党项人还在盘算的时候，大宋继续施行压缩计划。
姚雄率部沿黄河东进，包围了西夏在河套地区的主要城市兀剌海城（今内蒙古乌拉特中旗西南狼山隘口）。
黑山威福军司的党项军在李合达的率领下几次出城迎战，但都被宋军逼退。
李合达的契丹人身份，在这个时候变成了一颗猜忌的种子，党项人被契丹人所抛弃，士卒们自然也不愿为他效死。
在他无奈选择守城后，宋军开始扫荡阴山南北，断了党项人在后套地区的收成。
河西路的大军在解决了白马强镇军司（今内蒙古阿拉善盟左旗）后，在折可适的率领下进抵右厢朝顺军司（今银川市西北），这里是兴庆府的北大门，宋军在克夷门（今内蒙古乌海市西南）驻扎下来。
南线则由陕西五路全面推进，西侧从韦州城，东侧从横山山脉，不断向北蚕食西夏的领土，使得各地险情不断，李乾顺根本无从救援。
正如他自己所说，现在这形势，哪怕李察哥能打赢几场局部的战事，也无力改变西夏亡国的命运。
东京城中，因为宋军在西北的进度极快，所以苏过每日的任务，变成了重新在沙盘上标出最新的动态。
赵煦有时都感慨不已，这个困扰大宋百余年的大敌，终于要被解决了。
“若从唐末的拓跋思恭算起，党项人在定难之地发家，至今已两百余年，”赵煦对众大臣说道：“若从李继迁出逃算起，党项人与我朝为敌也有一百二十年，如今总算是可以告慰先祖了。”
众人齐赞官家圣明。
赵煦摆摆手，笑道：“皆是众卿之功，数年筹划，多次征讨，这才有了今日之局面。”
众人又齐道不敢居功。
“虽说大局已定，众卿仍不可大意。”赵煦说道：“根据契丹那边传回的消息，鞑靼诸部的叛乱已经被平定，辽人随时可能南下。”
章楶出列奏道：“正面攻破燕京实属不易，还需想办法多路并进才是上策。”
赵煦问道：“自大同向东，可否打通太行山的通道？”
“不容易，”章楶答道：“纵使收复了儒州等地，大军想穿过太行山的重重关隘也十分困难。”
苏过出言道：“可以考虑海路北上。”
大宋北上进攻，只是出兵的话，河北东路就可以了，但密布的河流和沼泽地，再加上敌军的骚扰，粮草转运十分麻烦，所以之前都是直接从涿州一线北上。
若是想实现对析津城的包围，那么在西路无法突破的情况下，东路成了唯一的选择，也就是大海的方向。
赵煦饶有兴趣道：“苏卿详细说说看。”
“是，”苏过解释道：“若是从海路进攻，先夺取平州（今河北滦州市一带），然后向北占领渝关，分兵驻守，大军则向西沿长城以南进攻。”
渝关即是古山海关，因渝水而得名，山海关这个名字是明代后才有的，至于辽西走廊，这个时候被称为碣石道，因古碣石得名。
苏过的设想，是先阻断契丹对南京道的支援，然后再攻占其他城池，孤立析津城，最后再来想办法对付燕京城的巍峨城墙。
大宋的水军目前都在东南沿海一边护航，一边训练，所以章楶回京后，还了解得不多。
赵煦拊掌笑道：“不错，如今的战船可载万斛，容纳千人，不管是运送士卒还是粮草，都不是问题。”
章楶盘算了下，运送几万人和所需粮草要的战船可不少，说道：“臣以为战舰数量不足以完成任务。”
“何须那么多战船，商船就可以了，”苏过笑道：“我朝的商船，战斗力都比北朝的战船强。”
这话可不是吹嘘，大宋的远洋大船发展多年，小型投石机和小型火炮都装备上了，在海上基本没有敌人，海盗都是望风而逃。
章楶喜道：“可以征调那么多商船吗？”
苏过干咳一声，说道：“需要花点功夫，也需要花点钱。”
赵煦懂了他的意思，笑道：“放心，不会让海商们白跑一趟的，朝廷会与他们商议一下花费。”
其他人也都没说什么，无私奉献固然好，但也不可强求。
于是朝廷下旨杭州市舶司，要求征调商船北上，所需费用列出明细报上来。
众人走后，赵煦留下苏过闲话。
“当年的棉花，如今成了士卒们北上不可或缺的棉物，”赵煦笑道：“当年的海洋贸易，如今成了支援伐辽的战船，我都不知道你是预谋已久还是巧合了。”
“官家高看我了，”苏过摇头笑道：“当初做，肯定都是为民，不是为军。”
两人第一次私下叙话，便是在田庄的棉花地里，那已经是十几年前的事情了。
赵煦突然问道：“听说高家的人一直在召集船夫去更远的地方，是你安排的吗？”
“是，”苏过答道：“这个世界远比我们看到的要大得多，更远的地方可能会有更丰富的物产，我便让他们多去找找。”
这个事不是秘密，苏过甚至让高俅在报纸上公开征集相关人员，他的目标就两处，一个是美洲大陆，一个是大洋洲。
苏过一直很期待美洲的发现，因为那里有高产作物，可以对大宋有立竿见影的改变。
至于澳大利亚，虽然面积很大，但是以农耕文明的视角来看，耕种面积太小，矿产虽然丰富，但在这个时代，开产和运输都是大问题。
不是说没用，而是需要很久以后，才能体现出价值。
赵煦笑道：“我最远就是到城外，实在是想象不了海的那一头会有什么。”
大宋上一个离京的皇帝，还是前往泰山封禅的真宗。
苏过想了想，说道：“若是灭夏成功，或者以后契丹人请降，官家也可以出去看看。”
赵煦有些向往道：“当年真宗皇帝北上澶渊，与契丹签订盟约，虽胜尤败，他日我若是能择一地受降北朝，那才真是一雪前耻。”
苏过笑道：“北朝有点难，还得再努力，党项应该是快了。”
几日之后，边境传回了夏主李乾顺想要入京请降的消息。