一脸晦黯，更始帝仰靠宝座生闷气，无神的双眼，盯住面前两臣。
内相童鞭，大将军煜螨，新朝的重臣，更始帝的肱骨重臣。
才传来翠帝、《冬青门》高层集体“失联”的好消息，更始帝万般庆幸新朝鸿运齐天，异族强敌不战自败，异军溃败指日可待。
庆功的酒香尤存，又传来噩耗，异族大军直抵黄河！
源陆的军事文明高度发达，逢山开路、遇水搭桥不是难事，区区黄河阻不住异族的铁蹄，大战在即，新朝的军事指挥体系又出问题。
更始帝盯住煜螨，冷冷道：
“大将军，胡骑直逼洛水、中州，请问，我们的大军在哪里？”
煜螨低头不语，大将军是摆设，无权任命将领、调遣军队。
见更始帝烦郁，童鞭想了想，才低声建议道：
“林召彦是洛阳行军总管，主持黄河决战，何不召来询问？”
更始帝更烦，喃喃道：
“司礼监连下九道令谕，我也与之沟通，狗贼竟以‘军务繁忙、无克分身’搪塞，拒不来京，莫非，狗贼是想造反？真真胆肥了！”
童鞭心中“咯噔”一下，心登时沉到谷底，怕是出了意外。
再前思后想，童鞭的冷汗直淌，像是掉进了一个陷阱、无尽深渊。
军事调整、布局是林召彦写的，更始帝同意施行。
作为千年行武世家的耆老之一，林召彦谙熟军旅，些许漏洞在所难免，不应该、也不可能出现大的失误，除非，林召彦是故意的。
更始帝作为老牌政客，或是察觉猫腻，而木已成舟，徒唤奈何？
燕云十八州的犬狨胡族穷兵黩武，其底蕴无力支撑南侵，再加上高丽帝国也力有未逮，除非北狄加入！而北狄强盛，不会为完颜氏火中取栗，凭林肇村之能，只需增派两镇兵马，胡人不敢小觑新朝，
而林召彦利用更始帝狭隘的心理，趁机扩充实力，置晋地不顾。
战初启，若更始帝决定亲征？
林肇渚没有理由旁观，定会一马当先，率江南劲旅上阵杀敌。
童鞭眼里罕见地涌现敬佩之意，若大帅出马，源陆谁是对手？
忽觉不妥，童鞭收敛心态，试图为更始帝分忧。
林召彦有异心！
是直觉，是基于事实的直觉，一名老牌武者的直觉。
秦相毁了牧氏，蔡相毁了籍兵制、奉行虚外守内的国策，他们毁了新朝、煜氏的根基，而林召彦再狠狠地踹一脚，将新朝推向深渊！
童鞭狠皱眉头，林召彦坐镇洛阳，不算出镇外藩，未质押嫡直！
瞟了瞟更始帝，福王煜竹的护卫是大内高手，很是不弱！
“陛下，您对林召彦的信任，还剩下几分？”
“对半！”更始帝毫不犹豫。
童鞭沉到谷底的心，又落进黑漆漆的深渊，新朝真的要完了？
像是秦副相，本是第一国贼，更始帝仍重用之，授与权柄；
而林召彦的手段并不高明，且露了反相，更始帝仍心存幻想。
但是，童鞭的使命是伴随煜米一生，故而仍不放弃，试图劝解：
“林召彦制定了军事部署，而作为黄河决战的主帅，岂可旁观？”
异族南侵延宕了一月有余，林召彦仍未积极地应对，漠视置之。
中州，除了五千厢军，仍未增添一兵一卒；
五十万新军闭营整训，未布置一处岸防阵地；
洛阳五镇五十万大军，并未向黄河推进。
摸着下巴，更始帝想了半晌，才辩解道：
“胡狗不知发什么神经，竟倾巢而出，八十万抵住了洛阳百万军，而两百万主力直逼中州，一时兵力空虚，林召彦也是措手不及！”
煜螨也听出童鞭的弦外之意，一旁帮腔道：
“胡狗强渡，我领一镇之旅半击之，或可震慑之！”
童鞭意外，扫了一眼，又低头心里叹气。
更始帝想了想，扳起指头算账，是根据先贤的兵书计算。
“胡狗搭了三座浮桥，还有七天完工，你带五镇大军狙击！”
“马革裹尸，本是我辈荣耀！”煜螨单膝触地，行军中大礼。
见更始帝下了决心，童鞭敲了敲桌上的风螺，是联系陈代帆！
半晌，风螺才悠悠道：
“内相大人，龙骧将军正清点野战物资，暂时不在营中！”
童鞭的眼神阴沉，诸事没了规矩，则事事逆意。
更始帝为了笼络诸将，未按规矩派出监管人员，以至局面失控。
十镇总兵蜗居大营，谁也拿之无奈，便是大内高手，也无计可施。
一个一个挨着联系，九镇总兵都在“忙”，没有理会枢密院内相。
唯第七镇总兵杜发伦回了话：
“内相大人，卑职正清点粮草，有什么谕令？”
