如今幽州城被新任官员接手，除了压制暴乱民众，剩下的普通百姓皆恢复了自由，城门大开，不少无家可归的灾民流向中原。
这一路上，饿殍遍野，活着的百姓也是骨瘦如柴，形如枯槁。
大雪封山，运往北地的粮食十分艰难，百姓烧炕取暖的木柴被连日大雪浸湿，又因为官商勾结，城中碳火价格疯涨，冻死者不计其数。
尤其是原幽州刺史私下里征收的苛捐杂税，是民众暴乱的源头。
天灾不可怕，可怕的是人祸。
幽州地处北方，每年下得雪都不小，众位官员远离民众高高挂起，自以为十分正常，等发现雪势不对时，却又因为担心自己的仕途而选择隐瞒不报，不顾百姓死活。
宋瑾辰一路骑着马沿着官道北上，每每看见这些惨状，对北地官员的厌恶又深了一分。
瞧见前方有一驿站，溪风驾马行至宋瑾辰身旁，提议道：“世子，咱们已经赶了一天的路，要不在前方休息一下。”
宋瑾辰闻言看向后方的队伍，不过短短两日，他们一行人已经遭遇了三次刺杀，一次比一次凶狠。
见众人都萎靡不振，宋瑾辰吩咐道：”去驿站。”
他一马当先冲了出去，剩下的人闻言也提起力气往前赶。
代天巡狩，指的是钦差大臣代替皇帝到地方巡查，自然不可能只有一位大臣。
除了宋瑾辰这位巡察使，建宁帝还指派了其他三位副使协助，东宫太子又塞进去三位幕僚。
这些人自然没有宋瑾辰的功夫和体力，两日的赶路差点要了他们的命，再加上不知道什么时候就窜出来的刺客，更让他们萎靡不振。
可世子不停，他们也不敢说话，毕竟这世子爷腰间的尚方宝剑可不是摆设。
到了驿站，守在这的驿丞一下子看见这么多大人物，连滚带爬地让下人赶紧伺候着。
众人终于松懈下来，三三两两地坐在大堂里用膳，只有这位让人害怕的世子爷身边空无一人。
齐长风走进大堂，脚步一转走向宋瑾辰的方向，拉开凳子坐在他身边。
宋瑾辰并未有任何表示，仿佛看不见这个人一样，依旧自顾自地用膳。
齐长风却并未在意，仍旧坐在这位巡察使身边用膳。
原本的随行名单里并没有他，但齐长风怎么能放弃这个机会。
出城的前一天，太子召集了那么多人，他也在其中，却不在太子拟定前往北境的名单上。
毕竟他一个文弱书生，好似去了也没什么用处。
他佯装失落，与小厮在东宫一处角落里抒发着郁郁不得志的哀愁，被跟着他而来的乔侧妃“恰好”听到，至于后面的事……可就用不着他插手了。
果然如他所料，当天晚上太子找到他，说他普通百姓出身，不是京中的这些世家子弟，会更了解百姓所想，因此添上了他的姓名。
齐长风忆起那句普通百姓，眼中闪过些许讽刺。
不过成大事者不拘小节，他不在意那些人是如何看他的。
待众人用完膳，本以为这位巡察使大人会吩咐他们立即上路，然而宋瑾辰却没有丝毫的表示。
几人面面相觑，齐长风接收其余几位大人的眼神，率先开口问道：“不知世子打算何时离开？幽州事态紧急，恐怕由不得咱们休息了。”
“不急。”
宋瑾辰闭目养神，与前两日赶路时的急迫截然不同。
“这……”
此事刻不容缓，晚去一天，北地百姓就会多受一天苦楚，大靖就会多受一番波折。
几位大人彼此看了看，眼中皆是凝重。
他们都是老臣了，本以为这卫国公世子名满京城，又是大理寺之首，是个实干之人。可现在看来，难不成这世子前两日是做给别人看的？
难不成现在远离京城，这位世子爷就卸掉了伪装？
“这可如何是好啊！”
几位官员没有办法，只得老实坐下来休息。
不是他们不想走，是他们不能走，这位世子爷腰间挂着的尚方宝剑，可不是闹着玩的。
齐长风见状走到几位大人身边，好声好气开口：“诸位大人不必忧心，也许世子另有安排，也不一定是受不得路途艰辛。”
“齐小兄弟别说了，我们都懂。”
一位蓄着胡须的四品官员满是失望地看了一眼宋瑾辰的方向，拉着齐长风坐下小声道：“你虽官位不高，可一心为民，假以时日必是一个可造之材，寒门士子就是不一样，没有这些权贵子弟的骄奢淫逸。”
齐长风闻言微微一笑，笑意却不达眼底，透着一丝凉薄。
四下无声，侍卫守在周围，大臣们坐在一起，宋瑾辰抱着尚方宝剑闭目养神，侧耳听着远处传来的动静。
“哔——”
悠扬清脆的哨声传来，宋瑾辰睁开眼，言简意赅道：“走——”
说完，宋瑾辰三两步跨出了门，翻身上马，轻扬马鞭飞奔而去。
“这这这！怎么走得这么快！”
其他人不敢耽搁，迅速驾马追随这位世子爷。
齐长风眼睛微眯，放开手脚追了上去。
霎时，身后突然传来阵阵马蹄声，落在后面的几位大臣心中暗道不好，回头望去，果然瞧见一群黑衣人不要命般追来。
“艹！这群人真是不要命了，有精力花大笔的银钱找人追杀咱们，就不能拿着这些去造福百姓吗！”
“大人别说了，快跑啊！”
“世子！世子救命！”
宋瑾辰估摸着两方人马的距离，大喝一声：“溪风！”
只见数名黑衣人跌落马下，后方的人躲避不及，径直驾马踏着前方人的身体过去。
经此一遭，两方人马迅速拉开距离。
然而没有了这波还有下波，一较为年长的官员满脸丧气，哀嚎道：“照这样下去，咱们没到幽州，就被这些杀手团灭了。”
“他妈的！谁能想到幽州的那些官员会这么不要命的！竟然敢抱团刺杀咱们。出城前，我还觉得咱们带的侍卫太多，没想到现在看来，竟是远远不够。”
“别说了，快跑吧！”
“驾！”
宋瑾辰看着前方的岔路口，一条官道，一条山间小路。
从此处至幽州，要么走官道，快，但路途平坦，容易遭受追杀；
要么走这样郁郁葱葱暗无天日的山丘丛林，慢，却十分安全。
宋瑾辰毫不犹豫，带着人往山间小路驶去。
剩下的人虽然有些不解，却也跟了上去。
丛林就是天然的遮挡，不过几刻，他们就听不到后方的马蹄声。
宋瑾辰突然停下，其他官员终于能停下来喘口气，脸上全是劫后余生。
只是如今他们却犯了难，难不成，真的要走这样的崎岖小路吗。
“世子，若是不走官道，咱们还不知什么时候能到幽州！”
宋瑾辰没有回应，接过溪风递过来的粗布，裹住尚方宝剑，又让所有人脱下身上的丝绸锦袍，换上普通的麻布。
众人疑惑之际，齐长风看着宋瑾辰的动作，已经明白了这位世子爷要做什么。
“世子，不知可否带我一个？”
宋瑾辰闻言抬起头，不带任何感情地打量他一眼，继而道：“你虽不会武功，但骑术不错，那就跟上。”