“嗯？”
姜窈看了看胡瑞生，又看一眼他手中的锦盒。
胡瑞生看着她的眼睛，极是自然地道：“刚才在宝镶楼的时候，碰巧看到，便想着今日实在是麻烦姑娘了。”
“还望姑娘不要嫌弃。”
锦盒递到她面前，胡楼主腾不出手，便示意姜窈打开。
姜窈看了一眼锦盒，拿了过来，直接打开来。
锦盒里是一枚雕着桃枝的湖绿平安扣。
“这只是个小物件，没有其他意思，只是希望姑娘以后平安顺遂。”
胡瑞生看着她，真诚地道。
姜窈看了一眼平安扣，点了点头，倒没有拒绝。
毕竟，替人办事拿人钱财。
见她收下，胡瑞生整个人笑盈盈地。
看了眼天色，笑着道：“我们回吧，楼里应当备好饭了。”
不远处的码头上，一个颀长的身影站在那处。
明明太阳已经落下，但为什么那两人瞧着那般刺眼！
等再也见不到两人的时候，站着的人似乎才又重新活了过来。
“齐大人走了。”
终于把自己一堆行李处理好的王守义，见站在码头上的齐书廷，便出言提醒。
齐书廷掩下思绪，如常地回了官署。
他努力控制自己，不要再去想方才那幕，但是他的心却并不愿意放过他。
像是细节慢放，那一刻她飞舞的发丝都能记得一清二楚。
她收了那人的平安扣，她还朝他笑了笑，他们还并肩走了。
自己离她这般近，但她都未曾发现他。
齐书廷摩挲着自己手中那枚鸳鸯扣，心中愈发难过了。
看着窗外浓重的夜色，他想，就这样吧，就这样了结了这段无始无终的感情。
捏着鸳鸯扣的手扬了又扬，终是放了下来。
心中还是不舍。
止不住，控不了！
————
姜窈同胡楼主回到百晓楼的时候才将将到戌时。
“今日麻烦十日姑娘了。”见姜窈准备上楼，胡楼主再次谢道。
姜窈不甚在意：“客气了胡楼主。”
“那姑娘您先更衣，我去安排晚饭。”
姜窈点点头，便回房了。
“胡楼主，要挑礼物怎的不叫上我！”在一旁已经听了一耳的吴姑娘，开口调侃道。
“别人不知，胡楼主还会不知道！这些门道我可是最清楚的。”
胡楼主无奈地看向来人：“这点小事，可不敢劳烦吴姑娘。”
“呲！”吴姑娘白了他一眼，对方的算盘她自然是能看出来的。
只是.....这样想着，看了楼上一眼。
楼上那位就不知道能不能知晓了！
这种与她无关的事，她自然乐得看个热闹，必不会多说什么。
六月二十五这日。
苏城的陈府格外热闹，今日是陈长史的生日宴。
苏城有头有脸的人物，和附近的大大小小的官员都聚在了陈家。
逗留在苏城的齐书廷和王守义自然是不会缺席，陈长史作为苏城长史，只一人之下，生日宴的排场自然是隆重得很。
前头摆了戏台子，后院招待女客处也摆了一个。
只是略略走了一圈，这陈府比起京中的公主府，都不遑相让。
“齐大人，今日要我做什么？”戏台下，相邻而坐的两人看似是在讨论台上的戏，实则是在商量今日的计划。
齐书廷眼尾扫了他一眼，心中纳罕他今日怎么的这般积极？
很快，他便知晓了缘由。
今日陈府的生日宴别开生面，宴席办在了湖上。
苏城周围江湖环绕，这陈府便是邻水修建，后头自己的湖是连着外头的，容下三艘画舫简直绰绰有余。
宾客众多，自然有不少女眷，各家小姐们都聚在一处，这让爱在脂粉堆里打滚的王守义快活得不行。
只远远看着对面的画舫，便已经开始品评起来。
坐在一旁的齐书廷木着个脸，要不是今日是抱着目的来的，他都想装作不认识他。
难怪刚那么主动，原来原因在这，他怕是想赶紧把该办的办完，然后能尽情的玩乐吧！
“如何了？”王守义靠过来，低声问道。
他刚可是看到有人过来禀告了。
齐书廷依旧是面无表情地摇了摇头。
还是没找到！
他们选择回到苏城，是因着江南刺史居于苏城。曾刺史年初刚刚上任，自然不会与瘟疫这事牵扯上，并且刺史是齐太师门下。
想要着手调查，最好的办法便是回苏城借调人手，光凭他们自己，是强龙压不过地头蛇。
已经调了几波人到济北暗访，得到的记过的确如他们所料。
济北的那场时疫准确来说，只是寻常会传染的病症而已。
只不过染上的人会病情会厉害些，呕吐腹泻，浑身虚弱，并且快熟的消瘦下去。瞧着像是时疫，实则生生抗上半个月，便能痊愈。
刚开始只有村中的几户人家染上，报道县衙的时候，姚县令并未在意。
到了后来，大规模的染病，姚县令直接命人把那个村围了起来，随意寻了几个郎中去看的。
郎中对姚县令如何说的，现在自然是无从得知。
但后来姚县令便直接下令说是时疫，把染病的村围了起来。
还以此向朝廷索要银两药草，最后怕事情败落，竟然活活把整个村连同人一起烧了。
这个村两百多人，就这样葬身火海，死无对证了。
这就是当年济北时疫的真相！闻之让人胆寒。
而揭露这桩真相的关键，便是在逃走的一位郎中身上，这位郎中参与了时疫的诊治。他凭借这多年的行医的经验，可以判断出很大可能并不是时疫。
但姚县令一口咬定就是时疫的时候，便知晓事情并不简单，急忙寻了个由头离开了济北。
后面姚县令那一系列手段他并不知晓，但无意中发现当年一同参与的郎中都因各种缘由丢了性命之后，他猜到这当中必有蹊跷。
整日惶恐不安，怕姚县令哪天记得他这么个人。
所以在他们的人找到他的时候，便立即和盘托出了。
“话说，你怎么猜到那场时疫不是真的？”王守义看着对面画舫的小姐们都回去了，这才回头找齐书廷。
“就是那个村落附近，有个猎户也染上了，因为怕传给家人，于是自个住在了山上。”齐书廷说出了缘由。
“后头没看郎中便自己好啦？”王守义插话。
“就因着这个，你便怀疑上了！不知该夸你多疑还是夸你心细。”
齐书廷兴致不高，济北那边是查清楚了，但据调查，姚县令似乎与苏城的陈长史有些牵扯。
他们今日过来，便是想要拿到姚县令写的书信和陈府的账册。