不过这次没这么好运了，龙骥只肯做表面功夫，纳了不少世家女为妃，却独宠皇后一人，任由那些进了宫的女子就此红颜老去，其中犹以颢妍最为凄惨。
早些年，龙骥一想起龙骁来，就要把她召去羞辱斥骂一番，这本就是他留着颢任尚的目的。
她被分到最僻远的宫室，及至缩衣少食，逐渐被人遗忘。
颢妍最初满心怨恨，却不知究竟该恨谁，是一心爱慕却始终不曾拿正眼看过她的表哥，还是欲攀高枝把女儿推进火坑的父亲，抑或是脾气怪诞、冷酷残暴的皇帝。
然而这些人她一个也见不着，最终将目标落在直接的施害者身上，——终日不以真面示人的皇后。
那个得了万千宠爱于一身的女人，长得到底有多美？她贵为皇后，性子却阴晴不定、刻薄狠辣，一个得宠的女人怎会有那么多恶毒的手段，像泄愤一样，拿自己出气？
颢妍百思不得其解，皇后越是行止诡秘，她越是要抓住一切机会窥探，大概就是这份好奇心，支撑着她在这冷寂的宫里一直活下来。
她花费了人生最好的时光，终于窥见皇后的秘密，即使她这身处深宫，不知世事的女子，也从中意识到，背后的真相足以震撼整个龙御。
颢妍与岚情早就相识，两人更有着几乎相同的境遇，——都是皇后发泄怒火的工具。
岚情比她更惨些，每日跟在皇后身边，亲身体会了皇后人前的端庄淑德，以及背地里的阴冷可怖。
但岚情也比她幸运，宫女还有放出宫的一天，而她只得独孤老死深宫的结局。
安王在宫里安插有不少眼线，颢妍早就看出他对皇后的忌惮，借着他的能力，只需稍作安排，就能令岚情逃出生天。
岚情离宫的前夜，颢妍将一枚留影石悄悄藏进她的行囊，那里面记录下她曾窥见的隐秘。
她怀着一线希望，在有生之年，或许可借此脱离苦海。
安王递进宫的消息，送至冷香殿的时候，颢妍已被皇后身边的宫女带走。
她已经有好几个月没被皇后召见了，过去差不多一月一次的频率骤减，颢妍一面庆幸的同时，心里尚有一丝再次被世人遗忘的悲凉。
她非但不觉恐惧，反而有种难以抑制的兴奋，那是聊无生趣的人才能体会出的莫名快意，以此证明她还活着。
到达勤德殿的时候，颢妍的心颤了一下，迟来的惧意令她很快反应过来，皇后没有如往常一样在栖凤宫等着见她，那便不是羞辱折磨一番，就能了事的。
勤德殿曾是先帝的起居之处，后来皇帝将此作为寝宫，听说近几年不再临朝后，几乎在此足不出殿。
她已有快二十年未见过皇帝了，皇后向来只在背地里折辱自己，今日要当着皇帝的面，大概是岚情出宫的事，已经查到自己头上了。
小宫女在她迟疑着迈上门槛的时候，在后面推了她一把，随后殿门沉沉关闭。
凄惶的心头升上一丝不甘，影妍清楚地意识到，她恐怕活不过今夜了。