万历45年新春将至，喜庆氛围渐渐在伯力酝酿。
骑二团的兵都还年轻，盼着过年。
朱老七盘腿坐在炕上，满桌子菜却吃不出香味来。
想家了，老婆情妇孩子一大堆，人非石头，孰能无情呢？
嗯，最主要太长时间没碰女人，睡不好觉，几次做梦梦见狐狸精拿尾巴给自己按摩。
柳敬开是个人才，短短两月便将伯力打理的秩序井然，放养的黑猪都晓得回窝拉屎，真特酿的奇了怪。
可这厮也不干人事，竟然将两个在永宁教人打毛线织毛衣的女官接了来，名义上教化土着女人，实则就是伺候他来了。
这俩娇滴滴的小美女都是王妃的陪嫁，一个叫杜鹃一个叫云雀，就睡在隔壁房间，隔着门缝，女人分泌的荷尔蒙仿佛都能飘进来。
话说，王妃的意思朱老七也懂，陪嫁的丫鬟本就兼职一项工作，女主不方便时做个替代，总好过在外边找些乱七八糟的回来。
朱老七不是不想而是不能，女人足够多了，完全忙不过来。
将来还有没有政治联姻？大概率会有的，所以这种美味却没有营养的小白花，就不要糟践在自己手里了。
窗外极寒，两层玻璃也抵挡不住扑面寒气，白日时长不足九个小时，一天里大半都是黑夜。
朱常瀛有些失望，伯力没有极光，看不到那绚烂多彩的美。
掏出怀表看了眼，这才晚上六点半，外间已是满天繁星，如同北京城夜半。
几声敲门，杜鹃掀开门帘走进来。
“殿下，忽勒同穆克西求见。”
“请他们进来。”
杜鹃答应一声将忽勒同穆克西让进来，手脚麻利的撤掉饭桌，换上茶具。
房间正中安有铁皮火炉，铁皮烟筒拐了个弯直通烟道。太过寒冷，火炕已抵挡不住严寒侵袭，这铁炉又是一件保暖利器。
自然，用火炉烧水煮汤也只是顺便。
只不过这种铁炉极少，伯力也不过才有六个。
这玩意，朱老七在宫里时就鼓捣出来了。没办法，皇宫里的保暖设施也稀松，不弄不行。
见礼过后，朱常瀛示意二人挨着炕沿落座。
忽勒喝了口热茶，呼出几口凉气，方才开口。
“罕王，乞勒伊被狼群袭击了，咬死了好些牲畜，人伤了三个。”
“乞勒伊？”朱常瀛回想片刻，“嗯，我听说过这个屯子，鹿神大会没有来，乌拉大会也没有来，对吧？”
“是，乞勒伊人不喜同外人打交道，生活闭塞。”
“所以呢？”
忽勒转头看了眼穆克西，硬着头皮道，“一个人伤口化脓，萨满救不活了，就求到穆克西头上，想让咱的大医帮忙疗伤。”
朱常瀛看向穆克西，“你同乞勒伊人什么关系？”
穆克西老脸泛着窘迫，“姻亲，我的一位族人娶了乞勒伊的女人。”
“那就将人抬来医治啊，这事也来问我？”
忽勒解释道，“罕王，因乞勒伊人一直拒绝与我方交易，又没有入盟，是以穆克西不敢擅自作主。”
“伤号呢？”
“就在寨外等着呢，狗爬犁拉来的。”
“杜鹃，你去关照一下，吩咐军医要尽全力医治。”
“好的，殿下，奴婢这就去！”
转过头，朱常瀛对穆克西淡淡一笑，“这下你放心了？不过能不能救活，那也要看他伤势怎样。”
“能，一定能的，如果咱们的大医也救不活，那就是天意，老天爷要收他走。”
“穆克西，乞勒伊人为何不与我伯力接触，到底怎么回事？”
“这个.....”
“有什么你就说！”
“伯力正位于三水交汇处，大鱼最多，乞勒伊人一直视这片水域为他们的渔场。”
“原来是这么一回事，心里有怨气又不敢说，所以一直拒绝与伯力打交道，我说的可对？”
“嗯，就是这样。”
“那我们也不能将寨子拆了。如果我没有记错，伯力距离乞勒伊有四十几里吧？咱这也没欺负他。”
穆克西频频点头，“罕王说的是，臣也劝过他们几次，奈何乞勒伊萨满太古板，什么也听不进去。”
萨满，在北疆各部落是万能的存在，祭祀、驱邪、治病、预言、组织生产......
