“主子，您来了。”到了每月约定的这日，高义和白染染早早便候着杜明欢，只见杜明欢脚步轻盈，面露微笑，说着便小脚一迈入了白府，幸儿则在她身后紧紧跟着。“诸位掌柜可到了？”高义恭敬答道，“只差郑乾了。”杜明欢听完脸上也没啥表情，只顾来到大堂里。“诸位掌柜久等了。”只见几位中年男子纷纷起身，“见过主子。”待杜明欢坐下，这才让众人坐下。一时间大堂鸦雀无声，只为等郑乾一人，就在几位掌柜等的不耐烦之时，郑乾这才姗姗来迟，那匠心堂的吴掌柜本就不满郑乾，这下可找到了发泄口，“郑掌柜好大的架子呀，竟叫主子好等。”郑乾自知理亏，又被羞辱得满脸通红，正要开口说话时却见众人皆盯着自己，可定心一瞧，瞧的也不是自己，郑乾这一扭头不要紧，却发现傅二爷站在自己身侧，暗道不好，还是被傅二爷跟来了。杜明欢像早就预见这般场景似的，气定神闲，“现下我北帮还有要紧之事处理，若傅二哥有事，不妨移步他处。”白染染这才醒悟过来，忙将人引去院子里，好茶好点心招待着，傅二爷有意打听事情，可白染染那性子，所有事情闭口不提，全然一个哑巴聋子。傅二爷交谈了一会，觉得这女子甚是无趣，便也不再理会她，只当她是根柱子。冷静下来，傅二爷才觉有趣，这为名满皇城的第一贵女杜家明欢竟是北帮的帮主，他像发现了一个大秘密似的，心里不禁重新衡量起这位丞相嫡次女来，可他细细回想她的所作所为，虽是大家闺秀、家世显赫，可平日里那一举一动全然不像是会经商之人，可见这姑娘是伪装出来的。
约莫过了一个时辰，傅二爷茶盏不知换了几换，白染染虽不说话，却也细细打量着，都说傅家二爷纨绔，可如今茶盏都能连着喝几次，还能耐着性子等上一个时辰，全然不像外界传闻那般。“傅二哥。”过了许久，杜明欢才带着郑乾款款而来，“可是久等了？”傅二爷闻声抬眼，静静把玩着手中的扳指，“若非久等，我可能还不能知晓丞相家三小姐的背后身份。”杜明欢莞尔一笑，“傅二哥说笑了，什么背后身份呀，那大多都是以讹传讹，当不得真的，不过是女孩家的玩意儿罢了。”“女孩子可是都喜欢琴棋书画的。”傅二爷毫不客气。“可欢儿也喜欢呀。”傅二爷几乎要被这句话搞笑了，这丫头，这么古灵精怪，难怪能成大事，这才正视起她来，“你别怪郑乾，都是我要跟来的。”说完他瞪了郑乾一眼，本以为这些日子郑乾足够可以把他放心上了，可谁料他竟没告诉自己杜明欢的事，方才在街上见他一人便心血来潮跟上了，谁知竟被他发现北帮的据点。杜明欢一点也不见怪，傅家二爷想知道的事情那是瞒不住的，总归以后行事也不像以前那般畏手畏脚了，如今把事情摊到明面上来，双方也好行事。“二爷多想了，凤姐姐眼看就要嫁给我大哥了，我们当以兄妹相称了。眼下皇城的生意被你我二人把控着，剩下的不过是些不要紧的，以后咱们更要互帮互助才是啊。”傅二爷显然没想到这小丫头会想的这么久远，“原以为你是小打小闹，莫非真的要将北帮经营下去？”其实这也是一直环绕在诸位掌柜心里的问题，不过大家不敢多问，而杜明欢也察觉到了郑乾探究的目光，可杜明欢心里也没有多大把握，但装还是要装一下子的，“就算经营不下去，我也会帮着诸位掌柜找好下家。”傅二爷听完这话，也没再多问，再追究下去也没有什么意义了，他本意也不在北帮，北帮和他手底下的铺子经营范围相差甚远，不太会有利益冲突，如今杜明欢坦坦荡荡，他作甚扭捏？