尽管将太子妃的年龄限制大幅度放宽，等合适的人选出现时，康熙二十五年的夏天都已经来了。
因为这位六岁小姑娘的父亲，正白旗汉军都统瓜尔佳氏石文炳之前一直驻扎在杭州，很少进京，康熙还特意编了个借口让他入宫述职，好方便自己相看儿媳妇。
太子坐立不安，到底还是在石家小姐进宫的前一天，把海枫找去了。
“哥哥这两年对你怎么样，心里有点数。好好帮我盯着点。总感觉哪里不对劲。我不是嫌弃汉军旗，只是，她这个出身，是不是侧福晋更合适些？”
海枫看他表面镇定，却一个劲儿喝茶缓解紧张，嘴里含着舒泰给她剥好的荔枝，笑得很放肆。
“哟，哥哥原来是要看出身啊。我怎么听说，二十几幅画像，你就挑中了她？”
“那，那样貌，自然也得顾及。”
“可不单是顾及吧？你就是喜欢她娇媚。放心吧。哥哥看我说漂亮，信郡王福晋在老祖宗面前保证了，天生的美人胚子，比我还俏呢。虽说汉军旗低了点，但是她玛嬷是信郡王的姑姑，汗阿玛觉得很好，也算宗室里比较近的一枝。要不是老祖宗催得紧，信郡王还不舍得把表侄女拿出来备选呢。”
看太子还是放不下心的样子，海枫也不逗他了，直接说正经的。
“我冒着天大的干系，在老祖宗面前说情，明天让哥哥见石家小姐一面。”
“四妹妹，你可不能逗我！”
“多大的胆子，逗太子殿下。今年出了正月开始，所有不满十岁的阿哥格格分做三班，每三日拜见老祖宗一次。照看他们，是我的正经差事。明天呢，轮到五弟、九弟、十弟、十一弟。哥哥也知道，他们都跟我亲，而且年纪小，还不懂事呢，只顾着玩儿。我领着石家小姐去御花园逛，支使他们给哥哥传信儿。可只能远远看一眼，这要是撞见了，好没意思。汗阿玛万一没看中，岂不叫她再难见人？”
太子兴冲冲地答应下来，还送给海枫一套宋代钧窑的茶具作为谢礼。
第二天一大早，信郡王福晋就带着表侄女进宫，海枫跟在佟皇贵妃后头，出东华门迎接。
石家小姐由乳母的搀扶着，款款下了车，本来很紧张，看见海枫这么个年纪大不了多少的小女孩儿，才稍微放松些。
两边见过礼，海枫拉她坐自己的车，两个人说说笑笑，不一会儿就熟悉了。
“妹妹可有名字？”
“乳名叫蓉儿，大名还没有起。格格呢？”
“到了年纪，汗阿玛会赐封号下来的。在那之前，格格们不取名字。在家可读书？”
“嗯。江南风气，不单男子要入学，闺阁女子也读书。阿玛说，入乡随俗，就请个老先生在家上课。我刚开始读《春秋》。”
“哟，那书可烦人。我倒不是嫌它无聊，只是注解太多，都算上就太长了，耽误我学别的。”
“格格还学别的？”
“也不是正经学，都是解闷儿。”
海枫看石家小姐谈吐爽利，媚眼如丝，行动起来弱柳扶风，大有江南女子的温婉作派，心里一边赞叹，一边又惋惜。
配太子，有点可怜，毕竟最后会被圈禁至死。
要是康熙看不上她就好了。
到了慈宁宫，又是淑慧长公主和苏麻喇姑等在宫门口。这样隆重的阵仗，石家小姐如临大敌，海枫笑着安慰她。
“不用怕。汗阿玛得等下了大朝会才过来，现在就是老祖宗、太后娘娘，再有几位宫里的、宗室里的长辈。都是和善的人，便有些失礼也无妨，你还小呢。要是真害怕，就模仿我行事。”
石家小姐感恩不尽，紧紧捏着海枫的手，一起进了慈宁宫。
孝庄这半年多来，有女儿在身边陪伴，又养着万贵人生的十二阿哥，心情大有好转，身体虽说无法完全恢复，但也轻快不少。她在正殿里见石家小姐，周围有太后、贵妃、安亲王福晋等人簇拥着，总也不下二十之数，都是宗室里辈分极高的，来帮着参谋。
海枫拉着石家小姐直走到孝庄面前，指点她行过大礼，正要拉到别人面前，被孝庄拦下了。
“不必，又没有外人。你在杭州住，想来是父母娇惯着长大的。听见你在宫里磕十几二十个头，岂能不心疼呢。”
一听这话，海枫就知道孝庄相中这孩子了，于是上前帮着凑趣。
“老祖宗见了这样一个好妹妹，怎么不给见面礼？我们刚在车上，已经做了手帕交。还换镯子戴。”
“你呀，不饶人一个空子。我正要给呢。”
苏麻喇姑看主子那样高兴，做主在原来准备的礼品上又添上许多东西。孝庄还叫捧首饰匣子过来，给了一块雕成如意纹的樱桃红玉佩。
“以后得空，常来宫里玩儿。我最喜欢你这个年纪的小女孩儿，偏宫里就四格格一个这么大的，五格格和六格格都太小了。她也孤单。你们投缘，那就多见面。”
太后等也要给东西，却被孝庄的眼色拦住了。
以后要当太子妃的姑娘呢，现在各人准备下的礼品，有点上不了台面。
喝过茶，孝庄又问石家小姐些家里事，听她声音清越，应对恰到好处，更加中意。
“皇上怎么还没来？”
“刚乾清宫来人传话，说耽搁了些。”
老太监正回话，外头忽然传来暗号，御驾已经来到慈宁宫外。
于是宗室女眷都回避了，单留下贵妃和皇贵妃陪着。
康熙昨天已经见过石文炳，对他印象极佳，所以对石家小姐，先有三分好感打底。进来看见孝庄赏赐的东西，早明白过来。他现在只有点担心这姑娘的天分和性格，能不能担得住太子妃。说过两句闲话，就给了海枫一个眼神。
海枫会意，拉着石家小姐去自己上课的书房休息，指点她即席默写下《孝经》开宗明义章第一，叫梁九功拿去给康熙看，就拉着石家小姐出了门。
他们要开皇室最高会议商量，她俩最好回避。
七八岁的五阿哥正是讨狗嫌的年纪，又仗着自己是太后养的，平时就不怎么服管，这会儿有的玩儿，早在院子里等得不耐烦了。看见姐姐领着个好俊俏的妹妹出来，赶紧跑过去瞧。
“这就是新嫂子吗？她还没我大呢。”
石家小姐只能装作没听见，说些别的话掩饰。
海枫狠狠瞪了五阿哥一眼，把他吓唬住，拉到一边嘱咐。
“回头再教训你。去告诉太子哥哥，我们这就过去。”
“姐姐饶了我吧，原不知道这话说不得。我这就去，这就去。”