实话说，他们有一点用草药治病的本事，但迷信的成分更浓厚，大抵什么都能同妖魔鬼怪联系上，与中原的术士类似，后世俗称“跳大神”。
但你也不能说他害人，毕竟除了萨满，本地也没有人比他们更懂治病。
“忽勒，这是第几起狼袭了？”
“我知道的就有八起了，牲畜死，人也死。”
在北疆，人类的天敌除了人类本身，还有野兽。狼比人多，狗熊老虎也不是稀罕物，行军训练时不时就能得见踪影。
这其中尤以狼群为害最重，凶狠残暴，一群群有组织有纪律的暴徒，三五只窜入寨中，牲畜就会惨死一片。
狼群不仅仅在晚上行动，白天也会在寨子周围游弋，成年人稍有不留意，孩童就被叼走了，骨头渣子都找不到。
伯力周边的狼嚎，就从没有停止过，好在寨墙足够高，凶狼没有翻越的可能。
“穆克西，你的寨子要注意，两千多头驯鹿，千万别出差错。”
“罕王放心，我们太平寨三波人手日夜巡逻，绝不会给那些畜生下手的机会。”
整个萨哈连，最富裕莫过于以穆克西为首的虎尔哈三部了，现在并为一部，七十几户近四百人口，两千多头驯鹿，八十几匹马，四十几条狗子。
这么多财产，也就难怪要逃，如果不逃，大抵建州不会给他留下什么。
这样的狗大户，灜州商人也要将他高看，驯鹿一身都是宝，运回大明贩卖日本都是暴利。鹿皮对于灜州而言更是有多少收多少。
“明年开春呢？你有什么打算？”
“沿着通古斯河放牧，去往中游。这是我们祖先曾经生存过的圣河，没有想到有一日我还会回来。我与族人商议过了，将在中游也建一座寨子，一年四季往返放牧。”
驯鹿，这是一种生命力极其顽强的生物，没有任何人工饲养，仅向大地索取食物。便在这雪厚超过一尺的冬季，驯鹿也能凭借本能刨开积雪去啃食地衣或者枯草维持生命。
虎尔哈人的顽强不输驯鹿，吃苦耐劳、坚韧不拔，打小培养的一手箭术，具备成为一名合格战士的所有条件。
虽然操着不同语言，但朱常瀛毫不掩饰对这些土着汉子的渴望。
好吧，用词不当，应该是欣赏才对。
“请罕王放心，只要罕王召唤，千山万水我也会赶回来！太平寨也会留下一半族人，开垦荒地，修建房屋，他们就拜托您了。”
“好，你有安排我就放心了，只要伯力还在还有口吃的，断不会委屈了你的族人。”
“另外，记住我的承诺，来年冰消雪化，我的命令便会传回灜州，马鞍马镫、箭矢刀枪、盔甲防具都会有。”
几人正说着话，房门吱呀一声，杜鹃掀开门帘走进来。
“殿下，都安排好了，军医马上就为病患手术。”
“军医说伤势如何？”
“伤口在后背，奴婢不方便看，军医说伤口用烧红的刀子烫过，但没有处理好，淤血化脓，需要将烂肉都剜掉，重新消毒包扎。”
闻言，穆克西坐不住了，“罕王，我去看着，说不定能帮上忙。”
“忽勒，你也去帮忙。”
两人走后，朱常瀛看着脸蛋冻为红苹果的杜鹃。
“开春就回去吧，此地太苦了，你们吃不消。”
“殿下，奴婢不能走啊，王妃娘娘说了，要奴婢两个一定要服侍好您呢。”
“胡闹，你们在这我睡不好，你看看，我都熊猫眼了！”
杜鹃低头，脸蛋更红了，“那奴婢也不走，奴婢只听娘娘的。”
“……你老实说，是不是姝儿不放心我，派你们两个来监视的？”
“没有没有，奴婢是来办差的，殿下您是没看到呢，永宁女人织毛衣可起劲了。”
“嗯嗯，这确实是你们的功劳。”
朱老七翻了个白眼，“你又打岔，这回放心了吧，我老实的很，项鹏飞抱个大白梨，我都没羡慕他。”
杜鹃身子一扭，“嗯哼，回去就找他家夫人吹吹风！”
“嗯，赶紧吹，我也想看戏。”
一句话，把个杜鹃逗的乐不可支。
“殿下，您……您可真是坏死了！”
这屋子不能待了，朱常瀛穿上靴子，披上大氅。
“我出去透透气！”
那料想刚刚推开房门，便见几个人跌跌撞撞跑过来。
“项鹏飞，怎么回事？”
“殿下，是巴尔达齐，巴尔达齐派人来了！”
