兰德：“你能不能先告诉我，什么是魂栖木？”
马疯子：“这个魂栖木，是宇宙中很罕见的一种有机植物，是生长在恒星上的。单从这一点来说，就基本上属于可遇而不可求的。因为大家都知道，恒星表面几乎没有任何自然生命存在。”
兰德：“那这魂栖木？……”
马疯子：“极个别的情况下，会有高等级的生命降临恒星。有些是强悍的星兽，有些是智慧生命；还有些，可能是七级以上的人工智能生命，都会选择恒星作为洞府。而这些生命，都可以在恒星上生存；也都有能力，让自己喜欢的动植物，在恒星表面生存……”
兰德：“所以说……魂栖木是高等级生命种在恒星表面的？”
马疯子：“没错！有些高等级生命，尤其是高等级的人族，大多喜欢在自己的洞府里面，种些花花草草……而这种魂栖木，其实只不过是很普通的梧桐树而已。”
兰德：“梧桐树？……不要告诉我，是专门吸引凤凰的那种吧？”
马疯子：“哈哈……想不到你还很博学多才哦！没错，就是专供凤凰栖息的，传说中的‘金梧桐’！”
兰德：“……既然是传说中的……那？……”
马疯子：“高等级生命，达到了一定程度，是可以创造出来低级生命的，不管是什么物种。”
兰德：“也就是说……金梧桐其实是……神仙造化？”
马疯子：“你这么说也可以。反正这种魂栖木就是金梧桐的树干，至于为什么能够吸纳灵魂，那就要从‘凤凰’这种传说中的神鸟说起了……”
兰德：“还真的有‘凤凰’？不会也是……神仙……创造的吧？”
马疯子：“据说，最早的‘凤凰’，是一种高等级虫族生命。因为爱上一位同等级的龙族生命，按照对方的喜好，将自己的生命形态改变成‘凤凰’的模样。而且，还与龙族结为道侣……”
兰德：“这就是传说中的‘龙凤呈祥’？”
马疯子：“差不多就是这样的意思吧，因为太过于古老久远，已经没有人去考证了。但是，绝大多数的高等级生命，都会在达到六级以后，就想办法将自己的生命形态，变成人类的外形。因为人族是所有的生命形态中最完美的——虽然龙族是最强大的，但没有人族受欢迎。”
兰德：“那又跟‘凤凰’有什么关系？”
马疯子：“因为后来，连龙族到了六级生命，都会变成人类的生命形态。以至于，与龙族最为般配的‘凤凰’，也想方设法变成人类。但是，因为‘凤凰’本来就是被杜撰出来的物种，是从其他生命形态转化而来的。因此，很难逆转变成其他生命形态。”
兰德：“……所以呢？”
马疯子：“所以到后来，所有‘凤凰’都会选择，以恒星内核的超高温度，将自己的肉身焚化，借机转换生命形态，变成人类……”
兰德：“……好像这就是‘凤凰涅盘’的来历吧？”
马疯子：“可能是吧？没人去考证这些。重点是——‘凤凰涅盘’时，需要将肉身焚化，而保留灵魂！因为‘凤凰’喜欢在金梧桐上栖息，因此涅盘时，灵魂体自然也会选择金梧桐作为载体。”
兰德：“于是，魂栖木就由此而得名？”
马疯子：“差不多是吧，不过并不是所有的金梧桐都可以作为魂栖木的。首先，必须是在恒星表面生长时间超过五百年的金梧桐，才会有‘凤凰’栖息；其次，‘凤凰’大多要在五百年以后才能涅盘。”
兰德：“也就是金梧桐必须生长超过一千年，才能成为魂栖木？”
马疯子：“这只是基本条件。魂栖木和金梧桐的最大区别，就是魂栖木必须是曾经寄宿过‘凤凰’灵魂体的金梧桐！”
兰德：“哪也应该有很多吧？”
马疯子：“你要是知道‘凤凰’的另一个习惯，就不会这么说了！”
兰德：“哦……‘凤凰’还有什么习惯？”
马疯子：“要知道‘凤凰’是非常自恋的，或者说有一种‘洁癖’：不愿意让道侣以外的生命，接触自己的身体、或者用过的东西——包括‘外衣’和‘床’……”
兰德：“难道‘凤凰’涅盘重生后，会把羽毛和魂栖木毁掉？”
