皇宫内，褚毓本来已经歇下了，侍卫却突然来报说周文清夜叩宫门，貌似有急事求见。
褚毓皱眉道：“有什么急事不能明日再报，非得是现在？”
但他还是起身穿衣，吩咐道：“让他进来吧。”
等褚毓见到周文清，就看到他一脸病容，神情疲惫，连官服都没穿，微长的衣摆拖在地上，狼狈不已。
褚毓惊讶道：“周卿这是怎么了？怎会如此狼狈？”
周文清扑通一声跪在地上，道：“臣周文清，恳请陛下赐婚。”
褚毓本以为他深夜进宫是有什么急事，没想到就是想让他赐婚，顿时有些生气道：“你不惜夜叩宫门，就是为了此事？”
周文清道：“正是。”
褚毓道：“周卿，夜叩宫门乃是大忌，按律当处以重责。究竟是怎样的婚事，能让你以身犯险？”
周文清道：“臣知罪，但凭陛下责罚。还请陛下允臣之所愿。”
褚毓刚刚是真的生气了，周文清是今年的探花郎，褚毓挺看重他的。但周文清今日无视宫规法纪，就为了让褚毓赐婚，不免让褚毓觉得他不知轻重，心中有些失望。
但现在褚毓是真的有些好奇了，他对周文清的脾性也算有些了解，对方一向行事稳重，究竟是哪家的姑娘，能让他做出这等出格之举？
褚毓问道：“既是让朕赐婚，那是哪家的姑娘？”
周文清道：“景宁侯的侄女，宁书雅。”
宁书雅？褚毓讶异道：“可是景宁世子的堂姐，先前与你有婚约的那位？”
周文清道：“正是。”
褚毓这下是真的吃惊了，他之前受宁书珩所托，想办法阻止永安伯府跟宁书雅的婚事。但还没等他动手，宁书雅就自毁容貌拒婚了。
说实话，对于宁书雅这种宁折不弯的性子褚毓是很欣赏的。但他也不得不承认，宁书雅的婚事是个烫手山芋。先且不说宁书雅先后两次退亲，名声已然有损。如今她容颜已毁，谁娶了她必然要面对世人异样的眼光。更何况因着与永安伯府之间的恩怨，谁娶了宁书雅，那就是跟永安伯府作对。
所以虽然大家都对宁书雅敢作敢为，不畏强权的作风感到敬佩，但自宁书雅退亲后就再也没有媒人上门提亲了。
褚毓虽然知道周文清跟宁书雅之间有过一段情。但他没想到以宁书雅如今的情况周文清还愿意娶她，甚至不惜遭受重责求他赐婚。
“周卿，这位宁小姐如今的情况你也清楚，娶了她对你的前途不仅无益，还会对你的名声有所损害，你可想清楚了？”
周文清坚定道：“臣既然要娶她，自然知道后果。我喜欢她，无论是什么样的后果我都愿意承担。”
褚毓问道：“你可要想清楚了，一旦赐婚，这辈子你们两人就都被绑在一起了。到时候你想要后悔可就来不及了。”
皇帝亲自赐婚意味可就完全不一样了，一般来说皇帝下旨赐婚是不能和离或休妻的，否则就是在打皇帝的脸。褚毓一旦赐婚周文清跟宁书雅，那他们二人今后无论发生何事就都不能反悔了。
周文清道：“臣心意已决，绝不后悔。”
“好。”褚毓道：“既然如此，朕成全你，福泉，拟旨。”
福泉对这种事可谓是轻车熟路了，很快就拟好了圣旨，褚毓在上面盖上自己的大印，交给了周文清。
褚毓道：“这道圣旨你收好，明日朕自会派人去景宁侯府宣读。”
目的达成，周文清欣喜道：“臣谢陛下隆恩！”
褚毓却是摆摆手道：“先别谢朕，你夜叩宫门的罪还未判决呢，虽然朕看重你，但没有规矩不成方圆，这顿责罚你是免不掉的。”
周文清也知道自己的行为有多冲动，道：“任凭陛下责罚。”
“好。”褚毓吩咐道：“翰林院编修周文清夜叩宫门，触犯宫规，杖责八十，以儆效尤。”
很快就有侍卫来把周文清带走了，周文清对这样的判决毫无异议，顺从的跟着侍卫走了。很快殿外就传来了板子沉闷的声音和周文清忍痛的闷哼。
褚毓听着这声音对福泉道：“行刑的人下手是不是太重了？可别把人给打坏了，要不然回头佑宁那小家伙又要找朕闹了。”
好歹也是宁书珩未来的姐夫，褚毓早就暗中吩咐行刑的人下手轻一些了。他倒是不怕宁书珩怪他，就是对方那泪眼汪汪的可怜样他受不了。
福泉道：“陛下放心吧，行刑的人心里都有数。周大人是个文弱书生，不如其他人皮糙肉厚，叫得惨一些也情有可原。”
褚毓想想觉得有道理，很快八十杖就打完了，侍卫进来说周文清晕过去了，向褚毓请示该把人送到哪去？
褚毓道：“还能送哪？送景宁侯府去。”这板子可不能白打，也得让景宁侯府看看周文清的诚意，也算是他这个做皇帝的给臣子谋点好处。
侍卫把人抬走了。福泉道：“陛下，夜已深了，您还是赶紧休息吧，明日还要上朝呢。”
褚毓道：“不急，福泉，朕先前让你去找的人可找到了？”
福泉道：“奴才已经找到了，云统领已经带着人往京城赶，估计明日就能到京城了。”
“好。”褚毓道：“那明日就开始行动吧，虽然是晚了一些，但也省得佑宁说朕是在忽悠他。”
福泉道：“是，奴才这就吩咐下去。”
褚毓这才宽衣休憩。
景宁侯府内，宁书雅自周文清出去后就焦心不已，丹儿劝她先休息她也不听。听管家说周文清回来了，连忙冲出去。
看着被小厮背在背上人事不知的周文清，宁书雅惊呼道：“他这是怎么了？”
管家道：“周公子是被宫里的侍卫送回来的，说是周公子夜叩宫门，受了杖责。”
“杖责？怎么会这样！”宁书雅连忙让人把周文清背到房间里，又让丹儿去请大夫。
等把人放到床上，管家才递上一物道：“小姐，这是侍卫交给我的，说是周公子的东西，让小的交给你。”
宁书雅接过来一看竟是圣旨，打开一看，竟是赐婚的旨意。宁书雅眼泪瞬间就流了下来。