济兰把孩子生在了绚烂的夏日。
她现在，是个母亲了。
新生女儿的一切都令她幸福到有些晕眩。胖嘟嘟的胳膊，睡觉时不经意间吐出的泡泡，就连夜间的哺乳，济兰都甘之如饴。孩子大口大口地吃奶时，她时常感动到落泪。
这是她身体里孕育出来的生命，可爱，乖巧，很少哭闹，很爱笑。
宫里不准低阶的嫔妃亲自抚育儿女，但济兰有办法。紫禁城的主人喜欢她，那规矩就可以变通。孩子名义上，养在宜嫔膝下。另外，康熙也不想让济兰频繁地怀孕。小格格养在翊坤宫，他还可以用探望女儿当挡箭牌，少听些啰嗦。
孩子出生后，济兰升至贵人，但翊坤宫偏殿里的部分使用，和妃位不分上下。升格当了姨母的桃若，每天至少来这里看望外甥女两次。济兰无法侍寝的那段日子里，宜嫔遇喜，孩子将生在冬天。
桃若再怎么胆大，年纪放在那里。头一次当母亲，心里七上八下。每次害怕起来，还是跟姐姐撒娇。
“我听说，赫舍里皇后，就是难产没的。皇上待在乾清宫里，好几天不吃不睡。姐姐，要是我……”
“总胡思乱想些什么？”
济兰的安慰被女儿打断了。孩子睡得沉，流出来的口水，把襁褓都给浸湿一块。济兰爱洁净，叫嬷嬷取套备用的过来换下。
“我不是生的挺快的？你跟德嫔多学学，时常去各处走动。不要总是犯懒，又爱吃零嘴儿。我知道，月份一大，总是莫名地饿，一定忍着点。”
桃若刚想叫人在晚膳里加道炸黄鱼，听见姐姐这么说，笑着作罢。
“好，不吃就不吃吧。让我抱一抱妞妞。”
济兰小心地把赤裸的孩子交在妹妹手里，自己则忙着打点换下来的脏衣服。
“也不知道，我肚子里这个若是格格，能不能有她的福气。连太后都悄悄跟我说，皇上对妞妞，跟当年对太子差不离。二公主好几岁了，话能说得相当清楚时，皇上才开始喜欢她；咱们的小格格，连阿玛还不会喊呢，皇上就这样疼。”
这倒是真的。康熙喜欢漂亮的女子。小格格继承济兰的美貌，还不满百日，已经出落得粉雕玉琢。笑得再开心，大眼睛还是圆滚滚、黑漆漆，随着他手里的玩具滴溜溜地转。康熙若是把东西给了她，还会用红润的小嘴儿，在父亲的脸上亲两下，让人想不偏心她都难。
“你肚子圆，又爱吃酸的，太医也说，看脉象大约是阿哥。不过生格格也没什么呀，皇上喜欢。他叫我一定生个格格呢。”
“皇上叫姐姐，一定生个格格？”
“是啊，他……”
济兰要从妹妹的手里把孩子接回来时，才注意到桃若脸色煞白。
“怎么了？别吓我啊，你怎么了？”
“他叫你生个格格，却让我一定要生阿哥。我还以为，德贵人……她生了阿哥才封嫔……我没有儿子，皇上会为难……原来……”
桃若晕倒了，济兰吓得六神无主，尖叫着让请御医。小格格被吵醒，糯糯地扁着嘴哭，济兰又要哄孩子，翊坤宫乱成一锅粥。
宜嫔肚子里的孩子，孝庄早已和康熙达成共识，如果是男孩儿，就让太后养着。科尔沁需要一个盼头，哪怕将来无法成真。所以这里满是寿康宫和慈宁宫派来的眼线。孝庄立刻封锁消息，不准人告诉乾清宫，然后自己亲自过来，见一见那位传闻中妖冶无格的郭贵人。
太后跟在孝庄后面，战战兢兢地迈进翊坤宫的门槛。她从来都没学会恶婆婆的那套架势，她没有可以学习的对象。她的婆婆，可是亲生的姑祖母。
济兰上次还是个没名没分的宫女，孝庄觉得身份悬殊，见她反而是抬举她，所以只叫苏麻喇姑过去训了几句话。这回，她决定亲自出手。
皇帝喜欢妃嫔是一回事，过分偏爱其中一个，那就是另一回事了。
这小小的郭贵人，一出月子就开始遮遮掩掩地侍寝，还亲自为格格哺乳，孝庄早就察觉出不对劲儿了，借着宜嫔动胎气的由头，正好发难。
“你要在这里，我不拦着，学学怎么弹压她们也好。但是你若敢求情心软，回头再有什么事情，我全不管，你自己摆布。”
训斥完心有不忍的太后，孝庄叫苏麻喇姑把郭贵人带进来。
济兰把事情想到了最糟糕的境地。上次她就被警告过，太皇太后要杀她，易如反掌。所以济兰把女儿抱在怀里，谁劝也不撒手。要死，也得安排好孩子再死。
只瞄过一眼，孝庄就知道孙子为什么喜欢她。太后总算有点长进了，至少看女人很准。
“怎么，抱着小格格，当护身符？明白告诉你，皇上在这，都护不得。踩着妹妹往上爬，今儿不处置了你，后宫人心不平。”
济兰没有争辩。她虽然不算极聪明，但也不笨。太皇太后和太后来得这样快，还有，皇上叫妹妹生阿哥，宫中的风言风语。这些隐隐约约地，在她的脑子里，连成模糊的一片。
她们的阿玛三官保，仅仅是盛京里一个普普通通的佐领。宫里一对姐妹都进宫的，均是高门贵女。太后何必提拔郭洛罗家呢？
现在看来，无非是想借她俩的肚子，要个阿哥罢了。
格格，不在太皇太后的眼中。
“娘娘，奴才错了，错得离谱。妞妞是皇上的骨血，求娘娘别厌弃她，她还吃奶呢，知道什么呀……”
“厌弃她做什么？这样的好模样，将来正好和亲。淑慧，建宁，不都这么过来的？”
听见建宁公主，济兰打了一个哆嗦。
是啊，本朝的公主，少有不嫁去蒙古的。太皇太后要作践她的女儿，皇上都拦不住。
“奴才给娘娘当牛做马，洗衣叠被，也可以一辈子不承宠，不见皇上。只求娘娘疼一疼小格格吧，别把她嫁到不好的人家去。”
孝庄看她梨花带雨的样子，觉得杀掉有点可惜。如此尤物，可遇不可求。
“好，那，试试吧。虽说，奶孩子不易有孕，但我看你是个好生养的。三月为限。只要有孕，小格格将来的前程，全在我身上。你要额驸是谁，那就是谁。”