三四十年前，在龙国的鲁省，有一小镇，名为牛头镇。
镇里有一孤儿，名为牛炸天，也就是后来大名鼎鼎的牛爷爷。
此时的牛爷爷年仅十五岁，在他小时候，父母双亡，从小便跟着奶奶一起生活。
在他八岁时，奶奶也因病去世了，从此就剩下自己一人无依无靠地活在世上。
平时就靠捡垃圾赚钱，养活自己。偶尔也会进山摘摘野果，打打野兔，改善一下伙食。
他七岁那年，奶奶曾用尽半生积蓄，供他进小学读书。
因此，牛爷爷倒也上过一年小学，在学校里，上课时听老师讲课，下课时和同学玩耍，那一年成为他童年中最美好的记忆。
可惜好景不长，一年后，奶奶因病去世，为了给奶奶办丧，用掉了奶奶剩下的半生积蓄，因此，牛爷爷的学校生涯到此结束。
奶奶去世后，自己如何生存下去，成为了小牛炸天最需要解决的重要事情。
一开始，邻居们还会轮流接济他，但时间一长，牛炸天也觉得有些过意不去。
毕竟当时的龙国还很贫穷，谁的日子也不好过，邻居们本就活得不易，还要腾出粮食来救助他，这让他们的生活更加艰难。
于是牛爷爷便学着奶奶生前的样子，拿起麻袋，前往大街小巷，捡起别人丢掉的垃圾塑料瓶，赚些小钱。
再后来，牛爷爷背着麻袋走进校园。上课时，他便蹲在窗户下偷听老师教学，下课时，他便去垃圾堆捡学生丢掉的废品。
校长知道了这件事以后，也睁一只眼，闭一只眼，默许了牛爷爷的行为。
就这样一直过了六年，学校里的学生走了一波，又来了一波，牛爷爷却数年如一日地重复这种生活。
很快，牛爷爷就长到了十五岁，青春期。
这是男孩一生中最热血，最叛逆，也是最中二，最不知天高地厚的年龄。
逐渐有了自己思想的牛爷爷，不再满足于日复一日地捡垃圾，他幻想着在天地间闯出一番作为。
有时候，坐在山上望着夕阳，小牛爷爷会想，夕阳每次都从这座山落下，可是在山的背后都有什么，会藏着漫天的日月星辰吗？
等到夜晚，坐在山上望着星空，牛爷爷又会想:
奶奶说人死后都要回到星星上，可是这漫天的星辰，哪一颗才是奶奶所居住的星星？我要是去到星星上，能不能寻到已经死去的奶奶和爸爸妈妈？
不知道从何时起，牛爷爷开始对外面的世界充满了好奇和向往。
和所有男生一样，十五岁的牛爷爷也是最调皮最捣蛋的年龄，上山掏鸟窝，下河捉鱼，用鞭炮炸牛粪，用棉线钓青蛙。
有时，他也会偷摘邻居家的瓜果，吓唬邻居养的家禽，经常让邻居感到苦不堪言。
也因此，邻居们都不让小孩跟牛爷爷一起玩。
可是，牛爷爷从小就有一种特殊的人格魅力，他像个领袖一般，身边总能聚集一大堆小孩跟着他胡闹。
有时候做错事了，他也是第一个站出来承认错误，将所有错事都包揽在自己身上。
邻居小孩二虎把买作业本的钱弄丢了，关在家中被父母混合双打，牛爷爷却拿钱还给二虎，说自己捡到了他的钱，其实这是牛爷爷捡垃圾赚来的。
村里的胖丫被其他村的男生欺负，是牛爷爷挺身而出，将那些男生打跑。
当牛爷爷满身伤痕地出现在村里时，别人问他这是怎么了，他却说，他在山上跟野猪打了一架，不小心从山上滚下来，摔的。
在学校里和别人踢球，当其他人不小心将班级的玻璃踢碎时，也是牛爷爷站出来承担错误，说这是他踢碎的。
于是，作为赔偿，他免费帮那间教室做了半学期的卫生。
因此，虽然村里的大人百般阻拦，可他们的小孩却还是偷偷地聚集在牛爷爷身边。
在这群人中，有一名小孩显得尤为特殊。
他面色苍白，体型瘦弱，一副病殃殃、半死不活的样子，就像是电影中的僵尸。
而且，他是个左撇子，喜欢睁着眼睡觉，也因此被其他小孩称为:鬼人·罗育邢。
由于他一出生就患有先天性免疫力不足综合症，再加上医生断言他活不过七岁，于是刚出生没多久，就被父母抛弃了。
好在，他被一家名为“欲彰”的孤儿院捡到，这才得以幸存。
对于这家孤儿院来说，罗育邢无疑是令他们最头疼的小孩。
他叛逆，脾气又差，经常顶撞其他院工，也因此被他们打得浑身是伤。
在他十三岁那年，他翻墙逃出孤儿院，并在牛头镇中遇见牛爷爷，同时被牛爷爷的人格魅力所折服，从此紧随在牛爷爷身后。