翌日，文宣王不遵圣旨私自出府，还被人狠狠打了一顿的消息传遍京城，据说建宁帝一怒之下又将禁足之期延迟了三月，并把林贵妃叫去狠狠教训了一顿。
“看看你生的好儿子！目无王法胆大包天，竟将朕的话当做耳边风！”
“私自出府——朕倒是不知，还有什么天大的事，竟要他如此急迫！”
建宁帝甩袖离去，不欲看身后哭哭啼啼的女人。
“滚下去——”
“皇上！皇上！”
林贵妃膝行着向前扯住建宁帝的衣摆，痛哭流涕道：“泰儿，泰儿他不是有意的，况且、他还被人打了，皇上怎得放过凶手，一定！一定是——”
“够了！”
林贵妃看着神色冰冷的建宁帝喃喃道：“泰儿已经受了伤，皇上怎能忍心让他再禁足三个月？连真正的下手之人皇上都不愿去查，泰儿就不是您的儿子了吗！”
“就因为泰儿是朕的儿子，朕才对他做出如此惩罚！”
建宁帝神色冰冷地看着林贵妃，不容拒绝道：“滚出去，你若是敢私下里动手，别怪朕不客气！”
“来人，送贵妃出去！”
魏忠贤应声答道，领着两个老嬷嬷悄声道：“贵妃娘娘，你还是自己请吧！”
林贵妃闻言擦擦眼泪，见建宁帝不回头，又做出一副盛气凌人的样子，高昂着头颅离开。
勤政殿的大门缓缓关上，殿中只有建宁帝一人，良久后，一声轻不可闻的叹息诉说着这位天底下最尊贵的父亲的哀愁。
须臾，建宁帝又吩咐道：“文宣王被打之事交由太子查探，让他务必揪出几个凶手。”
“奴才领命——”
建宁帝缓缓几步踏上阶梯坐在帝王宝座上，从这里他能俯视众人，也俯视他的子女。
他老了，逐渐有些力不从心，可太子还年轻，文宣王也年轻，他放不下皇位，也放不下亲情，只能尽力用最小的损失维持着几方的平衡。
可是现在，他清楚地明白，这皇朝之下暗流涌动，太子与文宣王一脉必将有个输赢。
胜者为帝，败者……就是他亲自设下的磨刀石，是每一任合格帝王必经之路的磨刀石。
但这，更是一名父亲的悲哀。
帝王无情，最终的结局也只会是高处不胜寒。
澜庭院
宋瑾辰还是一早从大理寺听到的消息，下了值匆忙跑回家和戚灼念叨着：“你干的？”
戚灼不以为然的点点头，“就是让他有苦说不出，敢害我的孩子，就要做好被报复的准备，现在这样，不过是开始。”
“可一位郡王在天子脚下禁军眼皮子前遭人毒打，皇上怎么着也会给林氏一脉一个解释，若是结果不合他们的意，怕是要闹个不停，你打算如何应对？”
戚灼吩咐人摆膳，闻言解释道：“若我猜的没错，父皇应该会让乾儿负责此事，也是默许了乾儿借此机会处置一些该处置的人，如果那些人不想继续损失下去，只会忙着让太子结案。”
那些人因为利益投靠戚泰，也会因为利益放弃戚泰。
“公主，宫里传来消息。”
青荀掀帘进来，从袖中拿出一封信交给戚灼。
“文宣王一事皇上已经下旨交由太子殿下，此外，殿下说还有一事需要公主帮忙。”
戚灼撕开信封，在空白的信纸上涂抹了一层特殊药水，短短几息后，一行凌厉的字迹跃然纸上，戚灼阅过后又在一旁的灯笼中烧掉。
“乾儿他们打算从文宣王将要册立的正妃一事入手。”
宋瑾辰问道：“可确定了谁？现在文宣王只有一个其父是工部左侍郎的侧妃，并帮不上的他的忙，这空出来的侧妃和正妃之位，林氏必会用尽手段扶持两个家中有重要职权的人上去。”
戚灼回想着信上的内容，猜测道：“乾儿说林太傅最近在接触西北方的人物，看样子，戚泰是想要军权。”
“西北？可镇守西北边境的大将军不是父皇的人吗？林太傅当真能把他拉拢过来？”
戚灼道：“拉拢的并非是西北大将军，林太傅对父皇最为了解，不会做出惹父皇疑心的事，他拉拢的，是大将军身边的亲信，那等地方要职，若是乾儿登基，定会留下祸患。”
父皇既要两方平衡，那就必须在明面上造成平衡的假象，既然西北不能动，那就必须赶在林氏一脉之前，推上去一个家世渊源的文宣王妃。
“听闻镇南大长公主不日就要进京？”
青荀思索几息，回禀道：“是，下月是皇上整岁的万寿节，大长公主说是进京祝寿。”
这位大长公主是建宁帝颇为敬重的姑姑，当年南边发生蝗灾，民间有些动乱，先帝为拉近皇室和南方权贵的关系，特命这位公主下嫁镇南侯府。
那时镇南侯府富甲一方，手中还有军权，可谓风头无量，只是随着老镇南侯去世，整个侯府逐渐落寞，如今只是个一戳就破的纸老虎，靠着当年的名望度日而已。
“我这位姑奶奶既然选择在这种时候带着两个嫡出的孙女儿进京，未尝没有联姻的心思，乾儿正派人控制着西北扰乱两方的接触，京城这边也要快刀斩乱麻，争取早日定下戚泰的婚事。”
如今的京城能入得了那位大长公主眼的可不多，挽救一个落败的侯府，与皇室联姻是最有效的手段，太子的正妃和侧妃都齐了，只有戚泰合适。
镇南侯府又有名望，府里的嫡女做王爷正妃绰绰有余。
宋瑾辰闻言握住戚灼的手，眼中有些担忧，却又盛满无尽的信任和支持。
“想做什么便去做吧，只是一定要注意身子，万万不可操劳过度。”
戚灼无奈一笑，连连保证道：“放心，我心中有数。”
两人正说着，青竹走到戚灼身边回禀着：“禀公主，一切都准备好了，一切只待文宣王解除禁足。”
宋瑾辰看着这打哑谜的主仆俩笑道：“这是……”
戚灼微微一笑，扶着显怀的肚子缓声道：“那宋惜文贬为侧室，文宣王府可就空出来了一个侧妃之位，我可不会坐以待毙让他找个有权势的姑娘补上。”
“那不知公主选中的人是谁？”
戚灼笑而不语，给宋瑾辰又添了一盅补汤，笑眯眯地递给他，“世子猜猜开？”
宋瑾辰看着那满满一碗的补汤头疼，皇后送来的那几个嬷嬷天天变着花样给戚灼补身体，可戚灼又不愿意喝，每次能喝个半碗都是好事，因此尽数进了他的肚子里。
可怜他禁欲至此，还天天被补汤补得上火，每晚都要淋好几次凉水澡。
“我哪里认识京中的姑娘？不过有一点我不明白的是，既然此事需要文宣王的配合，你又为何设计让他的禁足时日延期？这段时间林贵妃怕是已经挑好了人。”
戚灼摇摇头，一脸淡然的模样。
“父皇不会允许戚泰久不上朝，林贵妃也会想尽办法让戚泰出来，现在父皇不过是在气头上罢了，等他发现朝堂上只有太子一脉在活跃时，就会开始想办法让戚泰出府。”
提起这事，戚灼好似浑然不在意，又解释道：“按照父皇的脾性，戚泰本来还得再关一段时间，然而镇南大长公主的入京是一个契机，戚泰他……应该会被提前放出来。”