恒心正往镇衍司的方向走着，忽然见到路边有个胡商正在卖猫。
那人头上缠着镶嵌红宝石的白布条，面色黢黑，络腮胡子浓密。
他正操着一口带有明显异域腔调的中原话叫卖着：“卖猫，卖猫！暹罗猫、波斯猫、中原狸花猫、豹猫......应有尽有，应有尽有！”
恒心略微好奇地看了几眼，便准备转身离开。
忽然，他怀中传出微微的颤鸣声，是饕餮镜！
恒心停住了脚步，心中开始思量起来：“这饕餮镜为何会忽然颤鸣呢？在这之前从未出现过这种情况。”
法器有灵，虽不及法宝之灵强大，但也不会无缘无故对不相干的东西有反应。
他不动声色地移步到摊子前，笑着问那胡商：“这猫怎么卖？”
那胡商一听恒心的语气，不像是只摸不买的样子，顿时热情起来，正想报价钱，可顺着恒心的手臂往上，却看到了一身华丽的银色飞鱼服。
他意识到面前是位官家，嘴角的笑容缓缓凝固，换上了尊敬的语气：“这位大人，草民做的小本生意，这些猫根据品种和血统的不同，售价在百钱到十几两银子不等。大人看上了哪只？草民愿意献给大人。”
恒心并不接话，他自然知道大衍的许多胥吏，一贯有霸凌商贾的做派，这胡商显然吃过亏，想花钱买个平安。
他伸出手在一只只小猫头上摸过。
那胡商顿时慌了，生怕这看上去地位不低的大人狮子大开口。
恒心此刻心中却有些疑惑：“怎么饕餮镜又没反应了？难道是意外？”
正想着，他看向最后一只蜷缩在角落里闭目眼神的胖橘猫。
恒心缓缓将手伸了过去，在刚一触碰到橘猫猫头的时候，怀中的饕餮镜果然再次颤动起来。
他嘴角勾起一抹笑容，单手把橘猫抱入怀中。
橘猫终于醒了过来，它不满有人搅扰它的美梦，伸出长有短指甲的小爪子扒拉了一下，发现自己竟动弹不得，于是双腿也开始乱蹬起来，胖胖的身子一扭一扭。
“这橘猫怎么卖？”恒心问。
“送大人了！大人喜欢，是草民的荣幸！”胡商微微鞠了一躬，同时心中松了口气——这橘猫并不算珍惜品种。
恒心丢下一锭银子说道：“不用找了！”
拿到了龙山鬼的赏银后，他的确不差这点钱。
恒心抱着橘猫来到衙门，点卯后又将它带回了办公室。
宋玉淑见到恒心回来，凑上来问候道：“头儿，你回来啦？”
话才说完，她的视线就被恒心桌上的橘猫吸引了，双眼放光地将之抱起，右手在它肥肥的白肚子上来回撸着，脸上浮现出沉醉的表情。
橘猫在被恒心抱着的时候显得极不情愿，然此刻却十分享受，嘴巴大大张开，眼睛眯起，几根胡须抖动着，又四肢一蹬伸了个懒腰。
“头儿，这猫是你买的吗？以后它就是咱们小队的队宠了！”宋玉淑双手将猫高高举起。
说着，放下手中的活儿就跑了出去，不一会儿回来后，手上就多了大包小包的吃食，开始投喂起来。
橘猫也不挑食，啥都能吃的津津有味。
恒心双眼微眯地盯着橘猫，心中却有些疑惑。
饕餮镜是妖族的法器，他原以为这橘猫跟妖族有什么关系，可一路走来，他却并未发现这猫身上有任何法力波动。
“算了！暂且当个宠物养，就叫它......困困吧”他摇了摇头。
“我走这几天，司里有什么重要案子吗？”恒心问宋玉淑道。
“那倒没有，可北方的黑云、落炎、乌骨三国忽然陈兵边塞，毗邻三国的幽州军力吃紧，朝廷上下都十分紧张。”宋玉淑道。
“大冬天出兵？这三国疯了？”恒心一愣。
这不符合常理，眼下正是寒冬，北方天寒地冻行军不便，大军御寒所需的棉衣棉服更是极耗银钱，草原萧瑟时粮草供给也会出现困难。
可以说，在冬天发动战争，所需付出的代价要比在其他季节高昂得多。
“眼下朝廷财政吃紧，户部正在四处筹集军粮物资，镇北部的同僚也都已经被派到幽州去了。”
“昨天圣子过来说，如果之后幽州军力不足，可能会从其余三部抽调精锐支援前线。”
听着宋玉淑的话，恒心陷入了沉思。
来年开春二月，就要举行祭天古礼了。
北方三国在这个时候发动国战，会是巧合吗？恒心觉得这种可能性很小。
可据他所知，黑云落炎乌骨三国，与更北方的妖族并不和睦，相反，两方势力常年为争夺土地而厮杀。
也正是有这三国为屏障，大衍才免于妖祸。
虽然中原偶尔也会出现一些北境妖怪，但那都是些散妖，难成气候。
眼下三国选在这时候出兵，却隐隐有牵制大衍，助妖族破坏祭天古礼的意思。
如果真是如此，那嘉启帝只怕要睡不着觉了——因为这意味着北方的几大势力已经达成了协议，要摒弃前嫌鲸吞中原。
现在看来，大衍王朝这艘破船远比恒心想的还要烂，简直可以说已经千疮百孔、风雨飘摇。
宋玉淑见他面色沉重，也就不再提战事，转而以一种莫名的语气说道：“杨灵在出发之前，送来一张一千两银票，说是让你帮她先存着，头儿，杨灵对你不错啊，可莫要辜负了人家。”
恒心没接话茬。
......
皇宫上书房，一脸沉重的嘉启帝端坐在龙椅上。
下面，首辅张全政、六部尚书、左都御使杨雄、镇衍司都指挥使赵奉等都肃然而立。
可以说，现在御书房内站着的，就是整个大衍最高的权力阶层。
“前方战报，由落炎国皇帝慕容图率领的四十万联军，距幽州已经不足百里，幽州总督虎云晖手里只有十万人马，而且粮草物资奇缺，他已经连发八封密信向朝廷求援。”
“你们怎么看？”
嘉启帝将战报往桌上一扔，扫视了一圈问道。
“陛下，三国一向彼此不睦，可此时却忽然派出联军进犯我边境，是否与来年开春的祭天古礼有关？若是妖族和三国已暗中达成协议，那幽州之战，只怕就艰难了啊！”张全政道。
“不要说这些朕已经知道的。”嘉启帝摆了摆手。
内阁的两个尚书微微低下头，镇衍司成立之后，皇帝的地位更加稳固，他对首辅的态度也在发生着微妙的变化。
“陛下，臣以为，当下形势，敌利在速战，我利在拖延。我们可做两手准备：一，派出使节前往北地与慕容图和谈，即使不成也要尽量拖延时间；二，着燕州、青州、云州三州总督，立即抽调大军前往幽州支援；三，加快筹措钱粮物资运往前线。”张全政面色不变，接着解释道。
“臣附议。”赵奉道。
“臣附议。”其余人也都赞同。
嘉启帝点了点头道：“嗯，还有一条，幽州高手不足，赵爱卿你立刻从镇衍司抽调一些精锐过去。”
“遵旨！”赵奉赶忙道。
嘉启帝又道：“诸位爱卿觉得，派何人出使合适啊？”
赵奉奏道：“翰林学士张远山，擅言辞，有胆略，可担此任。”
“准！”
就这样，一场御书房的小朝会，便基本定下了暂时的对敌方针。