在盛唐转衰的时期，有一个姓秦的大户，靠矿业发迹。
随着家业的做大，他们开始插足官场，与贪官污吏勾结，黑白两道通杀。一时间，秦家成了远近闻名的大户人家。尤其是当这个家族里有人当了官之后，他们将商道的精髓发挥的淋漓尽致，其势力也是如日中天，炙手可热。
很快，秦家摇身一变，成了京都赫赫有名的官绅家族。自古以来，豪门多败子，秦家也一样。
作为秦天豹的唯一的一个儿子，秦七的出生自然多了许多光环和宠溺。而天资聪颖的他一岁便可爬树，三岁作画，七岁已能将四书五经倒背如流！
并且，在堂兄弟们的“熏陶”下，十一二岁的秦七不仅学会了骑马射箭，也渐渐懂得与红颜知己把酒言欢的快活和酒林肉池的美妙之处。
转眼间，秦七长成了一个英俊的美少年。
他皮肤白皙，身姿挺拔，长发飘逸，几乎是每个少女心中的完美情人。
这一年，秦七十八岁，同时也是大考之年。
或许是天资聪颖，亦或者幸运降临，秦七中了榜眼。
这个消息对那些落选的寒窗学子来说无疑是晴天霹雳，但也叫人嫉妒羡慕。
他们埋头苦读十年竟比不过纨绔子弟的一首即兴之作——《江玲子·燕归去》。
其内容如下：
江舟寒月孤，过桥钓雪深；
画中玲，曲幽幽，夜不寐，疾风声转怨相思；
笛声漫漫穿弦乐，应邀梧桐树下对饮欢；
两情绵绵醉意深，此生只恨薄情郎；
终了，燕归去，盼不回，泪点朱裳，曾经锦绣白如素；
嗟乎！红颜自古多悲凉。
很快，秦七高中的消息便传遍大江南北，许多人对其夸赞有加，称之为少年英才。
当然，考中榜眼的事对秦府来说自然是件天大的喜事。
于是，在张总管的张罗下，整个长安城都成了欢庆的海洋——在大街小巷，处处都张灯结彩，一场声势浩大的酒宴正拉开它壮观的帷幕。
在没开始之前，大家都知道这将是一场华丽的盛宴。可让大家万万想不到的是，这场宴会居然连着开了七天七夜，刷新了外界对秦府的认知，甚至一度认知，他们就是长安城的“皇帝”！
如此高调的做法自然要招致非议。奈何秦府势力过于强大，消息还没到宫门口就被美化了。
最后传到皇帝耳边的却是这样的话：近日西南有饥荒，秦知府大人为解圣忧，便自掏腰包赈灾，百姓闻之，无不感激涕零，竟自愿前往秦府拜之，皆称其为活菩萨！
场面的壮观，绝非言语所能形容，这才有了圣上听到的喧闹声。
皇帝听完宦官所言，当即下令：“赏！”
这样一来，秦府的势力也就更上一层楼，成了皇帝面前炙手可热的大红人。
意气风发的秦七感觉全世界都在围着他绕，骄纵已不足以形容他的行事作风。
不过话又说回来，即使此时的秦天豹炙手可热，但他毕竟是朝廷的后起之秀，距离“一人之下万人之上”这个目标还有一段路要走，需要翻过“李氏”和“齐氏”，甚至是“万”这几座大山才能实现。
听说秦天豹的儿子中了榜眼，李祁峰和万玖鹤也差人送来了“贺礼”。
其中，李祁峰送来的是一只秃了毛的公鸡，样子极丑，而万玖鹤的那包纸中装的则是从那只鸡身上拔下的鸡毛。
他们还美其名曰：这是一只战斗中的战斗鸡，它拥有顽强的意志和坚强的生命力，与令公子的不屈不挠的精神遥相呼应，实在妙哉。
此外，他们还说：鸡毛素来有凤凰羽别称，具有“涅盘重生”的象征意义，可用来夸赞和勉励他人。
“混账王八蛋，这两个老不死的东西，欺人太甚，简直不把我秦某放在眼里岂有此理……”
