其实就算今日方从哲不来觐见，万历也会主动派人去询问辽东的边报。
你说他不管百姓死活，只顾自己享乐，这些他都认。
但唯独一条，要是外族敢挑衅大明，主动挑起边患，他绝对是零容忍的。
不然也不会有此前的“万历三大征”了。
但之前大明靠着“张居正变法”的底子，勉强打完了“万历三大征”。
如今万历已经当了将近三十年的“甩手掌柜”，这次征讨建州朝廷根本就拿不出银子，只得靠加征“辽饷”来凑军费。
对于这场生死有关的大战，他不可能不重视，所以他今天破例同时召见了方从哲和黄嘉善两个人。
二人在常云的引领下很快就来到了万历面前。
对于任何一个臣子来说有幸近距离目睹天颜都是一件值得高兴的事情，尤其是基本不出现在臣子们面前的万历皇帝朱翊钧。
行完跪拜大礼后，黄嘉善踉踉跄跄的站了起来。
四年前他也只是在远处看见过一次万历，早就记不清陛下的模样了。
只见一个头戴金丝翼善冠，身穿紫色四团龙纹圆领袍的中年男子端坐在面前。
已经57岁的万历皇帝精神还是不错的，看上去要比年龄相仿的首辅方从哲显得年轻许多，只是身材略显臃肿。
万历开口说道：“两位爱卿，可是辽东有边报传来！”
黄嘉善拿出那封“捷报”递给了一旁的常安说道：“启禀陛下，这是辽东经略杨镐600里加急送来的捷报。”
听闻是捷报，万历高兴坏了，一边看一边兴奋地说道：“两位爱卿放心，若是户部银两不够，朕会从自己的内帑中拨款来作为将士们赏银的，决不能寒了辽东将士的心。”
若是平常一毛不拔的万历皇帝愿意从自己内帑中拨银，方从哲早就高兴坏了。
可此时听到这话，他的脸色瞬间大变。
心想黄本兵真是老糊涂了，有道是期望越大，失望越大。
你直接说这封是捷报，将陛下的胃口吊这么高，呆会他看到阵亡数字，还不得大发雷霆。
于是赶紧出言解释，可是还没等他开口就看见万历将这封所谓的“捷报”重重地摔在地上。
然后破口大骂道：“混账东西，杨镐真是个该死的废物，西北两路人马几近全军覆没，我大明战死四万多将士，他居然还有脸报捷？”
“还有你们二位，居然将这种败报称为捷报，莫不是将朕当成傻子了吧？”
别看万历皇帝臃肿的体态以及略带婴儿肥的脸看上去比较憨厚，有些人畜无害。
这天子的威严可不是盖的，两句话一说骂，直接将宦海沉浮多年的黄嘉善给搞的不知所措。
方从哲立刻说道：“还请陛下息怒，我大明四路人马都已经同建虏进行交锋了，西北两路人马虽然大败，但是东南两路人马却取得了大捷，并擒获叛徒李永芳，斩杀敌酋阿巴泰同阿敏。”
“杨经略能够在开局如此不利的情况下，沉着应对，扭转败局，实属难能可贵。目前虽互有胜负，但我军是先败后胜；敌军是先胜后败。士气在我大明一方，战事仍在进行中，相信我大明定能彻底反败为胜的。”
黄嘉善也赶紧补充道：“西北两路大军惨败，是西路军主帅杜松不听号令轻敌冒进，北路军主帅马林应对失当造成的。乃是指挥失误所至，并不是我大明将士不敌那建州八旗。兵部已经催促仍在路上的各路人马赶赴辽东，相信我大明一定能够重创建虏，反败为胜的。”
听二人如此一说，万历的脸色缓和了一些。
他知道杨镐是方从哲举荐的，他自然会替杨镐说话，这份战报有不少疑问，事情恐怕没有这么简单。
于是说道：“你们莫要觉得朕不知兵，杨镐将我明军精锐大多给了杜松的西路军，结果西路军一天时间就几乎全军覆没。马林已经提前扎营做了防备，北路军也只坚持了一天。即使他二人再指挥失误，建虏能够2天时间击溃我5万明军主力，足见其战力强悍！”
“那刘綎也是平定播州的猛将，东路将虽说重创了镶蓝旗，其自身伤亡要大于建虏。”
