日子在表面的平静下，如香洞的河水般流淌。
诚信货栈的招牌在每日晨光暮色中迎来送往，逐渐成为这条街、这个镇子生活图景中稳固的一角。
迟颂的送货频率从三天一次缩短到两天一次，后来甚至有些紧俏货品需要每天补送。
蜘蛛和那群少年，褪去了最初的生涩与兴奋，动作间多了份熟稔的沉稳。
他们不仅能熟练地取货、算账、打包，还能根据顾客的只言片语，推荐合适的商品。
那个曾经的小小童子军，如今站在柜台后竟也有了几分小店长的模样。
秦大夫的医馆选址最终定在了镇子东头，离矿工聚居区不远的一处带小院的平房。
瑞吉办事利落，手续、修缮同步进行。
秦大夫每周固定两个下午在货栈义诊，其他时间便在正在筹备的医馆里整理药材、打磨器械。
他的到来像一颗定心丸，让许多常年被病痛困扰、又囊中羞涩的矿工和家属眼里有了光。
寨老的改革在稳步推进。
波刚案成了最有力的警示。
调查组的工作虽偶有阻力，但在确凿的证据和寨老不再摇摆的态度面前，进展还算顺利。
管委会颁布了几项关于矿区安全生产、用工合同规范的新条例。
一开始有些矿主嘀咕成本增加，但看到诚信货栈劳保用品的热销，以及矿工们因为权益得到保障而提升的积极性，反对的声音也渐渐微弱下去。
彩毛三人的巡逻队扩大了编制，吸纳了好几个表现不错的本地青年。
他们的巡逻路线不再局限于主要街道，开始向更偏远的矿工聚居区和镇子边缘延伸。
绿毛的孔雀绿头发在阳光下依旧醒目。但如今人们看到那抹绿色，联想到的不再是街头混混的张扬，而是依仗。
老宅里的训练也从未间断。
乌雅和冯国栋将训练内容细化，除了体能、格斗、警戒，还增加了情报收集、简易地图绘制、伤口应急处理等实用技能。
马粟是学得最刻苦的一个。他仿佛要将自己所有不会的疯狂吸收，常常一个人训练到深夜。
何垚有一次起夜，看到后院月光下，马粟还在反复练习冯国栋教的匕首反握突刺动作。
阿兰被送走了。在一个雾气朦胧的清晨，一辆不起眼的轿车载着她离开了香洞，前往一个连瑞吉都语焉不详的遥远小镇。
瑞吉私下告诉何垚，安置的费用足够阿兰和孩子衣食无忧，但也明确告知，此生不得再踏足香洞与会卡。
这件事在香洞并未掀起太大波澜，只有少数人茶余饭后低声议论几句，很快便淹没在日渐繁忙的市井声中。
表面的一切都在向好。
但何垚心头的弦，却因冯国栋带来的关于赵家眼线的消息，绷得更紧了。
他加大了与高明、刀蓉蓉的联系频率。
国内市场的拓展比预想中顺利，高明凭借扎实的原石品质和逐步建立的信誉，已经打开了香洞原石的知名度。甚至开始接到一些珠宝公司长期、稳定的订单。
刀蓉蓉牵线搭桥，与两家颇有风格的玉雕工作室建立了初步合作意向，对方对香洞矿区的俏色料子很感兴趣。
“老板，”高明在最近一次视频通话中，忧心忡忡的说道：“最近市场里多了些打听我们货源的人。问得很细，不只是同行询价那种。还有两家以前合作不错的摊位，突然开始各种挑毛病……我总觉得有点不对劲……”
“查过来路吗？”何垚问。
“正在查，”高明道：“刀总也在通过她的关系在问……另外，你让我留意的异常资金，暂时没发现大规模针对性的。”
何垚沉吟片刻，道：“国内线是我们未来的命脉，不能有失。高老板，你和刀总多费心……另外，价格上我们可以适当灵活，但货源渠道和核心客户关系一定要守住。必要的时候……”他顿了顿，“可以请刀总动用一些她那边的关系，施加点压力。”
“明白，”高明答应的很干脆，“对了，差不多可以安排下一批次的货了。”
“矿上最近在整合，出料速度稳中有升。我让梭温老板协调市场，优先保证我们的品质和数量。最快可能半个月后应该能凑够一批。”
“国内也不太平？”
冯国栋不知什么时候冒了出来，递给何垚一支烟的同时，点燃自己的烟。
“嗯，有些小动作，像是试探。”何垚吐出一口烟雾，“赵家的手可能比我们想的伸得长……”
“预料之中。”冯国栋声音低沉，“你在邦康坏了他们的大事，又带着人从他们眼皮底下跑了。以赵家的行事风格，不会轻易罢休。香洞他们暂时伸不进手……从国内市场干扰你，是个不错的选择。毕竟，那是你的钱袋子，也是你未来扩展的根基。”
“所以，香洞这里必须更快站稳，成为真正的后方。”何垚吸了口气，“货栈是个好的开始，但还不够。我们需要更多实实在在的产业，吸纳更多人，形成更紧密的利益共同体。这样，就算外面临时刮风下雨，我们里面也能稳得住。”
“你想怎么做？”冯国栋问道。
“矿！”何垚清晰的吐出两个字，“香洞的根本是矿。光靠货栈卖劳保用品和日用百货，体量太小，影响力也有限。我打算跟梭温，甚至寨老谈，以合作的方式，介入一两个中小型矿场的运营。不一定要控股，但要有话语权。把我们那套规范管理、保障权益、公平交易的理念带进去，做出样板。这样既能增加我们的收入和抗风险能力，也能更直接地影响香洞的经济命脉，让改革成果看得见、摸得着。”
冯国栋想了想，“难度不小……那些矿主都是地头蛇，波刚虽然倒了，但余威犹在。他们会轻易让外人插手？”
“所以需要策略，也需要契机。”何垚将烟蒂踩灭，“梭温是个老江湖，嗅觉灵敏。可以让他先找一两个经营困难、但矿脉品质还行的小矿场下手试试水。我们提供资金、管理理念，甚至帮忙拓展销售渠道，占一部分股。共赢的模式，总比被波刚那样的压榨强。至于契机……”
他目光微冷，“赵家如果真在打国内市场的主意，那他们在缅国的动作也不会少。我们要做的就是做好准备，等风来。”