天豹大怒，拍着桌子喊道：“来人啊，快把这只鸡给杀了，拿去喂狗！”
一旁的张匹听了后赶忙制止：“老爷，不要！”
“干什么，你有什么问题吗？！”
“回老爷的话，我想到一个好办法，可以给李、万两家一个下马威。”
“什么办法？快说！”
“那就是……”
张总管在天豹耳边窃窃私语，天豹听完后拍桌叫好：“哈哈哈……你这个主意不错，不枉我这么器重你，这回一定不能让他们踩在我的头上撒野，哼！”
第二天，街上又响起了敲锣打鼓的声音，还有鞭炮声，好不热闹。
人们觉得这可能又是哪个大户在迎娶妻妾，结果出来一看，居然是一群人在耍猴！！！
这就让人感到奇怪了，玩杂耍的啥时候有这种排场了？
可以看到，队伍领头的那群人脸上戴着面具，他们手里牵着猴子，围着放在花红架上的那只公鸡敲锣打鼓，就像在祭祀鬼神。
有意思的是，这群猴子屁股上都被写上了字，这些字有“木”、有“子”、也有“艹”字头，还有“禺”，傻子都明白其含沙射影，暗指李、万二人。
不久，这支队伍便在大路的中间停下。
这时，一个“大花脸”从队伍中走出来，他手里拿着刀，径直走向花红架。
只见他抓起公鸡，当着众猴的面，一刀斩断公鸡的脖子，鲜血四溅。
那群猴子直接惊掉下巴，吓得四处逃窜，发出阵阵惊恐的声音。
这一幕被站在不远处的李祁峰和万玖鹤看到，他们气的咬牙切齿，恨不得马上调兵遣将，将秦家杀个片甲不留。
虽然没有这么做，不过这两家与秦天豹的仇恨越结越深，基本上都当对方是各自的仇家对待。
几日后，在一次外出狩猎的过程中，秦七意外射中李祁峰之子李乾的梅花鹿。两人随即发生争执，并相约下个月十五在城西的英雄台来一场生死对决。
回去以后，秦七马上就收到了战书。
“好家伙，自己送上门来了，看我不把你打的连你爹妈都认不出来！”
秦七把战书揉成一团，然后狠狠的踩在地下。
旁边的张匹转念一想，觉得这件事始终有些不妥。
于是，他对秦七说：“少爷，此事当忍则忍，切不可鲁莽行事。毕竟事关生死，我们不能草率决定。”
“这是他自己跑来送死，与我无关，要怪只能怪他螳臂挡车，不自量力。”
“此言差矣。年轻气盛，孰能无过？他只是一时冲动，好战心理强了些罢了，你不必跟他较真。”张匹苦口婆心。
“他年轻气盛就可以打伤我的部下、夺走我的猎物？打狗也要看主人，士可杀不可辱，这笔账我非要跟他算不可！”秦七愤愤不平地说。
“话虽如此，可他毕竟是皇亲国戚，我们还是小心为妙。”
张匹不死心，仍在劝。
“哼……他不就是姓李么，多他一个不算多，少他一个刚刚好，正合我意。再说，我爹现在是皇上身边的大红人，想除掉谁就谁，区区一个李氏根本不在话下……”
秦七的气焰很嚣张。
“千万别这么说，”张匹赶紧捂住秦七的嘴，生怕他再说出些大逆不道的话，“当今的天下就是李氏的天下，如果让别人听到你刚刚说的话，你会被杀头的！”
“莫慌，我是在我家里说这些话，又不是到外面说，你以为我傻吗？”秦七坐下说。
“不管怎么说，决斗的事你还是要三思，不怕万一就怕一万，双方的任何一方出了差错，都会酿成不可挽救的后果……”张匹不无担心地说。
“……好了，你不必再说了，英雄擂的这场对决我是去定了，我们秦家人的根是埋在石头堆下面的，硬碰硬我们没输过！”
见到秦七的态度这么坚决，张匹也不好说些什么，心想：秦家这次恐怕要摊上大麻烦了。