童鞭涌起淡淡悲意，凭煜米的性情，不会怜悯“忠心”的属下。
“陛下圣旨：任命你为征虏将军，率本部军马立即开拔，前往中州建立前哨阵地，为陛下亲征作准备，将军大人，有信心吗？”
眼里有雾，正清点粮堆的征虏将军杜发伦胸脯一挺，大声道：
“绝不辜负陛下的信任，不辜负大人的栽培，属下愿肝脑涂地！”
见更始帝望过来，大将军煜满欲哭无泪，再敬一礼，光棍地出发。
九镇不再是煜氏的嫡直，而是待价而沽的物品，价高者得。
是价高者得！
价？有立即兑现，或延期的承诺。
而交易的特殊性，决定了世家、异族开具的条件，仅仅是允诺、期望，暂时无法兑现，亦因此，交易仍是意向性，未实际发生。
童鞭久掌枢密院、统领大内，对其中的差别，是点滴在心。
禁军九镇仍是煜氏的武装力量，包括洛阳五镇、及五镇新军，无论历史沿革、及法理，它们都是新朝的正规军、煜氏嫡直的私军。
仅仅是暂时失控，不是公然叛乱！
解局？
九镇总兵躲进重兵保护的大营，大内高手拿之无奈，除非调集大内高手不计代价铲除忤逆的军事首领，内乱不可避免，后果不可预测。
其二，洛阳有贵胄福王，其随扈的级别仅次于更始帝，是按储君的标准配置，洛阳大营高手云集，且是童鞭精心挑选的忠诚之士。
不仅是明处，洛阳大营的方方面面，都有大内高手潜伏。
不仅是内监，丫环、杂役、账房都有可能，是童鞭预伏的暗子。
相较诸镇总兵，林召彦的反相已露，作为祭旗、儆猴的鸡最合适！
心中有了决断，童鞭需要说服更始帝，下定最后的决心。
“陛下，林召彦作为黄河决战的主将，应该督促其积极应战！”
更始帝恍惚，眼里浮起茫然之色，下意识敲响桌面。
七彩风螺泛起迷人的光晕，与洛阳行军总管林召彦联络。
风螺模仿林召彦的谦卑：
“拜见陛下！召见微臣，有何要事？”
更始帝语气和缓，道出心中的忧虑：
“爱卿，胡狗直抵黄河，可有迎敌之策？”
沉默稍许，林召彦的语气落寞，长叹道：
“新五镇守住了洛水渡口，绝不令一卒犯境；而中州，五十万军怎敌两百万胡人主力大军？唉，百万禁军不归我指挥，奈何？”
眼猛睁，更始帝露出不可思议之色，你诳我？！
止住失态的更始帝，童鞭抹过七彩风螺，使自己的话，代表帝意。
“爱卿，大将军煜螨亲率第七镇禁军出征，旋即可到中州…”
林召彦显然不耐烦，声音低沉：
“陛下，一镇十万人也称大军？除非十镇尽出，或可一战！”
狼子野心昭昭，童鞭又问了一些军事部署的事，草草中断联系。
拥兵自重！
林召彦坐拥百万雄师，成了大气候，不再低调。
面面相觑，对视良久，童鞭苦涩，更始帝望向北方，忽道：
“牧氏坐拥十万水军、千艘战舰，何不命之摧毁浮桥阻敌？”
破天荒，童鞭没有附合帝意，反而低头不语。
立场原因，童鞭同样仇视牧氏，更是将牧羊当作头号假想敌。
异族入侵一月有余，论战绩，牧羊占太原、夺两州，已占鳌头。
“成建制的军镇，都有搭建浮桥的辎重兵，并有防止水军扰乱的专用利器，最多，是多设几处阻遏战舰的设施，不会影响大军渡河！”
真的假的？
更始帝狐疑地打量童鞭，他不会怀疑童鞭的立场，事实如此。
撇了异样心思，更始帝对现状束手无策，又长叹一口气。
眼睛渐渐聚焦，童鞭收回目光，低声道：
“暂不论战前得失，先将朝庭的事解决了，一事结，则万事顺！”
真的？出于信任，更始帝不会怀疑童鞭的初心。
见更始帝振奋，童鞭又升起一线希望：
“秦柏乃国贼，无论是否与异族有染，仍是当之无愧的第一国贼，请陛下立斩国贼，再将一干错失全数推给秦柏，或可提振军民士气！”
计是好计，更是金玉良言，国之将亡，还豢养政之刺客做什么？
眼骤亮，随之一黯，更始帝疲惫地摆手，落寞道：
“秦柏一介书生，再有天大的本事，也亡不了国！”
童鞭心里哀叹，帝把对牧氏的恨意“匀”一丝给秦柏，何至如斯？
“请陛下恩准启用洛阳大内高手立斩林召彦，夺回十镇兵权，再威逼禁军将领交出兵权，请御驾亲征抵御胡狗，或可力挽狂澜！”
更始帝蓦然招头，死死盯住童鞭，你是认真的？
“不可！万万不可！未战先乱，此是亡国之道！”