马疯子：“没错！当‘凤凰’转化成人类的生命形态后，第一件事就是把自己的外衣——羽毛，和床——魂栖木烧毁。所以，你应该知道，凤凰翎是如何难以获得，那魂栖木自然也一样。”
兰德：“……原来如此！看来，我的运气不是一般的好，才会遇到不识货的家伙，把魂栖木做成一把尺子……”
马疯子：“所以说，冥冥之中自有天意。你虽然得到了魂栖木，但是不知道其用途。如果不是你一直随身携带，那你肉身被毁时，灵魂体也不会被魂栖木所吸引，那你很快就会因为在‘时间’中滞留过久，而将魂力耗尽，最后魂飞魄散……”
兰德：“魂栖木能够吸引我的灵魂体，是因为，曾经寄宿过‘凤凰’的灵魂体？”
马疯子：“没错！魂栖木会自动吸引周边的灵魂体，但不会太远。所以，如果不是你随身携带，估计魂力也不会如此保全。”
兰德：“那为什么魂栖木可以不被核爆毁灭？而且还能穿越时间？”
马疯子：“魂栖木一般来说，都会被涅盘重生的‘凤凰’烧毁。但是凡是总有例外：有时候涅盘重生的‘凤凰’变成人类后，功力会大打折扣，焚毁‘外衣’和‘床’时，难免会烧不干净……而没被烧毁的，强度自然远远高于之前的状态。”
兰德：“……看来，魂栖木和凤凰翎，都属于……‘舍利’？”
马疯子：“你怎么可以把如此天材地宝，亵渎为某种低级人类生命体的残留物？！”
兰德：“……呃！好吧，当我没说……”
马疯子：“好了，魂栖木的来历，我已经详细地告诉你了。现在，你准备换个‘房间’吧，我为你准备好了‘睿金’肿桶套房……”
兰德：“等一下！我还想知道：你的‘睿金’和魂栖木相比，有什么区别？”
马疯子：“哈哈！这就是我被誉为科学界疯子……呃不，科学界天才的主要原因！我一直很想寻找到魂栖木来试验，将生命体的灵魂保存下来；并且在合适的条件下，再重新赋予其肉身。这样，就可以让低级生命也能灵魂不灭！”
兰德：“……不得不说，你的想法很有创造性；而且，是利益到众生的大好事！”
马疯子听罢，双眼放光，感激地对兰德连连点头：“没错！没错！想不到最理解我的，居然是一个灵魂体！”
兰德：“那你的‘睿金’？……”
马疯子：“因为一直寻找不到魂栖木，我就开始尝试用各种材料和工艺，来制造可以收纳灵魂体的东西。
皇天不负有心人！我在经历过无数次的失败后，终于……无意之间，我发现：将一种很普通的AU金属，加上五百万亿兆伏特的高压电，并放置在绝对零度的环境下，加以三到四个恒星系引力场的压强，可以产生亿万分之一体积的压缩原子结构体，我称之为‘睿金’。
这种金属，储存了很强的压缩能量，而且还是最接近生命体信息形态的能量。因此，可以完好地容纳，带有极其丰富内容的生命能量信息。”
兰德：“等一下……生命能量信息……是什么鬼？”
马疯子：“这个名词，是我发明的专有名词，其实，就是灵魂体的另一种说法。
你要知道，因为目前大多数生命体系对宇宙的认知，都认为是两大元素构成——精神和物质。而所谓的灵魂体，因为已经没有物质存在了，通常被理解为‘精神’。
但是，经过我多年的研究，所谓的‘精神’也是由‘物质’构成的，只不过是一种携带了大量信息的能量体。
将‘物质’再细分下去，就会发现：是由能量组成的，已经有理论称之为‘夸克空间’。
但是，‘夸克空间’里面，也不过是大量的能量，加上少许的信息。不同的信息作用于不同的能量，就构成了不同的物质。
因此，我的研究结论是：宇宙是由‘信息’和‘能量’，这两种基础元素组成的。
而‘生命’，则是信息量极大的能量体，在‘智慧’信息的作用下，构成的比较高级的‘物质’。
这种具有‘智慧’的生命体，其核心元素还是‘信息’。当生命等级高达四级以上，其信息的保存率将变得极高，几乎可以摆脱对低级能量体（肉身）的依赖，达到不灭的程度。
这种现象，其实就是目前被广泛称为的‘灵魂不灭’。
