下午一点二十五分，汉斯离开高桥宅后15分钟。
“胡桃，我有一个问题要问你，”宫野志保很严肃地看着胡桃，让本来还有些睡眼惺忪的对方不由得清醒起来。
“如果说，在我和安城之间选一个的话，你选谁？”
！？
“啊？”胡桃显得有些惊讶。“志保姐姐，你为什么要问……要问这种问题？”
“告诉我，”宫野志保微微前倾身体。“二选一，你只能维持和一个人的关系，而需要和另一个人说再见的话，你要留下谁？”
不安了许久，胡桃最终还是没有给出回应，而是微微低下头，似乎在权衡些什么。
看到此情此景，再加上胡桃那根本瞒不过她那双眼睛的小心思，宫野志保哪里还会不知道她在想些什么。
“好了好了，”轻轻抚摸着胡桃的耳垂，宫野志保的表情重新软化，疼爱地看着她。“乖，接下来我说的话，你要好好记住，千万不要忘记。”
…………
下午两点三十分。
宫野明美的指令下达的很及时——至少并不算太晚。因为当汉斯回到家的时候，正巧看见自己的门口站着一名西装革履，戴着黑色墨镜的男子。
还没等汉斯开口，对方就瞄了一眼手心，随后又抬起头。“请问您是早坂精密制薬的安城先生，是吗？”
“是的，请问您是？”检索了一下对面相当笔挺的衣装，确认了对方没有枪支之类的武器之后，汉斯这才放松了一点。
“我们是来自母公司的监督部门，在今天早上收到了宫野机关长有关你的调职令。”男子很是随意地向汉斯的方向走了一步，显得很放松，而汉斯却感觉自己的神经彻底紧张了起来。“上级派我前来邀请你参加有关这次调动的听证会，询问有关调职的前后相关细节。”
“听证会？”稍稍后退了半步，汉斯摆出了示弱的姿态。“请问时间地点，参与的都有谁？”
“就是现在，这是一次私人会议，地点的话是我们带你去。”男子伸手，对着楼梯方向做了一个邀请的动作。“安城先生，我们尽快出发吧？”
“这……”又后退了一步，汉斯仍然表现出相当警惕的模样。“我的意思是，您是否有一些书面文件之类的……说来惭愧，我并不认识您，所以仓促之前让我和您前往参加一个私人会议，这实在是在下有些不安。”
“……”男子微微皱了皱眉头，似乎对于汉斯的不服从有些不满意。“这次私人会议会在早坂精密制薬的贵宾会议室进行。如果您对我带您前去有所顾虑的话，您也可以自行前去。或者您也可以现在重新检索一下您的邮箱，应该能看到一封来自机关的邮件，里面对这件事和我的身份进行了说明。当然，在这期间，我会非常有耐心地等在您的门外，所以希望您不要浪费太多时间。总而言之，先生会在三点抵达那里，我不建议您浪费太多时间。”
“……”似乎感受到了对方的些许不耐烦，似乎在催促自己尽快和他走。但汉斯仍然只是点了点头，随后绕过男子，开门回到了自己的房间内，罔顾对方显然有些难看的脸色。
说实话，如果按照明美姐的情报的话，那么这便的确是来传唤他的，或许还会打算拉拢他的人派来的信使。但他实在无法接受就这样和对方走——对方既没有身份凭证，也没有熟人作保，让自己如何采信对方？
只不过，当他打开邮箱之后，便得到了来自公司的铁证。
【尊敬的安城先生，这次来信是邀请您参加于12月25日下午3时的，有关宫野机关长做出不合理行政决定的听证会，希望您务必拨冗前来。上级部门已经派遣有关人员介入，请您与前来寻找您的信使接洽，一同前来公司。以下是听证会的详细信息……】
……
就这样，下午两点五十五分。跟在信使的身后，汉斯走进了早坂精密制薬的会议室当中。一整列西装笔挺戴墨镜的男子就坐在那张为他准备好的椅子对面，仿佛他今天上的是黑社会开的私刑法庭一般。
气氛实在是有些紧张，压抑程度忍不住让汉斯回想起在美国念书时的一次期末——他就这样站在一群名满世界的顶级学者们面前，硬着头皮走上台，在黑板上将自己的构想写写画画。
不，或许那时候也没有现在这么糟糕——即便是诺贝尔奖得主，在他们面前也只是平易近人的教授。而现在，这帮人怎么看都是来真的。
不过……自己是从哪里毕业的来着……好像很熟悉，但又想不起来名字。
“安城先生吧，”就在他稍稍有些走神的时候，来自那一排男子正中，稍稍留了些胡子的人开口了——相比于旁边的人，他似乎有一个比较明显的小肚子，大概是上了年纪的主事者。“请坐，我们的时间很宝贵，所以希望这次听证会能够尽快结束，并且取得我们都乐于看到的结果。”
正走向椅子的汉斯的步伐几不可察地停顿了一下，随后又恢复正常。
说不定，事情有些麻烦了。
……
“我知道你没有证据指认宫野志保需要为这件事负责，”负责问话的，坐在主事者一侧的主问询官敲了敲桌子。“我的意思是，你是否相信是宫野志保指示别人干的的。”
“我对于谁做下这件事没有任何线索，”看着对面已经有了些许不耐烦的几人，汉斯仍然是一副公式化的表情。“既然没有任何线索，我也就当然不能随意指认其他人——我需要对我做的判断负责，而不是如扔骰子一般地随机选择一个。可能是宫野机关长，但也同样可能是其他人——就像我刚才说的，很可能会有某些小喽啰为了献媚而自作主张，把这些事情归给宫野机关长可能有些太缺乏证据了。”
“记录下来，”主事者瞥了旁边已经有些发作趋势的问询官一眼。“安城先生对直接指认罪魁祸首一事显得有所顾虑，并且旁敲侧击地暗示宫野小姐在机关内培养了一批随意行动，目无法纪的喽啰。”
问询官一愣，随后如释重负，而旁边的书记员也舒展开了紧缩的眉头，在记录簿上轻快地书写起来。
听证，还在继续。