“唯有南路军的这个李献忠战绩斐然，多次擒杀敌酋，歼灭敌军精锐，且自身伤亡远小于建虏。”
“他究竟是何许人也，所报的斩首有核实吗？”
万历一连串的灵魂拷问，无情的揭穿了两人的掩饰，果然皇帝陛下不好糊弄。
黄嘉善说道：“李献忠乃是南路军主帅李如柏的义子，其统帅的是李家最精锐的辽东铁骑，故而战力非寻常明军可比，即使是建虏的精锐亦有所不及。”
辽东铁骑，这个名字万历已经很久没有听人再提起了。
当初李成梁将辽东经营的像铁桶一般，就连朝廷都插不上手。
这些年虽说朝廷通过各种运作从李家手里夺回了辽东的控制权，可随着李家的没落，大明在辽东的形势也是急转直下。
若是李成梁或者李如松还在，辽东又何至于落得如此局面？
结果饶了这么大一圈，最后大明还是不得不依靠李家来维持辽东的局面。
实在是有些讽刺！
万历厉声说道：“兵部必须仔细核对其所报的战果，不要闹出啥笑话来才好！”
其实万历不说他们也会仔细核验的，朝廷都没银子了，不仔细可不成。
黄嘉善说道：“陛下放心，目前贼酋阿敏同阿巴泰的首级已经送到了兵部，其他相关斩获也已经在进京的路上，老臣一定仔细核验！”
接下来万历脸色一沉，说道：“治军之道，无非就是四个字赏罚分明；还请兵部和内阁务必弄清此战的来龙去脉，有功者必定重赏，有过者也绝对严惩不贷。”
当听到“严惩不贷”四个字的时候，两人相互对视了一眼，看来还是得有人来背锅啊！
随后万历便不耐烦地说道：“今天朕有些乏了，两位爱卿先行退下吧，若是辽东有了最新进展及时奏报即可。”
此时的乾清宫里的气氛两人自然也不愿意多呆，连忙告退。
二人走后，万历指着地上的“捷报”对常云说道：“你给朕看看，杨镐这份奏报上到底有几句实话？”
常云仔细地看了下，然后小心翼翼地说道：“杨经略的这份奏报大体上是不差的，只是......”
万历看了常云一眼，说道：“你不必吞吞吐吐的，朕的身体受的住。”
其实万历的身体并不好，本身右腿有疾，行动不便，加上身体肥胖，常常伴有胸闷心痛的症状。甚至有一次病重都已经开始交代自己后世了，不过好在最后挺了过来。
不过既然陛下发话了，常云也只能继续说道：“西北两路军歼敌上万毫无根据，虽然我们无法探知建虏具体的伤亡人数，但应该损失很小，绝不可能有歼敌上万的战绩。”
此时万历青筋暴起，愤怒地说道：“如此说来，建虏仅用很小的代价就迅速击溃了我大明5万主力！”
然后他又问道：“那李献忠的战绩有没有夸大？”
李献忠的战绩过于突出，万历内心已经认定是杨镐收了李家的好好处，所以才这样替他说话。
常云说道：“根据辽东传来的消息，李献忠直扑赫图阿拉是千真万确的，其斩首和俘获根本就做不了假。不但李如柏军中的人可以证明，就连东路军的内线也是这样说的。”
“他带回来数千建州老弱的首级，原本并没有报军功，是杨镐要求他将这些首级报成了斩杀的辅兵。”
听到这里万历的脸色缓和了不少，至少东南两路人马的大捷是真的。
不过想想也是，一个贼酋你可以说他是瞎猫碰到死耗子。活捉李永芳，连斩两个敌酋，又有这么多斩首，怎么可能做的了假？
然后说道：“这个李献忠不错，他的情况你们务必给朕打探清楚。”
常云说道：“老奴这就遣人去打探，不过根据最新消息，建虏已经杀进了辽东边墙，恐怕接下来还有大战。”
万历只得无奈地发出一声叹息，他明白这建虏已经崛起了，恐怕今后辽东是安宁不了了，银子会不断地填进这个无底洞。
不过只要他一息尚存，就一定要继续征伐建州，直到亡其族，灭其种！
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