说话的分量就更加不一样了。
李出尘站在榜文前看了一会儿，记下了婚典的地点与日期，然后转身，看见青提正站在榜文的另一端。
陆小炎也走了过来。
他的目光落在榜文左下角那名白龙嫡长女的画像上，看了好一阵，然后转头看向青提，低声说了一句：
“这姑娘的眉眼，跟你长得很像。”
青提站在原地没有动弹。
她看着画中那名白衣女子的面容，那眉梢的弧度，那眼角微微上扬的走势，那鼻梁的线条，竟真的与她有几分说不清的相似。
她当然知道自己是真龙一族的血脉。
但她从来没有见过这一支的人。
画像上那白龙嫡女与她到底有什么渊源？是旁支远亲，还是更加切近的血缘？
李出尘没有打断她的愣神，只站在一旁等了一会儿，然后淡淡开口：
“先记下来吧。”
他看向婚典的方向，补了一句：“婚典那天，人多眼杂，正好是摸清九渊入口的机会。”