天光暗淡，晚来一阵风兼雨，洗尽炎光。
沈南清身侧的香菱撑着伞，雨水滴滴哒哒打在伞上。
她催促道：“夫人，这九神香还真是裴氏香铺独有的？我们都走了五六家香铺了，还找吗？”
沈南清轻轻摇头，顺着街道，进了茶楼，“我们暂且避一避雨。”
按照张嬷嬷传给她的消息，今日宋老夫人就会有所动作。
雨渐渐停了。
楼下忽地传来一声声凄惨的呼救声。
沈南清朝窗外望去，两三黑衣蒙面男子正持刀追赶着一老婆子。
“救命——”
老驱声嘶力竭，东躲西藏，狼狈不堪。
街道两侧人迹稀少，铺家们早就闻声而躲，不见踪影。
黑衣男子横冲直闯，很快就掀翻了老婆子藏身的果脯铺子。
一把精光的钢刀眼看就要落下，沈南清大呼：“明跃，救人！”
明跃直接从楼上跳下，一把剑稳稳接住了落下的钢刀。
黑衣歹人见势不妙，立马跑得无影无踪，这时，街道尽头，衙门们急促的朝这边奔来，收拾残局。
见没有伤亡，逐调头去追歹徒。
明跃一把搀扶起了老婆子，她千恩万谢想要报答明跃。
明跃指了指楼上，老婆子连忙拍了拍身上的尘土，颤巍巍地朝茶楼上来。
沈南清叫人上了一杯热茶，这才开口：“大婶，这究竟是为何？”
老婆子眼眶微润，哽咽地说了起来，“贵人，老婆子命苦，养了个不孝儿子，最近竟沾上了赌瘾，把家都给卖了，还欠了赌场一大笔银钱，这不就是来讨账吗？我那儿子以前明明不是这样的人，真是造孽啊！”
讨账也至于要杀人！
这不过是威慑他们。
沈南清洗耳恭听，她清晰地知道老婆子的儿子并不是什么游手好闲的混子，反而是京兆尹管理案牍库的吏员何顺。
其中赋役黄册也在他的管理之内。
此时，宋老夫人已经查到何顺了，让他沾上赌瘾，不过是宋老夫人设下的圈套。
今日之后，宋老夫人就会出面帮他解决所有的麻烦，何顺也就会顺理成章地提供赋役黄册的拓本给她。
明明是需要别人帮忙，却要将人逼入绝境，宋老夫人的手段，还真是一贯地狠辣！
骤雨带走了炙热，清风微凉。
沈南清听完之后笑了笑，“老人家，你儿子多半是中了圈套了，他素日根本就不赌，几乎一瞬间就进入绝境，太反常了。”
老婆子惊愕地抬头，搓了搓手，“我儿和别人素来交好，不曾结仇，谁要害我们？”
沈南清望向窗外，淡淡道：“这还不简单，无利不起早，你们留意谁会让你们办事，谁就是幕后主使。”
老婆子对沈南清的话信了几分，千恩万谢就准备退下。
沈南清让香菱给她准备了一套崭新的衣衫，递了过去，轻声细语：“老人家你的衣服淋湿了，不必客套，换下吧，小心受凉。”
老婆子眼眶湿润，感激地接过衣衫，躬身退了出去。
香菱怨愤道：“这宋老夫人实在太坏了，尽干缺德事，她就不怕报应吗？”
她当然不怕，上辈子宣平侯府可是妥妥的赢家！
沈南清勾了勾唇角，她今日来此截胡，宋老夫人的如意算盘又得落空了。
宣平侯府西侧院。
宋老夫人坐在上首，下首的是身着翠绿的襦裙的林若芙。
宋老夫人叹了一口气，“芙姐儿，别哭了，林家的遭遇实在是令人唏嘘，不过你且放心住在侯府。世子夫人是你的姐姐，你住在此，天经地义。”
林若芙眼睛微红，小声抽泣着，肩头微微颤抖，“姐姐嫌我蠢笨，我来侯府这些日子，她都不太待见我。”
宋老夫人目光微闪，摇了摇头：“我这孙媳就是性子太烈，实在一言难尽，若是当初没有换亲一事，你才是我的正经孙媳妇，那该多好。”
宋老夫人这话无非是给了林若芙支指了一条明路。
林若芙若是能嫁给宋汝舟，按照林家当下的处境，她也算是十分幸运了。
宋老夫人见她扭捏地坐在凳椅上，不太自然地用手捏着衣角，满脸的期许，就知道她心动了。
宋老夫人露出一个真切的笑容，“芙儿，沈家的族老就是你上次说的那些？有没有遗漏的？沈夫人给你回信了吗？”
林若芙点了点头，“沈夫人说还是按照计划近返京，她会走官道，途径茂县返京，算算日子，说不定明日就会到茂县了吧，应该到了吧。”
“好！”
几日后。
天刚蒙蒙亮，偌大的侯府，就来了一群不速之客。
沈南清穿了一身琥珀色古烟纹碧霞罗衣，墨发雪肌，皎如秋月，因腰肢太过纤细，显得十分娇弱。
“夫人，要不要换一身衣服？”香菱走了过来恭声道。
“不用，护卫都到了吗？”
“都准备好了。”
沈南清在几个丫鬟婆子的拥簇下，朝正堂庭院走来。
远远就听见有人，三三两两，哀哭一片。
杂乱的脚步声不绝于耳，来来往往，议论声不断。
“这沈夫人听说被山贼所害，坠入悬崖，尸骨无存，真惨！”
“这世子夫人也太可怜了吧，才嫁过来几个月，沈家就没了，流年不利。”
“怎么就被山贼盯上了？”
“树大招风呗，沈家有钱啊，杀人越货呗，还能因为什么？”
......
庭院里，沈家的族人跪了一片，哀声四起。
家丁仆孺们，抱着白色的丧幡来回奔走，庭院立马变得庄严肃穆。
宋老夫人在张嬷嬷的搀扶下，颤颤巍巍地走了出来，手中还拿着一张锦帕，时不时抹着眼泪。
哭得真是真切。
她不去唱戏，真是可惜了！
在她身后的还有一身素衣的侯夫人魏氏。
沈南清静静地看着他们，眸色沉寂，脸色晦暗不明。
“还不快去给世子夫人换身孝衣！亲娘都死了还，还一副艳色，给谁看？像什么样子！”
众人的目光瞬间聚在了沈南清的身上，尤其是她那一身刺眼的琥珀色锦衣上。
宋老夫人的责问好像说出了众人的心声。
几个婆子连忙拿出早已准备好的孝衣，几步上前，想要钳住沈南清，帮她换好孝衣。
“谁敢！”沈南清一声厉呵！