牧天狼已经备好兵马，此次北上，领军诸将早已安排妥当，除了李落之外，少不了精擅骑兵攻坚的呼察靖和赫连城弦，长于奇兵突袭的时危，以力为胜的悍将武塔，还有草海交战必不可少的射声营付秀书，而牧天狼中独当一面的云无雁需得坐镇北府，剩下两个文武将才袁骏和迟立皆留在了大营之中，另有要事，苍洱侯沈向东接替李落的位置，就在李落人到了掖凉州之后他就南下卓城，与杨万里章荣政合力稳住卓城局势。
在立马关等了五日，晋王一行也到了，舟车劳顿，李玄悯年轻力壮倒没什么大碍，不过卫国公常渊就有些吃不消，好在以前从军的时候打下了底子，脸色有些差，精神头却很足，说话中气十足，整个军营里就属他的嗓门最大。剩下少保应冠旗也是很少再领军出征，不过有过几次北府之行，路程还算熟络，固然北地的风雪有些吃不消，不过气色看着比卫国公要好上几分。
在立马关稍作休整，大军即刻出关，往漠北草海而去。过了秀同城不远，李落命大军安营扎寨，似乎无意再往北去。卫国公几人以为李落在等草海来人迎接，免得引起误会，到时候别说到草海深处，恐怕走到半途就得被草海诸部围歼。不过让李玄悯几人没有想到的是等来的并非草海将士，而是远道而来的大甘士卒，迎风招展的军旗上一个写着宋字，一个写了唐和燕。
牧天狼诸将早有听闻，不露声色，只是卫国公却是个藏不住事的性情中人，追着李落就问，除了不知道在草海怎么会遇上唐宋两家的兵马之外，还在忧心他有没有做出什么僭越之事。李落笑而不语，只说此事与大甘江山社稷没什么干系，常渊忧心忡忡，不知该信还是不该信，不过倒是暗中叮嘱晋王和少保应冠旗，管好身边人的嘴，在事情明了之前切莫传这些乱人视听的消息回卓城，等日后水落石出之后再说。两人自然应下，不会节外生枝。
宋家出兵五万，虞子略亲自送到了渤海郡，大小的战船数百艘，好在这些年大甘水师颇有起色，这么大的动作才没有引起旁人留心，不过即便是借了洋流风向，到草海的时候还是最晚，就连借道狄州绕了一个大圈的唐燕兵将都比他们来得早。宋无缺也在军中，不过领军的却不是他，而是宋家高手宋谋，唐燕两家之中自然有唐梦觉和燕霜儿，不过和宋家一样，唐家也非是唐梦觉领军，而是一个名不见经传，竟然不会武功的唐家客卿，名叫黎安南，待人接物温文尔雅，似是一位儒将，不过看唐梦觉和燕霜儿对此人恭敬有加，该是在唐家颇有地位，说不得是唐家老祖亲自点的将。
还有一位熟人，唐糖，她也跟着唐梦觉来了，远远看了李落一眼，就神色黯然的躲到了一边去。当初燕丹枫作反，李落只身闯入蜀州，就是那次他与唐家交恶，唐家老祖有请，也没有半点假以辞色，颜面上自然不是太好看，唐糖觉得唐家有愧于李落，故而不敢见面。
李落没有刻意找她开解什么，世家子嗣，有朝一日终也要以世家为重，利为先，义在后，唐家行事无可厚非，唐梦觉也知道的一清二楚，只是利先义后还是义先利后让他有些矛盾而已，换成李落，或许手段会更狠辣。不过明白是明白，让李落以德报怨那是夫子的屁话，以德报怨，何以报德？恨就是恨，仇就是仇，一笑泯恩仇，恩倒是容易，仇那就不见得了。等唐糖过了心里的这一个结，也就能长大了吧。李落颇是唏嘘，遥想当年木括古道旁的客栈里，清晨透过窗户的那一缕光芒下，那个安静望着屋外的小姑娘干净的就像一滴水，让人不忍心触碰。
兵合一处，加上牧天狼的七万将士，共计十七万骑兵，声势的确不小，不过丢在草海里的的确确翻不出什么浪花。就在众人以为李落当挥军北上，过瑶庭直奔草海深处的时候，他传了一道将令，大军转道往东北而去，似乎并无意与相柳儿所率的草海联军汇合。就当众将疑惑不解的时候，半月之后草海终于来人了，这次来的也不是外人，正是武尊高徒泊肃叶和斛律封寒，领着三千草海铁骑，皆是以一当十的悍卒，隔远就能闻到他们身上的血腥味道，牧天狼中除了中军骑和吉布楚和辖下的往生崖各路高手以及众鬼猿不落下风外，若说凶悍，似乎还在呼察靖的越骑营之上。
见了这些人马，唐梦觉和宋无缺眼中皆有凝重之色，若是草海铁骑皆是这般英武了得，一旦南下，铁蹄所过之处，的确没有几个人能挡他们的锋芒。李落看破不说破，这样的悍卒固然了得，不过在草海也不多，泊肃叶和斛律封寒所率实为相柳儿的亲卫，人数不过两万而已，倘若草海铁骑皆有这等声威，当年在北府牧天狼恐怕早就凶多吉少了。
唐宋来人多是心高气傲之辈，虽有震惊，倒也无惧，不过看在晋王三人眼中却倒吸了一口凉气，李玄悯偷偷问李落，当年在北府大甘就是和这等悍卒交战，尚且不至于输的一败涂地吗。李落笑而不语，只是摇摇头，至于是不是输的一败涂地还是牧天狼也不落下风，就由得他们去猜。
草海诸将混入大甘骑兵之中，不显山不露水，实为引路，带着十七万大甘精锐骑兵转道所向之地竟然是蒙厥腹地。对草海诸部，应冠旗几人知之不多，但宋无缺和唐梦觉多少知道些，沿着这个方向再走下去，十有八九就是蒙厥王室所在的扎木措，那里是号称草海最肥沃富饶的一片草原，星湖密布，遍地的奇花异草，牛羊多如繁星，野狼成群，虎豹为伍。