最早时期，熙河路并无榷场，而距离熙河最近的榷场在那里，便是秦风路。
故河湟之地的蕃人，若是想贸易唯有不远千里奔赴秦风路才可换取所需之物。
直至仁宗时期，唃厮啰因携军与宋国共击西夏，仁宗下令在熙河一带设榷场，此后经行茶马专营，达到以茶驭蕃，羁縻蕃族的目的。
在此之前，熙河一代皆为生户，所谓的生户，便是游牧民族的习性，居深山僻远，横过寇略者谓之生户。
从事畜牧经营，散居深山峻岭，不受约束的生户，与无根之萍一般，难以纳入治下，并且彼此之间还会时不时发生冲突，各部族星罗棋布，无法一战攻克，而蕃人则往来可游击，这对于农耕民族的宋国而言，想要将熙河真正纳入治下，极为困难，所以宋太宗对西北之地，并无征服之心，就因耗费颇大，所获甚少。
这也是为何历来王朝，始终无法攻克草原的最大问题，因对方没有根基地，可以随处而行，无需拘束一地。
后世的永乐五征漠北，便是最好的阐述，除却第一次，和第二次之外，明成祖出动十几万大军，竟连敌人的影子也没摸到几次，堪称是携军在草原旅游，所杀之敌，或还无兔子多，却以此花费了大量的物力和财力，仍旧未曾平定草原。
以至在明英宗时，出现了千古笑谈，叩门天子，简直是闻所未闻。
然而自从宋仁宗将榷场转移至熙河之地，大量的蕃人深被便利的榷场而吸引，聚集至唃厮啰麾下，这便是宗哥城。
宗哥城在宋军未曾征伐熙河时，就是熙河最大的榷场之地。
有了这个极具诱惑力的吸引，数不胜数的蕃人纷纷朝此处而去，在此进行茶马盐酒等等必用品的贸易。
时间一长，众多蕃人也纷纷朝此而去，有了这庞大的渠道，宋人便能借此出售大量的酒水。
因青唐一代正是所谓的青海一代，地势颇高，寒冷异常，蕃人也以酒取暖，久而久之，无形之中便能让蕃人深被榷场控制。
酒水需要大量的粮食来制作，宋人的种植技术也流传至熙河蕃人部族之中，恰好熙河之地，川谷肥沃，河流溪涧纵横，在秦汉时期，便是粮仓之地，无需有多深厚的种植技术，播下种子，便能获取粮食，粮食又可制酒水，此种循环之下，本是游牧的蕃人，渐渐演变成了农耕文明。
当游牧民族变成，农耕文明时，必然会出现一个特点，恋土田，护老弱，惮于迁徒。
有了这个特点，熙河之地的蕃人，就成不了气候，无法迁移的蕃人在王厚进军时，唯有一条路可走，要么顽强抵抗，要么就是归顺。
顽强抵抗的蕃人，散落的部落兵，又无兵甲之利，只能成宋军的一个个功勋。
这才有了王厚进军熙河之地，蕃僧欲侯大军到献酒，以及众多如颚特凌部族归顺之事。
此些蕃人所种植的粮食，也令宋军的后勤有了保障，才可进军熙河进行长久的征伐。
虽在熙河所购之粮，比之宋国腹地，高出数十倍有余，但好歹还是有粮食的，而购买所消耗的财力，又可使军队掠夺之，以及从榷场之中获取。
为此，宋国在河湟蕃族区域设务造酒，以增加岁收，同时严禁蕃族买扑造酒，唯有归顺赐姓包姓的蕃人，因献盐井有功，得赐酿酒的资格。
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种种之下，纵使蕃人得钱财，始终还得在宋国所设的专营榷场花销。
榷场贸易于宋国而言，不仅仅是促进了蕃人汉化，并且从中获取了大量的利益，直至1117年，当今官家赵佶在令中所书，熙、河、鄯、湟自开拓以来，疆土虽广，而地利悉归属羌，官兵吏禄，仰给县官。
“此些便是然的所想，还请何知州斧正。”
刘然将此些一一述说之后，起身对着坐在他桌前的何灌，遥遥一拜道。
坐在座位上的何灌，此时再难以维持方才笑容，眼里尽是被惊骇所充斥。
他一脸震惊的看着朝自己而拜的刘然，心中仿佛惊涛骇浪一般，久久无法停止。
刘然所说的一切，何灌有一些知晓，但大部分是他也无法总结的理论，这让他深深看了一眼刘然。
青涩的长相，未曾及冠的年龄，神乎其神的箭术，以及超然的见识，不仅仅是在军事之中，而是更大的格局，名为天下的格局。
这等格局，纵使如他也未曾见过，昔日文正公范仲淹或有这见识，或荆公王安石也有。
此时朝中大臣有么，何灌不清楚，但他十分清楚，刘然这些言论，他并没有。
为河州知州的他，将榷场打理的井井有条，上下一片繁荣，他虽未曾对人言，却也为之而自傲。
然而此刻，这名因箭术而得以被他破格招见的都头，却让他生出一种难以相较的见识。
过了良久，何灌才停下胸中汹涌澎湃的波涛，他望着刘然止不住的大笑。
刘然也只是安静的听着何灌的大笑。
何灌本身材壮硕，大笑之下，宛如洪钟一般。
站在屋外守卫的慊从听到此笑声，皆露出一丝诧异，何知州为何笑的如此畅快淋漓，久随何知州的他们，可从未见识过这一面。
他们不由对屋内分外好奇，想要知晓刘然是如何令何知州，这般喜悦。
笑够之后的何灌，起身离开座位，伸手提起茶壶，倒在刘然的茶盏之中。
而后拿着茶盏，徐徐来到刘然面前，情不自禁的说出了昔日河东经略使韩缜对他所说的话。
“君奇士也，他日当据吾坐！”
闻言，刘然也不由惊诧的看了一眼何灌。
身在这时代的他，比谁都清楚这话是什么意思。
也更明白这话，究竟是多么不切实际。
宋人重出身，仁宗时期，有一人姓张名岜的青年，十八岁便名动一军，史称有胆略，善骑射，党项贼酋李元昊带兵进犯，其人智勇过人，立功甚多，却始终仅只能为三班差使，直至老死，而三班差使正是无品的武官，为何如此，仅仅其出身罢了。
故若是无好的出身，想要达到何灌的位置，无异于痴人说梦。
何灌见刘然惊诧望着他，微微一笑道：“刘然，可有表字？”
闻言，刘然摇了摇头道：“未有。”
此话一出，何灌大笑道：“我为你取字可好？”
刘然迅速下拜道：“何知州赐字，乃是刘然之幸。”
何灌哈哈大笑“那字勉之可好？”
刘然，刘勉之。
勉之出自于论语.雍也，原文则是，子其勉之。
乃是孔子对弟子雍也的教导，意为敦促努力尽力而为，不懈怠。