但其实灵魂并不是一直可以不灭的。因为灵魂本质上是信息能量体，也是带有能量特性的。因此在时间的长河中，也会因能量的消散，而逐渐失去所承载的信息；直到能量耗尽，灵魂也就会‘灰飞烟灭’。
所以，我才会致力于将灵魂体，这种以生命信息能量为主的特殊存在，想办法利用纯能量物质来保存。
而‘睿金’的出现，就完美地解决了这个难题——既能储存生命信息能量，又完好保留其信息不因能量消耗而缺失，还可以为生命信息能量提供纯物理能量的补充。
而这些，只有传说中的‘魂栖木’才能做到！”
兰德不禁为马疯子的研究和发明鼓掌——虽然并没有发出声音，但马疯子显然是看到了。他对着兰德频频点头含笑，表示感谢。
兰德：“那你既然已经有‘睿金’了，还要魂栖木干嘛？”
马疯子：“我也是刚刚才发明了‘睿金’。虽然理论上成功了，但是因为手头一直没有合适的灵魂体，可供使用，无法检验‘睿金’的实际应用效果……”
兰德：“……也就是说……我变成小白鼠了呗？……”
马疯子：“也不能这么说，毕竟任何发明，总是要经过实践检验的嘛！天赐良机，在我犯愁没有灵魂体的时候，你……来到了我身边，还带来了我梦萦魂牵的魂栖木！”
兰德：“……我就弱弱地问一句：你对我换到‘睿金’里面的成功率，高达百分之多少？……”
马疯子：“放心吧！不敢说百分之百，但也绝不是百分之一！”
兰德“…………”
马疯子：“好了，话不多说，吉时已到！我这就去沐浴更衣、焚香净手，祈求我师父在天之灵保佑，这次试验圆满成功……”
兰德彻底无语了。
马疯子过了好半天才回到兰德面前，居然将鸡窝式的发型，“梳理”了一下；好像还“洗脸”了……至少眼角的那块眼屎不见了，面色也显得干净了不少。
兰德心里不住默念：“南无……阿门……真主……三清……马恩列斯……”
马疯子很郑重地“听”完了兰德的祷告，一脸严肃地对兰德说道：“现在进入‘睿金’，虽然只是你的一小步，却是人类的一大步！历史将记住你的……呃，你叫什么名字来着？”
兰德“……????@＆★?3∑％∫∈……”
紧接着，马疯子把魂栖木拿起来，放进了一个如同水晶盒子的六面体中。
随后，又从一面的孔洞中，插入一根电线。兰德看到，电线的前端是一个金光闪闪的电极，虽然只有米粒大小，却感觉十分坚硬和厚重。
马疯子告诉兰德：“这个水晶盒子，就是为了转移灵魂体而特殊设计的，可以耐受高压电和物理冲击，确保灵魂体的安全。”
兰德只能默默地承受着这一切。
马疯子继续说道：“现在，我开始为‘睿金’通上高压电。你不用担心，当电压足够高时，你会自动离开魂栖木，进入‘睿金’的。过程可能会有点……那什么，过程并不重要，结果才是关键！”
说罢，马疯子很虔诚地双手合十，默念了什么片刻；然后，毅然决然地按下了一个硕大的红色按钮……
兰德觉得一阵战栗，连头发都竖起来了。只见那枚小小的‘睿金’，正在发出强烈的光芒，甚至有超过魂栖木的征兆。
兰德的视觉已经消失了，眼前只剩下白茫茫的一片光明。仿佛，那光明之中，是一个崭新的世界……
隐隐约约，好像还能听见马疯子的自言自语：“……怎么回事？……电压不够？……我再加！……超负荷？不怕……呃……糟了！……要爆炸？……噢！卖糕的……细踏！……啊！……不！——”
“轰！……”这是兰德听见的最后声音。
…………
无垠的宇宙中，某一处星空，突然爆发出一团光芒，以光速向周围散射开来。没多久，宇宙恢复了黑暗与宁静，仿佛一切都没有发生过。
在浩瀚的虚空中，一点微光，正在忽明忽暗，以光速飞向一个固定的方向。
那是一处远离银河悬臂的末端，无数星域中，有一个很微弱的恒星系，由一颗赤红色的恒星和八颗行星组成；其中第三颗，是蔚蓝色的，正处于光点飞行方向的正前方。