脚腕上传来一阵轻轻地、酥酥麻麻地吮吸，隐隐带着刺痛，仿佛有万千蚂蚁在啃食一般。
这到底怎么了？
沈南清猛然睁开了双眸，浑身依旧软绵无力，口中还残留着一股子药味，她躺在一张金丝楠木的床榻上。
花雕窗半掩着，清风拂过，捎带一缕荷花的清香，无边的荷叶层层叠叠，碧波荡漾。
原来还在西苑之中。
沈南清支起身子，抬手揉了揉朦胧的眼眸，赫然看见萧砚堂嘴唇挂着一丝血迹，坐在床榻边上，她的玉足压在他的双腿之上，男人的大手正握着她的脚踝。
床榻下放着一个瓷盆，里面的是乌红的血水。
“你醒了？”
她心头蓦地一跳，按压住心中的慌乱，感激道：“多谢大人救我。”
萧砚堂狭长的凤眸一眯，面色微冷：“算你运气好！捡回一条命，你打算如何回报我？”
沈南清脸上唰地染上一层红晕，羞赧地别过视线，“我怎么样了？”
萧砚堂面色清冷，似有不虞：“已为你服下解毒的丹药，你身中蛇毒和软骨散，性命算是保住了，不过脚还未消肿，暂且还不能走动。”
沈南清偷偷地觑了他一眼，欠了他这么些账，她该如何偿还啊！
说话间，萧砚堂端起一旁的酒杯，喝进嘴里，喷在沈南清的玉足之上。
沈南清疼得钻心，眼尾瞬间泛红，大颗的泪水夺眶而出，软软的喊：“萧砚堂......”
萧砚堂拿着纱布的手一顿，喉结上下滑动，似极力克制着某种情绪，声音彻底沙哑，“疼吗？且忍忍，很快就好。”
只见那骨节分明的手灵活地用白色的纱布缠裹着，最后还在玉足上打了一个小结，看得出他很会处理伤口。
做完之后，萧砚堂这才把沈南清洁白的玉足轻轻放回床榻上。
沈南清默默地看着他，心中的念头千回百转。
今日之事，虽事出有因，他不顾繁文缛节替她疗伤，相当于有了肌肤之亲。
若是被有心人知晓，就只会攀扯出些风月之事，而忽视救命的本质。
别人自然不敢构陷堂堂指挥使大人，但于她而言，可是万劫不复，罪可沉塘的罪责！
沈南清微磕眼帘，用温软的声音求道，“萧大人，妾身该如何离去。”
萧砚堂转过头来直视她，视线落在她一张一合的唇瓣上，目光灼灼：“你且放心，我已让人传话宋家姐妹，说你身体不适先回去了。此地隐蔽，平日无人过来，待到夜深，我再带你离开。”
沈南清心中再次感激，难得萧砚堂如此心细，做得这般周全。
话音刚落，门外传来一阵急促的脚步声。
“萧大人，是你吗？”
一个女人好似恭敬的声音响起！
这是长公主身边的白微，萧砚堂冷冷一笑，居然追到这里来了！
沈南清云鬓松散，脸上还残留着泪痕，她低头瞥见凌乱的床榻，自己还和萧砚堂共处一室，这孤男寡女，落在别人眼里，分明就是意乱情迷的香艳场面！
“不能被他们撞破......”
萧砚堂把抬手捂住的她的唇，低声耳语，“等会配合我！”男人扫视了一圈，一把瓷盆藏在床榻之下。
“萧大人，花宴出事了，兵部侍郎韩耀东的爱女被刺，这会刑部已经派人过来搜查刺客，人就在外面，我带他们进来，可好？”
看似询问的话语，却是在不断施压。
沈南清瞪大了双眸，浓密的睫毛不停颤抖，手抓紧锦被，心头狂跳。
顾不得多想，萧砚利落脱掉靴子，把芙蓉帐放下，拉开锦被，把她笼罩在怀中。
嘎吱一声，门裂开了一道缝隙。
“滚！”萧砚堂厉呵一声。
“萧大人，刑部也是例行公事，得罪了！”白微语气生硬，刚踏进去的一只脚，又缩了回来。
若不是长公主吩咐，死要见尸，她也不必如此大动干戈到处搜寻。
“白微，回去转告你主子，若是想看活春宫，我不介意找人教教你们！”
白微还是未经人事的姑娘，哪里经得起如此虎狼之词，脸立马热了起来，她是长公主身边心腹女史，平时都是高高在上，何曾受过这等侮辱。
白微攥紧了拳头，又不敢硬闯。
不过好在，透过缝隙，她隐隐看到芙蓉帐中，两个人影交叠，淫靡销魂，若隐若现的尤物被男人桎梏在怀里，好似还能听到娇媚的喘息声，那分明就是在苟合啊！
白薇愣住了，慌忙避开了视线，忙陪不是，“萧大人，打扰了，在下告退。”
直到萧砚堂重现关好门，沈南清这才松了一口气。
她身体虚弱，昏昏沉沉，竟睡了过去，再次醒来，已是夜里，荷花的香气越发浓郁，还伴随着阵阵蛙声。
“我带你出去。”
萧砚堂俯身弯腰，连着披风把她裹紧，抱了起来，还用纱巾蒙住了她的脸庞。
出了阁楼，沈南清看见不远处有一辆马车，或许上了马车，就彻底安全了。
忽地，一群人冒了出来，朝他们走了。
为首的正是长公主，她身后还跟着几个朝中的贵妇和官员。
沈南清心急如焚，别过头去，把自己深深地藏在男人宽阔的胸膛。
“萧大人！你这是？”
萧砚堂止步，睨了一眼众人，抱着沈南清的双手紧了几分，冷冷开口：“长公主，见谅！”
直到把沈南清安置在马车之中，这才折回来。
已有官员不满，翰林院的编修冯于泰大声发难：“大胆！指挥使大人见了公主，为何不行礼？如此枉顾礼仪，藐视皇权，该当何罪！”
萧砚堂躬身朝长公主行礼。
“萧某的爱妾身子不适，刚才不便行礼，还请长公主见谅？冯编修，倒是着急，或许我该行跪拜大礼，才算符合礼仪！”萧砚堂偏头扫了他一眼，语气森冷。
在场的所有人脸色巨变，倒吸一口冷气！
北镇抚司指挥使是正三品官皆，只对圣上行跪拜大礼。
这句话看似无心，又似故意捅破长公主的觊觎皇位的野心。
“萧大人！不必介怀，繁文缛节，何须在意？你的爱妾是何许人也？看你心疼得紧。”长公主眉头一挑，不紧不慢地开口。
“不过是偶然得到一个小玩意，不敢污了贵人的眼，萧某先行告辞！”
萧砚堂转头意味深长地瞥一眼刚才说话的官员，几步跨上马车飞快离去。
白微附在长公主耳边低语：“奴婢瞧见了一截烟罗紫的锦缎，不像是寻常人所穿。”
“沈南清，今日所穿也是烟罗紫？”长公主问道。
“正是！”
“查，我倒要看看，萧砚堂能否护住沈家！”
......