不久，两辆120、三辆消防车和几辆警车相继开来。消防队员们冲进车间，检查爆炸现场，灭掉余火，堵住烟口。120车带上所有伤员，到县人民医院抢救。至于被炸死的三具遗体，则被警方派车送到殡仪馆冷藏，等候处理。
等到这一切处理完毕，厂长姚湘军才匆匆赶来。何强冷着脸，让面色苍白的姚湘军先去安抚职工情绪，帮助警方处理事故，其他事情后面再说。此时，常务副县长范亦龙和安监局负责人也先后赶到现场。何强跟他们交待了几句后，便离开工厂，前往医院看望伤员。
何强赶到县人民医院后，到病房查看被抢救的病人。何强要求医院，要尽最大努力抢救伤员，如果水平不够，可以向市人民医院请求帮助，请他们派一个医疗团队过来参加抢救。
何强等到医院这边安排妥当，立即给县长王建打去电话，告诉他化肥厂爆炸事件。这个礼拜，王建回了江州家中，听到消息后大惊失色，十分不安地问，要不要他连夜赶到宁港。何强安慰他，说化肥厂有常务副县长范亦龙全权负责，伤员都在县人民医院抢救，医院这边由县委副书记计乃成盯着。根据目前情况，这些昏迷的职工，大多没有生命危险，明天将会有更多的人清醒过来。
王建忐忑不安地说：“那我明天起大早回去。死亡人数实在不能增加了。”
何强回到办公室时，天已经黑了。何强早上没吃早餐，中午只吃了一碗泡面，还是软饱，经过这一番折腾后，早已饥肠辘辘。尽管如此，何强此时根本没有心思到食堂吃饭，在办公室找到几片饼干后，权且充饥。
等到心情稍稍平静，何强给表哥白江打去电话，汇报县化肥厂爆炸事故。白江今晚正在江州某酒店宴请罗洁英姐妹，看到是何强来电，知道何强跟她们姐妹很熟，不用回避，便当众接听电话。
何强开口就问白江人在哪里。白江目光瞥了一眼罗洁英，有点得意地说：“我在江州。正在跟罗市长一起吃饭。”
听了这话，何强心口没来由的一阵刺痛，但是他顾不得这些，假装没有听到对方的后半句，长吸了一口气，努力以平静的口吻，向白江汇报了县化肥厂爆炸事故。白江听说事故中已经有三人当场死亡，还有近二十人重伤，吓了一大跳，连忙说：“那一定要全力抢救伤者，千万不能再增加伤亡了。这样，我现在就打给市人民医院院长打电话，要求他立即派出专家组前往宁港，参与抢救。市安监局那边，你们也要对口报告。另外，这事你还得亲自向彭超越汇报，别让他找你麻烦。”
何强说：“我知道了，待会我就向彭书记汇报请罪。”
白江安慰道：“弟，别想那么多，这事又不是你能控制的。明天上午我回市里，有什么事，我会帮你一起解决。”
何强说了一声“谢谢”，当即挂断电话。
坐在白江身边的罗洁英，尽管不能听清何强在电话里的声音，但是从白江的对话中，还是大致听出电话内容，等到白江通话结束，她当即担心地问：“是不是何强那边出了什么事？”
白江点了点头，说：“县化肥厂发生了大爆炸，当场炸死了三人，还有近二十人昏迷不醒，正在县医院抢救。”
罗洁英吓得一下子站了起来，说：“居然发生了这种大事？”
罗珊珊不解道：“姐，工厂发生事故不是很正常嘛，这事跟何强不会有太大关系吧？”
罗洁英摇了摇头，说：“如果只是死了两三人，这事还好说，万一到了五人以上，问题就大了，必然惊动省委。”
白江没有这方面经验，听到罗洁英这样讲，吓了一跳，急忙说：“罗市长，这事会有那么严重吗？”
罗洁英重新坐下，深深吸了一口气，尽量以平静的口吻说：“几年前，河东农药厂大爆炸事件，白市长听说过吗？”
白江摇了摇头，说：“没听说过。”
罗洁英看了白江一眼，说：“当时我还是海西市长，市委书记是瞿秋平。根据省安监局和省公安厅的最终认定，这次事故的主要原因：一是锅炉泄漏可爆气体，二是有人抽烟触发。事故当场炸死七人，九人抢救无效死亡，累计死亡十六人，这其中还包括肇事者、老板许加田的二儿子许有地。另有五十七人受到不同程度的烧伤，造成直接经济损失五千多万元。”
白江大惊失色：“这么严重的事故，河东一把手也得被处分吧？当时是谁任书记？”
罗洁英平静地说：“是唐云，就是你们海西的组织部长。”
白江惊讶道：“出了这么大的事，她怎么还升官了？”
罗洁英微微一笑，说：“这是她命好，省里有人帮忙说话，最后只是接受了诫勉谈话，丝毫没有影响前程。可是其他人的命，就没有这样好了。一般人的处罚我就不说了，单说主要方面：原河东市长卞太炎受党内严重警告处分、免去河东市长职务，改任海西市政府副秘书长；原河东市委常委、分管工业生产的副市长汤灿受行政记过处分，免去河东市委常委、副市长职务，改任河东市政协副主席；海西市安监局长曲行受党内警告处分；何东农药厂董事长、总经理许加田被判刑……”
白江听完罗洁英讲述，不由得惊出一身冷汗。这顿饭他本来是想跟罗洁英加深感情，以后逐渐发展成情侣，经过这一惊吓，心情大受影响，加之罗洁英也开始变得心不在焉，这顿饭最后竟然草草了事，美味佳肴变得味同嚼蜡，这令请客的白江很是失落。
按照计划，罗洁英姐妹晚餐后还打算一起逛逛夜市，现在两人因为担心何强，一时都没了兴致，直接开车回家。