项鹏飞快步走过来，神色严峻。
“殿下，巴尔达齐同人起了冲突，派人来求援！”
“进屋说！”
几人进了屋，朱常瀛示意卫兵扶那两个上炕。
两个人，简直没了人形，胡子眉毛黏着冰渣，满脸冻疮，手抖脚也抖，半靠在炕上抖成筛子。
“杜鹃，快把忽勒叫过来，有急事！”
“云雀呢？这丫头死哪去了，弄点热汤过来！”
杜鹃一叠声的答应，风风火火的出去。
转过头，朱常瀛仔细看过两人，其中一个眼熟。
“你是敖勒？”
见朱常瀛将他认出来，这人双眼顿时飙泪，跪在炕上邦邦磕头，嘴里叽里咕噜说了好些话。
“你别急，先歇一会儿。”
朱常瀛看向项鹏飞，“通译呢，你怎么也不带过来？”
“没找到啊，我也就能听懂一句半句的。敖勒急着要见殿下，我就将他带过来了。”
等了片刻，杜鹃带着忽勒赶回来，云雀也紧紧跟着。
哦，云雀身后还跟着个大白梨！
几个女人忙着熬汤水，朱常瀛吩咐忽勒。
“你问问怎么回事，具体一点。”
喝了几口热茶，敖勒方才在忽勒追问下娓娓道来。
话说巴尔达齐满载货物返回精奇里，人虽然死了几个，但收获满满。
精奇里江两岸达斡尔人远离人类繁华，无物不缺，巴尔达齐的归来自然受到部族极大欢迎。
铁锅匕首斧头茶饼食盐花布，一切的一切，看起来都是那般美好。
当然，这一切并非免费，巴尔达齐凭借手中的货物狠狠赚了一笔，入手大量皮货的同时，也极大提高了他在诸部当中的声望。
年轻气盛，衣锦还乡，见到了世界，眼前的小打小闹已经无法满足巴尔达齐的胃口。
回去不久，他就开始游走于各个村屯，开始编织自己的梦想。
恩人的恩情要还，自己的势力要壮大，每当想起那次逃亡，都让他心惊肉跳，发誓这样的事绝不能发生第二次。
起初，一切进展顺利，现实的物质财富不但令部族生活质量得到提升，更招来众多羡慕，不少年轻人愿意跟着他干。
干什么不重要，重要的是获得财富。
远行归来的这一批人，好几个凭借本次收获讨了婆娘，过上了没羞没臊的生活。
巴尔达齐也因为本次收获，成为周边村屯的香饽饽，走到哪里，都有女人向他抛媚眼。
一个女人令巴尔达齐怦然心动，兀喇喀屯的乌云其木格。
乌黑的秀发，镜湖般的眼眸，明媚的笑容，几次接触便令巴尔达齐无法自拔，将婴儿拳头大小，珍贵无比的玻璃镜送给了乌云其木格作为定情信物。
两情相悦，他这边准备聘礼，与族老商议提亲，牛马、羊群、布料......提亲所需要的一切对他来说完全不是问题。
然而还没有等到提亲，一个消息便令巴尔达齐几乎崩溃。
他心仪的女人，乌云其木格，被人抢亲了！
抢亲，这个风俗于鞑靼人中盛行，达斡尔人也有保留。
不是说抢来就睡，而是男方将心仪的女子抢回来，交给族中女人说服。同时，还需请族中有地位有名望的人前去女方家中提亲。
当然，这是规矩，也有不守规矩，扛回去就扒衣服强来也不稀奇。
巴尔达齐疯了般跑去乌云其木格家中讨要说法，放得知乌云父母确实不知情，女儿被抢走人家派人来提亲，他们方才得知女儿竟然被杜拉尔屯的博穆博果尔给抢走了。
这个博穆博果尔也不是个好相与的，家住黑水河畔，在周边村屯年轻一代中也极有声望。
乌云其木格的父亲不敢上门讨要女儿，却也不敢答应这门亲事，求人给巴尔达齐送信。
女儿是自己的，但老婆却是旁人的，你们两个看着办吧，反正我也管不了。
这怎么能忍？
巴尔达齐二话不说就带着弟兄就杀了过去。把那个博穆博果尔揍了一顿，抢回了乌云其木格。
这就惹了大祸，缓过神来的博穆博果尔又带人来打。
双方投入的人手越来越多，斗争也越来越激烈，手段也越来越狠辣，最终演变为武斗，相互厮杀。
巴尔达齐低估了对手，那个博穆博果尔人手越聚越多，竟达至五百多人。
眼见就要落入下风，巴尔达齐便动起了脑筋。
干不过，那老子就请外援！