昨晚谢凡打地铺一事，谢老秀才和陆氏早已听兰花说了。谢老秀才颇有些不满，新婚之夜新郎官打地铺像什么样子。陆氏却知这是宝贝孙子爱护妻子，夫妻双方互敬互爱，才是正理，对谢老秀才好一番宽慰开解。
次日清早，周小姐向谢老秀才和陆氏两位长辈敬茶。陆氏见孙儿媳妇相貌秀丽，举止乖巧，十分欢喜。谢老秀才虽不满宝贝孙子打地铺，可经过妻子劝说，又想到周小姐嫁妆丰厚，也高兴起来。两位老人都笑容满面，和蔼可亲接过茶杯。
谢老秀才和陆氏身为长辈，照例嘱咐了几句“夫妻和睦，家和万事兴”，周小姐一一恭敬答应。谢凡在旁也觉心满意足，一家四口皆是喜气洋洋。
周老爷身为乡宦，家中只有一妻一妾，育有两子两女。前三个孩子皆是周太太嫡出：长女早已出阁，嫁给门当户对官家子弟，留在西北定居；二子也都科举入仕，如今在外地为官。周家多年积累，家境富裕，又无负担，周小姐虽是庶出幼女，周太太倒未曾在嫁妆上亏待庶女。
周小姐嫁妆箱笼颇多，不仅带来诸多衣裳首饰，日用家具，又有溧水县城一间铺子，还有四个下人一并到了谢家。春风秋月两个小丫鬟，皆是十六七岁，相貌清秀，举止伶俐。另有两个家人，是三十出头一对夫妻，看着也是精明能干。
谢凡记得女性月经周期一般是五天左右，所以此后一晚谢凡也在房中打地铺休息。小夫妻两人晚上闲来无事，谢凡便和新婚妻子，一人床上，一人地下，闲话家常，增进感情。
谢凡知道周小姐闺名唤作“倩娘”，想起《诗经·卫风》里：“巧笑倩兮，美目盼兮”一句，便念给妻子。周倩娘听后就笑了，笑声清脆，悦耳动人。
谢凡听见妻子笑声，便问她可曾念过书，识得字？
周倩娘说起父亲周老爷赋闲在家，哥姐也离家在外，闲来无事，便教自己读书识字。所以自己读过些《内训》，《女论语》和《女戒》，略微识文断字。
（注释：《女诫》、《内训》、《女论语》都是中国封建社会对妇女进行教育所用书籍，其中《内训》是明成祖徐皇后为教育宫中妇女，于永乐二年(1404年）所编着。本文架空设定是朱标即位，《内训》假设为朱标后妻吕氏所编着。吕氏是太常寺卿吕本之女，似乎比较合理。）
谢凡听闻心中十分欣喜，暗自窃喜：“太好了，原来倩娘也读过书。”于是玩笑说道：“以后我备考秋闱，要辛苦倩娘陪我用功了。”周倩娘自然含笑应允下来。
两人又玩笑几句，周倩娘便沉沉睡去。
谢凡听闻妻子不再言语，于黑暗里暗暗思量：“希望以后我们也能有些共同语言。如今结了婚就基本没有离婚的，夫妻感情破裂可就难受了。我要和倩娘好好相处，好好对她。没有感情基础，也争取把感情培养出来。”
接着他翻身躺平，转念一想：“倩娘从小学的是《女戒》，内心应该是个符合封建道德的传统女性。我们三观恐怕很难一致，会不会无法相互理解？哎，既然又不能离婚，哪怕我们没有爱情，也争取有些亲情，希望相敬如宾吧。”
又想起妻子相貌美丽，举止温柔。还有一双三寸金莲，正是契合时下审美。
“她从小缠足，硬生生把脚骨折断，想必吃了许多苦头。”谢凡实在无法以小脚为美，可对周倩娘难免又涌起些怜惜之情，也渐渐睡着。
按照风俗，新婚夫妇婚后第三日须得回娘家探亲，所谓“回门”。谢凡陪着倩娘，回溧水县城周家。
倩娘坐轿在前，谢凡步行在后，后面跟着家人抬着回门礼，有绸缎布匹、毡鞋绫袜、宣纸歙砚、湖笔徽墨，另有点心酒水。礼物皆是双数，意为夫妻成双，合好百年。
到达周家，周老爷携着妻妾已在正堂等候。谢凡夫妻进门，便向岳父岳母磕头行礼。周老爷与周太太坐在主位受礼，皆是笑容可掬，倩娘生母则侍立一旁。
新婚夫妇行礼完毕，周家设宴款待新女婿。宴席丰盛自不必说，周老爷与周太太也殷勤夹菜，频频敬酒。只是谢凡实在不敢放肆吃喝，担心在岳父岳母面前失了礼数。
酒足饭饱，周老爷与谢凡说些文章举业、仕途经济，勉励女婿来年秋闱得中。谢凡连忙表示：“小婿必定竭尽全力，挣出功名，来日封妻荫子”，周老爷听了满意，抚须微笑。其实谢凡内心更想发家致富，做个安乐富家翁，却不敢说出口来。
周老爷曾在军中效力，不免谈到朝廷长年用兵。“兵饷粮草所耗繁重，可边患未平，实在难以两全。”说罢周老爷长叹一声。谢凡仔细倾听，连连应和，时时提问，力求老泰山满意。
周倩娘则与两位母亲一同说些私房话，做母亲的自然少不得问起女婿如何。倩娘讲到新婚之夜，自己身子不便，谢凡并未恼怒，反而体贴温柔，此后亦是以礼相待。两位夫人皆深感欣慰，连声夸赞谢凡是位好丈夫。
末了周太太温言叮嘱女儿：“婚后丈夫是夫主，是妻子终身依靠。谢女婿温和体贴，做妻子的更须得拿出十分的敬重，方可两好相合，夫妻终身到老。
做人妻子，也不可窄心嫉妒，要有容人之量，万万不能叫丈夫离心。如今我与你娘妻妾和睦，家宅安宁。你父亲也十分疼爱我们姐儿俩，不爱在外拈花惹草。”
倩娘生母此刻陪坐一旁，也连连点头。倩娘听闻这一番言语，深感母亲慈爱之心，由衷拜谢周太太。
天色渐晚，小夫妻便起身辞别岳父岳母，回谢家去。回家路上，则是谢凡步行在前，倩娘坐轿在后。谢凡回想岳父所说边患困局，不禁有些失神，畅想起天下大势、世界格局。
路上道路不甚平坦，轿夫被一块鹅卵石绊倒，那小轿便歪向一旁。谢凡听闻后面倩娘一声娇呼，连忙回头查看。