经过海西市区时，何强给郑颖打电话，说是有特殊情况，他提前出发了，忘记了跟她打声招呼。郑颖听到这里，大发雷霆，骂道：“好你个何强！你还敢耍我？看我今后还理不理你……”
何强心里有些慌张，急忙安慰道：“这次情况特殊，下次一定说话算数！”
郑颖哼了一声，直接挂断电话，不理何强了。
何强看着手机一阵尴尬，摇了摇头，苦笑着放下手机，专心开车。
何强刚刚将车开进河东城里，这时电话突然响了起来，他拿起来一看，发现是河东市委书记唐云打来的，心里莫名地一紧，立即接通电话：“唐书记，找我有事？”
唐云咯咯笑道：“你小子，没事我就不能跟你打电话啦？我这个星期没回江州，留在河东，你要是回来，我想请你中午小聚一下。”
何强婉拒道：“不要这么客气啦。”
唐云惊喜道：“这么说你在河东？太好了。中午城东湿地公园大酒店，不见不散！”说完直接挂断电话，让何强连拒绝的时间都没有。
何强正要打电话回绝，后来想到，大家看到两任书记吃饭，第一个念头肯定是谈事情，更何强自己某种程度上可以说是被她排挤出去，抢走了海西市委常委，两人之间存在难以调和的矛盾，自然也不会被人往暧昧方面联想。有了这个认识之后，他便放弃了回电，打算先到家休息一会，然后再去赴宴。
到了中午十一点三十分，唐云的电话再次打来，说她已经到了芙蓉厅，希望他马上过来。何强只好答应下来，然后开车去了湿地公园。
很巧的是，进了酒店，何强没有遇到一个熟人，这让他一直悬着的心，多少有些放了下来。当他在女服务员的引导下，来到芙蓉厅时，却见到偌大的包厢里，只有唐云一人笑盈盈地看着他。
这一刻，何强居然有了一种约会的错觉。
“就是我们两人？”
唐云笑答：“是的，就是我们俩。你要是想喊别人来，我不反对。”
何强呵呵笑道：“你是主人，请什么人，由你来定。我有什么好插手的？”
唐云请何强坐到自己对面沙发上，待服务员给何强倒好茶出门后，唐云郑重地说：“这次请你过来，主要是几层意思，一是你上周帮了我的忙，还给治好了脚，我得表示感谢；二是虽然我来河东是组织决定，也不是我本人的意愿，但是毕竟对你造成实际伤害，我要表示歉意；三是你我现在都是海西市委常委，将有相当一段时间共事，我希望我俩能成为朋友，彼此照应。”
何强呵呵笑道：“帮你的忙那是举手之劳，不足挂齿。你到河东接我的班，我并不反对，也从未觉得你抢走了我的常委，这不，组织上该给我的还是给了。这些你真的不必放在心上。至于你希望我俩成为朋友，我可是求之不得，有你这样的大美女做朋友，我睡着了都能笑醒。”
唐云的俏脸上顿时飞上一抹红霞，嗔怨道：“人家一本正经跟你说话，你却油腔滑调，好不正经！”
何强微笑着说：“我说的可是真心话。其实我早已把你当成了朋友，从未看作竞争对手。”
唐云红着脸问：“真的吗？你什么时候觉得我们可以是朋友？”
何强认真地说：“当初我们交接工作时呀。”
唐云嘿嘿笑道：“你别跟我说，你是一见如故？”
何强点了点头，说：“意思大差不差。在此之前，我没有见过你，初次见面后，我发现你并不是我想象中的那种人，让我无形之中产生了好感。”
唐云好奇地问：“你想象中的我应该是什么样子？”
何强慢慢地说：“因为你是从江州下派，又担任过海西市副市长，一到河东，又升任海西市委常委，很可能自视清高，目空一切，对我在河东的工作不屑一顾，会用一种蔑视和嘲弄的心态接待我，结果你在我们初次见面时说的那句话，还是打动了我。我觉得能说出这种话的人，器量应该很大，具有一定的包容性，心肠不会是恶毒之人。”
唐云讶异道：“我说了什么话，让你印象深刻？”
何强盯着唐云清澈的黑眼珠说：“‘萧规曹随’这四个字，你还记得吗？”
唐云愣了一下，恍然道：“你总不会以为我是随口说说的吧？”
何强敛容道：“说实话，当时我确实没有把你这话当真，只是作为一个场面话、客套话对待，可不知怎么，你这话我一直记在脑海，一想起这话，心里就感觉温暖。”
唐云不好意思地说：“我可以发誓，当时说的是肺腑之言，一来是有点内疚，尽管是组织决定，但还是觉得有些对不起你，我想表明不会否定你的成绩；二来我没有基层经验，你能将河东带进全国百强县，许多经验做法肯定值得我学习，你在位时常委会通过的一系列政策措施、发展规划，我不会随意调整，这其实也是偷懒讨巧的做法。”
何强笑道：“你这样的心态可不利于你进步，懒政出不了政绩。”
唐云疑惑道：“我这样怎么能称之为懒政？你难道希望继任者把前任做的决定，不论对错全盘否定吗？这样瞎折腾有什么实际意义？”
何强摇了摇头，说：“我不是指的这个。我是说，既然你我之前又不相识，加之又是组织行为，你来接我的班有什么过意不去的？再说了，这个书记又不是我家的，我能当，别人也能当，能者居之，公平竞争，又何来亏欠？你想啊，哪个做到大官者，不都是一步步竞争上去的么？有用阳谋的，有使阴招的，甚至无所不用其极，他们哪里会有一丝一豪的愧疚感？成者为王败者寇，你不敢有那么多想法的。”
唐云听了这话，愣了半晌，而后红着脸说：“我没你说的那么冷血，我做不到。”